Ну а что поделать, если природное благородство не позволяет мне бросить человека в беде (даже если он дракон!). Поэтому я великодушно продолжила:

— Я вот целителем хочу стать, светом владею, — участливо прояснила я. — Может подлечить?

— Спасибо не надо!

— Насколько владеешь?

Я решительно решила, что слово наставника мне важнее, чем неизвестной девицы, а потому послушно “посветила”, чтобы продемонстрировать — насколько.

Свет залил коридор, дочерна вычерчивая тени, слепя глаза, вырисовывая малейшие неровности на каменном полу, на стенах… а еще очертания огромной хищной зверюги подле наставника.

Зверюга была соткана из клубящейся тьмы и пялилась на адептку, висящую на наставнике Алвисе с плотоядным удовольствием.

— Ч-ч-что это? — дрожащим голосом поинтересовалась девица, которая продолжала прижиматься к дракону, правда, кажется, уже с совсем иными намерениями.

— Да так, — а вот голос наставника почему-то звучал задумчиво. — Собачка. Не бойтесь, адептка, она не кусается.

Он протянул руку, и чудовищная псина сначала прижала уши и оскалилась, но дракон надавил, и она поджала хвост, присела, а потом и вовсе улеглась перевернувшись на спину и подставив чутким пальцам удивительно беззащитное на вид пузо.

Впрочем, я бы не обманывалась.

Настолько искусное создание тьмы и из положения “я у папы сладкий зайчик” неосторожному товарищу может руку по локоть откусить.

Правда, вид у дракона, начесывающего исчадие, был задумчивый и хмурый.

Девица поняла, что момент окончательно упущен, метнула на меня бешеный взгляд, и решительно удалилась по коридору, забыв про хромоту.

Мне очень хотелось крикнуть ей вслед вопрос “так как насчет целительской помощи?”, но титаническим усилием воли я сдержалась.

Ладно вру, мне эта мысль просто слишком поздно пришла в голову — очень уж меня темное создание увлекло, ничего подобного раньше не видела даже на картинках.

Свет таял, с ним таяли и очертания твари, расплылись как клочки тумана — был и нет. Остался только сидящий на корточках черный дракон. Вернее как, исчадие тьмы, наверняка, тоже осталось, спряталось в тенях, невидимое, неощутимое. И от этого незримого присутствия у меня по спине прошел холодок.

Интересно, зачем наставнику Алвису в стенах академии такая зверюга? В битве против инициативных и амбициозных адепток она ему, конечно, может помочь, но разве что уж слишком кардинально…

— Как тебя зовут?

Вопрос отразился от стенок коридора и черепа, в пустой головушке прогулялось эхо, и эти звуки выдернули меня из размышлений.

— Ч-что?

— Как тебя зовут? — терпеливо повторил дракон.

— Милдрит. Милдрит Ре… Релей.

— Что ж, адептка Релей, пройдемте со мной.

Темный выпрямился и зашагал по коридору, не оборачиваясь и не проверяя, семеню ли я за ним.

А я что? Я семеню!

В абсолютной тишине мы прошли по коридорам, поднялись по лестницам… Я даже не успела прочитать, что именно были написанно на позолоченной табличке двери, которую черный толкнул не потрудившись стукнуть.

Я так разогналась, приноравливаясь к размашистому мужскому шагу, что даже не успела вовремя остановиться, и слегка налетела на наставника, когда он замер как вкопанный.

А, выглянув из за его плеча, констатировала, что мы в ректорском кабинете.

По крайней мере, на это указывало присутствие, собственно, ректора.

Так… вот и помогай после этого всяким драконам, а они меня сразу сдавать! Откуда ж мне было знать, что там темное создание? Я ж помочь хотела, а не драконьи секреты рассекречивать, и вообще…

Внутреннее “бубубу” на вопиющую несправедливость всех драконов в целом и одного чернохвостого в частности до невообразимых размеров разрастись не успело, потому что наставник Алвис, глядя прямо в глаза ректору Эйнару заявил тоном, не особенно сдерживаемого бешенства:

— Если ты ее не приструнишь, то я ее придушу!

Тут уж мне стало не до “бубубу”. Не надо меня душить! Я жить хочу!

— Что на этот раз? — ректор даже не оторвал взгляда от бумаг, которыми занимался.

— Она приставила ко мне слежку!

Бездонно черный взгляд уставился на меня, приковав к земле, а следом прозвучал приказ:

— Посвети.

От неожиданности и непонимания, что происходит — никакую слежку я ни к кому не приставляла! — я просто подчинилась.

Свет залил помещение, снова явив всеобщему обозрению темное исчадие.

Нет, два.

Нет, три!

Ректор Эйнар невозмутимо протянул руку, потрепал по загривку зверюгу, мирно сидящую подле него, как хорошо выученный охотничий пес, отчего та довольно зажмурилась, и вернулся к делам. Вторая ревниво сверкнула глазами.

— Нет, вы надо мной издеваетесь! — расшипелся черный не хуже степной гадюки. — Мало того, что она приставила охрану, как к недорослю, так еще и меньше, чем к тебе?!

— Я вообще-то муж, — степенно возразил бронзовый.

— А я — родовое достояние!

— Ладно, успокойся, я попрошу, чтобы она приставила к тебе еще парочку!

И в тот момент, когда я перестала вообще хоть что-либо понимать, оба дракона вдруг заржали. Я вливалась в обстановку как могла — старательно хлопала глазами.

— Серьезно, Эйнар, — заключил наставник Алвис, отсмеявшись. — Пусть отзовет гончую или я ее развею и отдача ей не понравится.

— Поговорю, — трагически вздохнул ректор. — Ты вот только скажи мне, достояние, а что это у тебя за светильник такой интересный?

Оба взгляда — янтарный и черный резко скрестились на мне. Я от неожиданности нервно икнула и похлопала себя по груди, успокаивая расшалившееся сердечко.

— И щиты у нее какие хорошие, — задумчиво протянул ректор.

Интонации у него в голосе были какие-то странные.

Мне сделалось обидно. Слишком уж напоминало это родителей. Которые тоже в моем присутствии любили рассуждать обо мне, как о предмете мебели.

Сам он светильник!

— Меня зовут Милдрит, — с вызовом в голосе и достоинством в осанке отозвалась я. — Я адептка первого витка обучения, планирую специализироваться на целительстве.

— А родовое имя ваше?..

— Релей.

— Хм, — ректор задумчиво потер подбородок. — Не припомню таких светлых. Алвис?

Черный неопределенно пожал плечами.

— Я не отслеживаю.

— Ну да, Тереса справляется с этим за тебя! — хохотнул бронзовый. — Кстати, ты уверен, что это не ее рук дело?

— Ничьих я не рук дело! — не выдержав, возмутилась я. — Я просто мимо проходила и помочь хотела! А вы… а вы меня напугали! И вообще я не понимаю, что происходит и можно мне идти уже или вам еще в каких чуланах со скелетами посветить нужно?

Говорят, лучшая защита это нападение. И, возможно, нападать на драконов это вообще не самая умная идея, но другой в запасе у меня не нашлось. И вообще, мне терять нечего!

А если они и правда решат, что меня подослала загадочная Тереса, то не дай боги начнут копать куда не надо.

И откопают!

Так что нет, уж лучше обсуждать их