Кин покачал головой, поставил на стол планшет и вызвал по шифрованному каналу Дип.

- Вы там так, решили не возвращаться, что ли? - возмутилась она. - Я тут что, одна должна копаться?

- Ты прекрасно справляешься, - льщу ей я.

- Если вы собираетесь оставить меня наедине с этой грудой отборного шлака, я вам этого не прощу!

- Выбери себе стажера уже, - махнул рукой Кин. - Нам же одобрили вакансию.

Я хихикаю - не то, что одобрили, а обеими руками схватились за такую возможность, просто вереща от счастья, потому что до того Кин планомерно сокращал подразделение, а теперь, наконец, решил вернуться к нормальной численности. Или, хотя бы, начал двигаться в этом направлении.

Так что да, можно и скромно сказать, что вакансию одобрили.

- А выберу, - погрозила нам грудой распечаток Дип. - Самую жуткую выберу, которая будет разговаривать писклявым жутким голосом и варить отвратный кофе!

- Какая она ревнивая, - комментирую я. - А я и не знал! Кин, ты такой ненадежный парень, что ли?

- Ты о чем?

Я преувеличенно громко вздыхаю, а Дип кинула в камеру свои листочки, от чего они красивым листопадом опали вокруг.

- Да, Дип, мы, скорее всего, в Управление уже не поедем. Я, например, надеюсь получить данные от информанта сегодня еще.

- Ого, - отозвалась она. - Что за информант и как до него долупиться?

- А вот это ты мне скажешь. Там в материалах, которые ты так невежливо разбросала, не было номера комма Сильфиды?

- Нет, там не было, - Дип отвернулась в сторону, к другому монитору, и через пару секунд мне пришла инфокарточка на Сильфиду.

- Спасибо, Дип. Ты лучше всех! И будешь лучше всех, даже если у нас появится еще одна женщина в семье.

- Точно, - оживилась она. - Надо выбрать симпатичного мальчика.

- Эй! - возмутился Кин. - Слово “стажер” женского рода!

- Не правда, - прыснула от смеха Дип. - Мужского! Найду нам красавчика, прямо как Иль!

- Эй! - еще раз возмутился Кин. - Иль у нас уже есть. Хватит с нас его.

- Не ссорьтесь, девочки, - смеюсь я, набирая на комме сообщение Сильфиде. Оно короткое - всего лишь мои позывные. Кин кинул в меня салфеткой, но аэродинамические характеристики у нее не очень, так что она пролетела мимо, а Дип пошла нарисовать дохлого котика на доске в мою пользу.

- Ладно, что проверять первым? Кроме резюме, конечно.

- Резюме оставь в покое, - пригрозил ей Кин. - И проверь логи доступа к каютам, в которых никто не живет.

- И логи использования экзоброни, - добавляю я, и в этот момент ровно в тему Сильфида ответила, достаточно криптично - набором цифр и букв.

- Игра в шпионов? - спросил Кин, бесцеремонно засунув нос в мой комм.

- Я думаю, это координаты по стандартному ключу, - я взял другую салфетку, расправил на столе, переписал буквы и цифры и начал рисовать сетку, открыв на комме карту.

- Что за любовь к шифрованию?

- Полагаю, она совершенно не хочет, чтобы генерал знал, что она с нами разговаривала, - пожимаю плечами я. - Я бы на ее месте тоже не хотел, потому что, даже если ее парни ни при чем, разборок ей не надо. А я вот все-таки думаю, что “причем”.

- Почему?

- А как, по твоему, там тягали по кораблю эту капсулу? Допустим, даже если она на встроенной гравиплатформе, все равно в экзоброне это проще.

- Она была без гравиплатформы, - вставила Дип, сверившись с данными. - Это стандартная военная модель, ты же понимаешь - они берут самые дешевые, а гравиплатформа увеличит стоимость раза в два.

- Вот! - поднимаю карандаш вверх я. - Значит, перли вручную, да и на гравиплатформу, если на ней, это еще надо вкорячить. А проще всего это делать в экзоброне.

- Думаешь, это тот новенький? Которого взяли на замену?

- Не исключено, - киваю я. Сверившись с картой, я прихожу к мнению, что рандеву мне назначено в еще одной жральне в квартале отсюда. - Ты справишься тут без меня?

- С едой? Конечно, справлюсь, - отозвался Кин. - Думаешь пойти один?

- Я подозреваю, что в твоем обществе наша дама будет куда менее склонна к сотрудничеству. Я-то, все-таки, свой.

- Ну да, они тебя даже “коммандером” все называют, хотя какой из тебя уже коммандер?

- Коммандеры бывшими не бывают, - наставительно говорю я. - Отчитаюсь по факту, Кин.

- Ладно, давай, - кивнул мне шеф, и я отбываю.

После короткой прогулки я обнаруживаю Сильфу в дальнем углу вычисленной жральни. Она не выглядит нервной, скорее - печальной.

- А, коммандер, - отсалютовала она мне. - Скажите мне, что мы все не вляпались в основательное дерьмо.

- Не могу быть уверен, - качаю головой я, придвигаясь к ее столу. - А у тебя есть основания так считать?

- Ну, а куда девался этот чертов труп, по твоему? Я не дура. Я понимаю, что протащить капсулу было некогда после посадки, значит, что-то с ней сделали ДО. А вытащить или передвинуть такой сраный монумент можно только в экзоброне. Да что там, когда затаскивали, пара парней ее с гравиплатформы снимали. Значит, чтобы таскать ее по кораблю нужен был кто-то из моих парней. Вне зависимости от того, что с ней сделали потом.

- Я тоже подумал, что без экзоброни не обошлось, - киваю я.

- Вот и скажи мне, - вперилась в меня взглядом Сильфа. - Что ты все не вляпались в дерьмо по уши.

Я потираю нос.

- И что, кто у тебя под подозрением? Новенький?

- Да вряд ли он, - поморщилась она. - Он недостаточно маневренный, чтобы ползать по кораблю в броне. Мы бы все услышали, честное слово. Нет, кто-то из “стариков”. Кто в броне как во второй коже. Ты понимаешь, о чем я.

- Конкретные имена?

Сильфа потерла лицо руками.

- Слушай, я не хочу прямо вот так на них тебя спускать. Можно, я сама с ними сначала поговорю? Что им вообще грозит в случае явки с повинной?

- Зависит от того, что они сделали с телом и зачем, - я прикидываю про себя возможные классификаторы. - Дисциплинарное взыскание, ограничение доступа к государственной службы, лишение военных пенсионных надбавок. Реальный срок - вряд ли, все-таки, это не убийство.

- Не так страшно, да? - поджала губы она.

- Не так страшно, - подтверждаю я. - И приговор, наверняка, смягчат за чистосердечное признание. Если мы их поймаем, будет намного хуже, ты же понимаешь. Добавим еще, как минимум, препятствие следствию.

Она сдавленно застонала.

- За что, а? Твои когда-нибудь такое откалывали?

- И хуже откалывали, - признаю я, вспоминая особо прекрасные моменты службы. - Но мы не попадались.