его в покое оставила.

«Так я же и оставила!» — уже ору себе мысленно и с каким-то показным ожесточением затягиваю на шее новый шарф. От этого сильнее хочется кашлять, одышка ужесточается, а народ, спешащий навстречу, опасливо-осторожно поглядывает на меня.

«Я и не вспоминала бы, если б не Эрни. А теперь оставила — и на этом все!»

— На этом — все… кхе-кхе… — обращаюсь к зазвеневшей сотке.

— Сис, ты в порядке?..

— Кхе-кхе… да в порядке, в порядке… кхе-кхе.

— Точно?

— Точно. А ты че звонишь-то? Потрахался — и ладно, — объявляю офигевающему — я это слышу — Эрни, которого вообще-то собиралась воспитывать игнором. — Отцу сам расскажешь. Не, про бордель можно «не надо», — «повышаюсь». — Про резинки объясняли ж тебе?.. Надевал?!.. Ну, заразу, надеюсь, не подцепил — и норм.

— Сис…

— Я в плане… кхе… про гандбол. Тайное — оно становится явным. Харэ прятаться, ты ж мужик у нас… теперь.

— Си-ис… — почти скулит он, потом начинает было снова отбрехиваться, быстро и тараторливо передо мной оправдываться. Проняло-таки засранца.

— Я в плане: харэ отца за нос водить!!!.. Кхе-кхе-кхе!!!.. — ору и кашляю в сотку.

А как он хотел, говнюк?.. Пусть слопает. Другим девственность терять — это еще и физически больно, между прочим. А он думает, на сестрины деньги… а, блин… Рику так и не вернула… херня — верну еще… как-нибудь верну… придумаю, как… купил проститутку и сходу повзрослел? И мне вместо моего Эрни — вот этого, на тебе… Порадуйся его долбанутому, недоделанному взрослению. Может, порадовалась бы, будь я его старшим братом — не сестрой…

Чувствую внезапную горечь от того, что у меня его никогда не было, этого старшего брата, и будто Эрни в этом виноват.

— Поставь в известность — так, мол, и так! — не ору уже, а просто говорю грубо и резко. — Ладно, все. Давай.

Ничего, оклемается. И я тоже оклемаюсь. Это сейчас прихватило — могу я приболеть?..

Во второй половине того дня Рик, так и не получив от меня никакого ответа, звонит несколько раз. Звонит и на следующий день. Думаю, теперь это уже он звонит, не Нина. Не беру, один черт: купила новый шарф — проехали. А он — пусть поймет, что его «в покое оставили».

* * *

Глоссарик к ГЛАВЕ СОРОК ТРЕТЬЕЙ Тайное явное или Макьято, теперь с пенкой

Фербеллинская площадь — площадь в Берлине, известная тем, что на ней находятся ведомства, расположившиеся в комплексе из зданий, построенных в своеобразной форме ротонды, именуемой «дугой», а на входе на станцию метро установлена скульптура красного цвета

файн — ладно, хорошо

ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ Он-офф-самодостаточность

Мороз сменяется на слякоть, ледяные дожди, дожди со снегом и вездесущую грязюку. Это декабрь, не успев прийти, рецидивирует: обращается в ноябрь. Время словно крутится назад. В проектах мы, безусловно, были бы рады подобным отсрочкам.

Мои опасения по Карре-Ост подтверждаются: Франк норовит бросить на подготовку проектной документации максимальный таск-форс, с которым мы, как их инженеры, должны будем проводить планирование, а в дальнейшем — встречаться и ездить на объект.

Я не жду, пока все это даст мне по башке, а самостоятельно принимаю соответствующие меры.

* * *

— Катарина, ты увидишь сегодня Франка…

Не вопрос — долбаное утверждение. Ненавижу, когда шеф выходит после больничного, а если он такой — тем более.

— …не увижу.

— Да твою же ж мать, дослушай, что я говорю! Ты ж — на Карре-Ост сейчас!

— Нет. И потом тоже нет.

— Как это — нет?!!

Обычно шеф не орет на меня на работе, и сейчас я ему напомню, почему.

— Потому что у меня Бланкенбург, Фрида, «городок», Йеноптик! Тебе блиц-отчет предоставить?! — повышаюсь я. — Бланкенбург на финальной стадии, хоть и бедлам полный, у Фриды «техническое» на носу! «Городок» пока только на стадии планирования, но, блин, слава Богу! Йеноптик мозги трахают, как обычно. А Карре-Ост теперь делает Йонас…

— Как — Йонас?!

— Так — Йонас.

— Он только один раз тебя подменял!

— Нет, он теперь перенял все полностью.

— Почему, итит-вашу-мать, со мной никто этого не согласовывал?!..

— Согласовывали… кхе… — кашляю. — Мне вообще-то пора, но, если ты настаиваешь, я сейчас специально для тебя раскопаю, когда и как это согласовывали с тобой.

Мимо нас снуют «ужаснутые» нашей перебранкой девочки, все, как одна, уверенные в том, что я сейчас «договорюсь» и меня попрут с работы.

А по мне, так пусть хоть снуют и мальчики, хоть дедушки с бабушками, хоть весь долбанутый Аквариус пускай здесь схлестнется. И если меня действительно попрут, то я, бляха, только рада буду — отдохну, наконец-то.

— Бар-р-дак! — рявкает Мартин.

— Поехали в Бланкенбург — увидишь бардак, — предлагаю ему сквозь зубы, уже почти успокоившись. — Я как раз — туда.

И уезжаю.

Больной, думаю. Болеешь — дома сиди. И без тебя тошно.

Че, шеф долбанул сильно? — справляюсь по дороге у Йонаса.

Ниче, нормально, — успокаивает он.

Отчитался?

Отчитался.

Разрулили?

Разрулили.

Молоток, — хвалю его. — Так держать.

* * *

Я вообще-то никогда не болею — когда-то так установилось. Корона прошлой зимой — своего рода исключение.

Теперь накрывшую-таки простуду перенесла «на ногах», на работе старалась не мелькать, чтоб мои кашли не провоцировали огорченных наездов из серии: «Ты че нас заражаешь?..»

Поэтому — и только поэтому — когда после сената нужно было организовать ВиКо с Франком по Карре-Ост, я препоручила это заботам Йонаса.

Вышло это так:

Заваливаюсь к Йонасу в закуток, руки в боки, стою, потопывая ногой, молча сканирую его пару секунд. Он рад моему приходу и оттого поведение мое не кажется ему странным.

«Пуляю» в него спокойно и в меру отрывисто:

— Слушай, в Карре-Ост внедриться не против?..

— Внедриться?.. — не верит своим ушам Йонас.

— Ну, для начала ВиКо организовать. Перенять в дальнейшем. Брифинг проведу. Документацию передам. Все как полагается. Ну?..

Как я и надеялась, Йонас не против и отвечает мне долгой и нежной улыбкой.

— Ладно, — киваю ему я. — Тогда сегодня, а то я с завтрашнего на стройках.

Ухлопываю на него пол дня — или мне так кажется — но знаю, что не зря. Теперь могу со спокойной душой «болеть» на своих стройках.

— Будут вопросы — звони, — разрешаю.

Йонас благодарен мне за внедрение в проект с Франком, в который много кто мечтает попасть. А мне теперь не нужно пересекаться ни с Франком, ни еще с кем-либо из ЭфЭм. Вообще.

Еще я рада, что у меня получилось улизнуть из конторы, хоть на стройке не то,