Зародыш женского пола не получает подобный «гормональный душ», только уже из эстрогена, поскольку этот гормон не вступает в игру до тех пор, пока девочки не достигнут половой зрелости. В это время уровень эстрогена растет, помогая создать женскую грудь и бедра будущей женщины, а также начинается ежемесячный менструальный цикл.

К шестнадцатой неделе беременности гениталии как мужчины, так и женщины будут полностью сформированы. Несмотря на то, что окончательный результат кажется весьма различным с анатомической точки зрения, мужские и женские половые органы составлены из аналогичных компонентов, которые имеют достаточно похожие формы и выполняют довольно похожие функции. Исследуя то общее, что в нас есть, вместо того, чтобы подчеркивать различия, мы можем начать переоценивать величину этих различий и становиться более информированными и сексуально уверенными.

Читая приведенные далее разделы, посмотрите сравнительные анатомические иллюстрации мужских и женских половых органов, где подчеркнуто то общее, что в нас есть, – это позволит всесторонне разобраться в сексуальной анатомии и физиологии.

Еще в самом раннем возрасте мальчик не может не познакомиться с архитектурой своего полового члена, состоящего из тела пениса, головки полового члена и мошонки. Тело пениса начинается внутри туловища между мошонкой и задним проходом, и заканчивается головкой, венчающей пенис, определяя длину и ширину этого органа. Головка полового члена – наиболее чувствительная область мужского тела. Она защищена, когда член не стоит вертикально (у необрезанных мужчин) двойным слоем выдвигающейся кожи, известной как крайняя плоть. Крайняя плоть соединена с уздечкой V-образной кожной складкой, расположенной на нижней стороне головки. Удаление крайней плоти посредством обрезания полностью обнажает уздечку и головку пениса даже тогда, когда член находится в покое.

Мошонка с ее врожденным швом располагается приблизительно на высоте двух третей длины тела пениса. В мошонке находятся яички или гонады, где производятся и хранятся сперматозоиды – мужское семя – и другие гормоны. (Ни сперма, ни эякулят не производятся до наступления половой зрелости мужчины.) Единственное отверстие в пенисе находится в его головке. В 1980-х годах это место было названо U-пятном. Через это отверстие выходит моча из мочевого пузыря и сперма из мужского полового тракта. Далее в этой главе будут описаны железы, производящие жидкость эякулята.

Женские половые органы менее откровенно выставлены напоказ, они скрыты сильнее, чем мужские гениталии. Их нередко неправильно воспринимают, что отчасти возникает вследствие ужасного состояния современного сексуального воспитания. Возьмите, например, американскую систему сексуального воспитания, которая долгое время была разменной монетой в политической игре между религиозными консерваторами и либеральными группировками. Уже в 1960-х годах программы сексуального воспитания перестали быть обязательными, и школы, которые решали продолжать сексуальное воспитание, были обязаны ограничить предмет сексуальной анатомией, болезнями и воспроизводством. Даже в первом десятилетии двадцать первого века, во времена, когда Буш был президентом, любой государственной школе отказывали в субсидиях штата, если в ней не преподавали принципы «только воздержание и ничего больше». А ведь уже тогда исследования доказали, что подобная сосредоточенность на определенном наборе разрешенных тем никоим образом не способна предотвратить подростковую беременность или остановить распространение ЗППП. И, к сожалению, в то время как при администрации Обамы финансирование всесторонних программ предотвращения подростковой беременности несколько улучшилось, тем не менее до сих пор в классах под запретом жестко табуированные темы сексуального наслаждения и удовлетворения.

Поэтому не стоит удивляться тому, что в вопросах, касающихся женских половых органов, до сих пор царят недопонимание и терминологический беспорядок. Например, слово «влагалище» слишком часто неправильно используется для того, чтобы описать женские половые органы в целом. Недавно я даже поежилась, читая в популярном женском журнале статью, вдохновленную Евой Энслер, носящую название «Диалоги влагалища». Среди прочих нелепостей в ней были упомянуты окрашивание, бритье и использование воска во влагалище (!!!). Когда сексуальное воспитание наконец действительно станет образовательным, термин «влагалище» будет использован для того, чтобы обозначить только вагинальный канал, а не женские половые органы в целом. Латинский термин «вульва», переводящийся как «обертка» или «матрица», должен использоваться для того, чтобы правильно обозначить видимую часть женских половых органов, а более точно – видимые элементы клиторальной системы. Этимология вульвы предполагает, что древние римляне – признанные мастера искусства эротической любви – хорошо знали о дарах, расположенных в границах этого органа, напоминающего по форме цветок.

Обществом не приветствуется, когда женщины (и мужчины) даже просто смотрят на женские половые органы и исследуют их, так что многие молодые девушки достигают сексуальной зрелости, так ни разу и не взглянув на то чудо, которое находится у них между ногами. Если вы – женщина и никогда не видели собственную вульву, используйте зеркало, чтобы ознакомиться с каждым видимым элементом своих гениталий. Если вы – мужчина, а ваш партнер – женщина, поделитесь с ней радостью, к которой может привести такое исследование. Отбрасывание закоренелых сексуальных табу и ощущения вины крайне важны для обретения способности наслаждаться тем удовольствием, которое способны обеспечить нам наши гениталии.

Жемчужина вульвы – женская железа, известная под названием «клитор». Клитор, который больше погружен внутрь, а не направлен наружу, как мужской член, кажется обманчиво маленьким. Однако, если полностью рассмотреть клиторальную систему, фактически состоящую из восемнадцати различных составных частей, он оказывается сопоставимым по размерам с мужской половой конструкцией.

Как мужская, так и женская железа состоит из тканей, способных увеличиваться в размерах при сексуальном возбуждении. Клитор содержит больше нервных окончаний, чем какая-либо другая область женского или мужского тела, и – что очень важно – это единственный элемент человеческого тела, у корого лишь одна функция – обеспечить сексуальное наслаждение.

Внутренние губы вагины, или малые половые губы, обрамляют ее со всех сторон и сходятся чуть ниже лобковой выпуклости, формируя клиторальный «капюшон» и уздечку. Клиторальный капюшон соответствует крайней плоти у мужчин и является самым большим зрительным подобием между мужским и женским половыми органами (когда член находится в покое и крайняя плоть оставлена неповрежденной). Как и крайняя плоть, клиторальный капюшон защищает железу. Уздечка, обрамляющая клитор, соответствует уздечке у мужчин, у нее та же отличительная форма перевернутой буквы V. Как у мужчин, так и у женщин уздечка является очень чувствительной областью тела.

Отверстие женской уретры – самое маленькое отверстие в вульве. Оно очень чувствительно и способно обеспечить чрезвычайно радостные ощущения так же, как и головка члена у мужчин, особенно когда ее стимулируют орально. Вход в вагинальный канал – самое большое отверстие в вульве. Через отверстие вагинального канала можно увидеть видимые остатки девственной плевы – тонкой мембраны, закрывающей входное отверстие в вагинальный канал с рождения до юности. Целостность девственной плевы считали доказательством женской девственности, но это несправедливо, поскольку девственная плева может разрушиться или быть прорвана задолго до того, как член – или нечто подобное – проникнет во влагалище. Девственную плеву считают частью клиторальной системы, равно как участок кожи, который располагается непосредственно за входом во влагалище.