— Я тебя понял, Рольф. Посмотрю, что можно сделать. Спасибо за твой труд, — прозвучал ответ, а мое сердце забилось быстрее.

“Моргана, ну что за реакция?! — фыркнула я на себя. — То, что он мой истинный, еще не значит, что должна как ручная собачка счастливо скакать при возвращении хозяина домой! Вспомни, где он был! Уж точно этот демон не стремится хранить тебе верность!”

Стоило показаться на глаза мужчине, и меня опалил голодный взгляд прозрачно-голубых глаз.

— Здравствуй, — хрипло поприветствовал он.

— Хм… вернулся? Не ожидала увидеть тебя так скоро, — буркнула я, отвешивая себе мысленного пинка.

“Ну не собиралась же ворчать так сразу!”

И все же, обида за его вчерашний побег не позволяла держать себя в руках.

— И я соскучился, — демонстрируя белоснежные клыки, нахально улыбнулся блондин. — Спасибо, ты очень радушна. У меня все хорошо. Как сама?

— Мне было неинтересно! — хмыкнула я, проходя мимо него.

— Знаю. Я же тебе безразличен, — отмахнулся мужчина, направляясь следом.

— Верно!

Чувствовала, как душа переворачивается внутри. Я хотела к нему прикоснуться, хотела ощутить горячие руки на своем теле и властные губы, целующие мои, вот только навязчивые воспоминания и пережитый ужас не позволяли сделать шаг к нему.

“Если бы только он не был демоном… Если бы только моя семья была жива…”

— Я понимаю, что ты ненавидишь меня! Но разве это повод отказываться от еды? Если тебе не нравится, что готовит Рольф, скажи ему, что хочешь! Он первоклассный повар!

— Даласар? — резко обернувшись к идущему за мной мужчине, рыкнула я. — Что ты от меня хочешь? Так волнует, ем я или нет? Бред! Я преступница! Ты поймал меня! Так делай то, что должен! Почему я здесь?

Несколько мучительно долгих секунд демон молчал, а в его чистейших глазах плескались эмоции, которые я не могла распознать.

Чувствуя чудовищную волну смятения, боли и отчаяния, исходящую от мужчины, я уже пожалела, что в очередной раз взбрыкнула, когда он заговорил хриплым надломленным голосом:

— Разве плохо то, что я пытаюсь тебя спасти? Не знаю, почему ты выбрала такой путь, но верю, что этому послужили веские основания! Возможно однажды ты поймешь, что я не враг и сможешь рассказать мне все?! Не знаю! Но во всяком случае я рассчитываю спасти тебя от казни, — резко отвернувшись, Даласар обошел меня, направляясь к столовой. — Я говорил с правителем Даркасом, просил за тебя. Как смог, объяснил ситуацию. Он согласился дать тебе шанс, единственный.

Смотря на широкую спину мужчины и непонимающе хлопая глазами, с трудом верила в его слова.

Уверенная в том, что этот солдат притащил меня в особняк, только из-за плотских желаний, сейчас я пребывала в шоке. Среди многих народов было распространено мнение, что истинность — лишь физическая совместимость, подкрепленная похотью. Я же с самого детства хотела верить в обратное, но суровая реальность искореняла во мне наивную мечту.

“Даласар ради меня признался правителю в своем проступке! Рискнул просить за ту, которую следовало казнить на месте… Ведьму, отвернувшуюся от короны. Зачем он так подставлялся? Ведь мог отправиться вслед за мной на плаху… Возможно ли, что я была слишком несправедлива по отношению к нему?”

Даласар

Я не планировал ей рассказывать так скоро о своем разговоре с Даркасом. Вот только колючая холодность моей ведьмы, как всегда, кольнула в самое больное место, и я не выдержал.

Стоило словам прозвучать в воздухе, и сердце девушки ускорило ритм. Я не смотрел на нее, намеренно отвернувшись, направился к столовой, лишь для того, чтобы сбежать от продолжения этого диалога.

Эмоциональные скачки зеленоглазой с каждым днем ощущались все отчетливее. Ее что-то грызло, мучило, вот только она была слишком упряма, чтобы рассказать мне о причинах своего состояния.

— Даласар, стой! — раздался голос за спиной, и я замер.

— Что еще?

— Почему ты так поступаешь? — чуткий слух уловил нерешительный шаг в мою сторону.

— Поступаю как?

— Заботишься обо мне, пытаешься защитить, подставляя себя…

Слышал, как тяжело девушке дается этот разговор. Для нее проще было бы продолжать шипеть и язвить, что, собственно, она и делала с первого дня нашего знакомства.

— Не спрашивай, я не знаю ответа. Просто чувствую, что так правильно, — обернувшись через плечо, я встретил взгляд самых красивых глаз, которые мне только доводилось видеть за всю жизнь. — Идем со мной…

Протянув ей руку, я даже не рассчитывал, что магичка ее примет, но когда тонкие пальчики коснулись мозолистой ладони, не мог поверить в происходящее.

Она напоминала испуганного дикого зверька, не привыкшего доверять никому… Но возможно у меня есть шанс добиться хоть малейшего тепла от этой ведьмы. Не страсти, что временами вырывалась на свободу против воли своей хозяйки, а искренней заинтересованности.

— Даже не спросишь куда? — усмехнулся я, крепче сжимая тонкие пальчики и притягивая девушку к себе.

— Не спрошу…

Подхватив по пути шерстяной плед, лежащий на диване, и заранее подготовленную Рольфом корзинку, я вывел свою гостью через запасной вход особняка, подмечая, как взволнованно расширились ее глаза, стоило позволить девушке перешагнуть порог дома.

— Не боишься, что я сбегу? — с хитрым прищуром рыжая взглянула на меня, с трудом скрывая улыбку.

— Не боюсь. Не думаю, что получится, — притянув ее ближе, глубоко вдохнул, наслаждаясь чарующим ароматом своей истинной. — Идем, нам есть что обсудить.

— Разве это нельзя сделать в доме? — вздернула она бровку.

— В доме ты чувствуешь себя пленницей, а мои слова кажутся абсурдом.

На это она не ответила, но я прекрасно знал, что прав в своем предположении. Мне и самому было противно удерживать ее в этом чертовом доме. Я хотел, чтобы моя пара была рядом по своему желанию.

Спустя несколько минут, мы добрались до обрыва, откуда открывался потрясающий ночной вид. Далеко внизу расстелилось озеро, темные воды которого отражали круглый диск ярко желтой луны. Множество мелких звезд, подобно светлячкам, окружали ночного гиганта, даря атмосферу таинственности и уединения.

В водах, играя друг с другом, плескались русалки. Лишь с виду невероятной красоты существа, они ждали момента, когда очарованный их пением путник приблизится к смертельному омуту, пропадая в нем навсегда.

Но мелодичные звуки, что издавали водные девы, идеально подходили настроению этого места.

— И зачем мы сюда пришли? — хмыкнула девушка, не сводя глаз с темной водной глади.