– Меня поймал хозяин, – прошептала я, понимая, что внутри все сжимается.

– Не может быть! – выдохнула сестра.  – И? Он тебя обесчестил?

Я вспомнила его руку в своем декольте. И мне вдруг стало стыдно за то, что буквально на мгновенье мне это … понравилось!

– Проклятый дракон! – заломила руки сестра, а время было уже за полночь. – Что же ему не спится!

– Видимо, не с кем! – усмехнулась я, приходя в себя.

Я все еще приходила в себя, хотя это было непросто. Таких фортелей я еще не выделывала. Уже через минут десять я была уверена, что все это почти сон.

– Что же делать? – стенала сестра, расхаживая по комнате.

– Подождать немного, – выдохнула я, вставая с кресла, но тут же опускаясь на него. – Третий раз будет ближе к утру. Так что готовься! Мне тоже нужно подготовиться. Там, в его столе есть ящик. Он запирается на ключ!

– О, я готова! Лишь бы получилось! – прошептала Аливия, глядя свадебное платье.   И вздохнула.

Я набралась сил и сходила за магическими книгами в свою комнату.

– Магические замки, – сконцентрировалась я, листая страницы. – Как открыть простой магический замок. Заклинание первое…

Пока я читала, сестра вздыхала.

– Может, он не так плох? – вслух думала сестра, разглядывая портрет.

– Ты своего жениха хоть раз в жизни видела? – спросила я, радуясь, что меня миновала эта судьба. Но все еще не за горами! Хотя, если так посудить, газета достанется мне. Или моему будущему мужу.

– Не-а, – созналась сестра. – Отец просто за ужином сообщил новость и вручил мне портрет.

Брррр! Какой ужас! Увидеть жениха только свадьбе  – это сущий кошмар!

– А с виконтом как познакомились? – спросила я, откладывая книгу и беря письма виконта.

Сестра промолчала, а потом вздохнула.

– Мы были на званом вечере,  – заметила она. – А там был он. Он не сводил с меня взгляда. Я это заметила, и даже улыбнулась ему. Он тоже улыбнулся в ответ!

“Моя драгоценная Аливия! Смею ли я еще раз увидеть вас? Вы были так очаровательны, что я почувствовал, что внутри меня …”.

– А потом мы встретились на приеме у лорда Гордона, – вздохнула сестра. – И он передал мне письмо. Так началась наша переписка. Мы писали друг другу письма раз в неделю. Я бросала их из окна, когда там появлялся его слуга. Я видела, как он несет письмо в карету и передает хозяину. А потом мне подкладывали ответ… Потом он стал забираться сюда по водосточной трубе. И мы могли говорить часами. Однажды в комнату вошел отец, а мне пришлось прятать виконта в шкафу, пока отец не уйдет.

– А почему он так и не попросил твоей руки? – спросила я, видя как сестра напряжена.

Однажды он обещал, что явится завтра и будет просить моей руки, – вздохнула сестра. – Я приготовилась, прождала его целый день, но Эван так и не приехал!

– И что же случилось? – спросила я, понимая, что виконт очень хотел жениться. Так хотел, что не женился.

– У него заболела любимая тетя, – вздохнула Аливия. – Он целый день провел у ее постели.

– Какой заботливый! – фыркнула я.

– В надежде, что она умрет и оставит ему наследство, – закончила Аливия.

– Но тетя не умерла! – предположила я.

– Потом у него сломалась карета, потом он уезжал к родственникам, потом умер любимый хомячок,  – перечисляла сестра.

– О, хомячок – это повод веский повод. Надеюсь, его похоронили ни с почестями в семейном склепе? – спросила я, выписывая себе несколько идей, как открыть замок.

– А откуда ты знаешь? – спросила Аливия. – Это я сейчас понимаю, что он не хотел жениться. Но тогда я ему верила и надеялась, что …

– … в его беспросветной жизни возникнет ма-а-аленькое окошечко, чтобы прийти и попросить твоей руки. Но тут то канарейка, то хомяк, – усмехнулась я.

– А про канарейку ты откуда узнала? – спросила сестра.

– Догадалась, – фыркнула я. – Слушай, у меня бы закрались мысли, что он просто хронический неудачник!

Сестра ничего не ответила, а лишь опустила глаза.

– А в один день, отец принес газету… – вздохнула сестра, доставая из ящика выпуск и подавая его мне. Я увидела фотографию на первой странице: “Виконт Эван Пресслер сделал предложение Алисии Ле Морье, дочери графа Ла Морье!”. И красавец на первой странице с улыбкой во все пока еще тридцать два зуба.

– Я смотрю, в его несомненно плотном графике смертей и неурядиц выдалось окошечко! Неприятности дали ему выходной! У писеца закончился рабочий день!  – усмехнулась я, вглядываясь в черты красивого молодого человека.

При нем был весь арсенал для обольщения. Золотые волосы, ясные глаза, тонкий нос, полные губы и очаровательная улыбка. Теперь понятно, почему сестра влюбилась в него без памяти.

– В тот же вечер он снова был здесь и уверял, что это происки газетчиков! Что никакой помолвки не было! – сестра протянула мне еще одну газету.

“Помолвка виконта Пресслера расстроилась! Причины пока неизвестны!”, – прочитала я.

Сестра снова вздохнула, виновато опустив глаза. Время было ближе к трем.

– А потом он стал играть в карты… – вздохнула сестра. – И, проиграл свое состояние. И даже мои письма!

Я взглянула на время: “Пора!”. Третьего раза дракон точно не ожидает!

ГЛАВА 14

– Постой! – сестра схватила меня за платье.

Я уже отошла от полета, стараясь забыть о том, что пришлось пережить ради этих чертовых писем, хранящих чужую тайну.  На лице у сестрицы читалась тревога.

– Что? – выдохнула я, запасясь заклинаниями для открытия замка. Несколько пузатых склянок зелий звенело в моем кармане.  Я нервно перебрала их, понимая, что сейчас у меня нет права на ошибку! Но, если все будет хорошо, то сегодня я вернусь с письмами!

– Я боюсь, что сейчас он тебя точно поймает, – прошептала сестрица, которая сегодня даже не ложилась спать. На ней была белоснежная ночная сорочка, в которой она была похожа на привидение.

– Я постараюсь быть осторожной, – вздохнула я, понимая, что дракон не так-то прост! Он хитер и опасен. Тут никакой редкий дар не спасет!

В комнате царил полумрак. Магические светильники были приглушены, слуги еще спали, родители тоже притихли.

– Как там мама и папа? – спросила я, понимая, что не хочу шагать из уютной комнаты в персиковых тонах в чужой замок, где подстерегают опасности. И главная опасность заключается в том, что хозяин уже явно дал понять, что сделает со мной в первую очередь, как только выяснит, кто я и что забыла в его кабинете.

– Не волнуйся. Они поругались и спят. Я проверяла, – усмехнулась сестра.