любое другое место в тысячу раз лучше того, где я сейчас пребывала. А теперь меня взяла оторопь, и я банально оттягивала момент неизбежности.

«Черт бы побрал мою нерешительность!», - схватила сумку с вещами и первой шагнула в портал, запоздало подумав, что может не стоило так торопиться и всё же нужно было вперед пропустить мага?

Пространство вокруг меня словно бы сжалось, резко выталкивая перепуганную иномирянку на празднично украшенную площадь какого-то средневекового городка.

Йошкин кот! Куда я попала и где мои вещи? Кстати об этом, они-то как раз и при мне, а вот здравый смысл сегодня похоже отсутствует.

Я смотрела на снующих туда-сюда людей и не-людей и испуганно озиралась в попытке отыскать одно-единственное знакомое лицо.

Кириан появился спустя бесконечно долгую минуту, в течение которой я уже успела устроить панику, затем всё же себя успокоить, надеясь на то, что мужчина сейчас появится, после чего снова попенять на свои глупость и безрассудство. А когда моя истерика была готова пойти на очередной виток, воздух возле меня знакомо засеребрился, и я заметила появившихся в двух шагах от центрального фонтана Филиппа вместе с его темноволосым сопровождающим.

И тут же вокруг нас началось нечто невообразимое. Никто и бровью не повел стоило мне возникнуть посреди оживленной площади, а вот выход из портала мужчины с маленьким драконенком на руках произвел настоящий фурор.

Люди собирались, что-то живо обсуждая, едва ли не каждый третий тыкал в нашу сторону пальцем.

- Лина, иди сюда! – одними губами произнес Кириан, но я удивительно четко расслышала и сам посыл, и гневные нотки в нем, - Вот же угораздило! – кажется, мы оказались не совсем в том месте, в котором должны были.

А стоило мне преодолеть разделявшее нас расстояние, как нашу троицу плотным коконом окутал густой туман, появившийся из ниоткуда. Миг, и мы уже стоит посреди ярко освещенного зала, а навстречу нам спешит знакомый мне по поездке в Испанию друг Кириана и еще один странно одетый мужчина.

- Кто это? – ни здрасте вам, ни добро пожаловать, меня вообще словно бы не замечали. Более того мужчина наглым образом щелкнул у меня перед лицом и сразу же обернулся в сторону моего сопровождающего.

- Лина, - спокойным голосом ответил ему Кир (я решила сократить имя шатена, чтобы не путаться), - Признанная мать дракона, - фига себе новости, а меня не хотели для начала об этом уведомить?

- Что, простите? – я наконец-то отмерла, уставившись на мужчин в ожидании ответа.

- Почему она не застыла? – мне показалось, или незнакомец раздражен сим фактом?

- Вообще-то она перед Вами. Может Вы всё же объясните мне, что здесь происходит? – вот чувствовала же, что всё не так просто, но всё равно бросилась в неизвестность с головой, а теперь придется это расхлебывать.

- Какой интересный экземпляр. Она с Террии? – уж не знаю кто он такой, но похоже очень важная шишка, раз так разговаривает со своими собеседниками. Неужели это и есть император, о котором как-то проговорился Кириан?

«Черт! Тогда мне лучше вести себя как можно незаметнее, а еще было бы хорошо забрать с собой Филиппа и скрыться отсюда в место поспокойнее», - пока я думала, дракончик странным образом оказался у меня на руках, а воздух вокруг нас затянулся какой-то осязаемой синевой, скрывшей меня от взора удивленных мужчин.

После этого последовала яркая вспышка, которая заставила меня зажмуриться, а стоило мне раскрыть глаза, как я ошарашено уставилась на окружающий нас интерьер. Светлый зал вместе с мужчинами куда-то исчез, являя моему взору шикарно обставленную комнату с камином, удобными креслами и шкурой неизвестного мне животного на полу. При детальном рассмотрении я заметила картины, расположенные на каждой из стен, стеклянный столик с легкими закусками и большой книжный шкаф.

- Кхм… Ну, в принципе так тоже не плохо. Может перекусим? – задала я вопрос дремавшему на моих руках Филиппу, и услышала в ответ оживленное кряхтение. Жаль я не успела спросить что же едят дракончики.

Диания. Императорский дворец

- Это что сейчас было!? – взбешенно рыкнул на нас Мелириан, сотрясая в воздухе кулаками, - Мало того, что на нее моя магия не подействовала, так еще и исчезла ваша иномирянка вместе с единственным на данный момент детёнышем! – негодование императора было вполне объяснимо, но у меня увы не было ответов на заданный другом вопрос.

- Ваше Императорское Величество, разрешите приступить к поискам беглянки? – Риан сейчас всеми правдами и неправдами хотел реабилитироваться, пока всё произошедшее не связали с умалчиваемой им информацией.

- Погоди ты, этим займется Кириан, а ты лучше объясни мне почему мои подданные узнают о появлении первого за последнее тысячелетие драконёнка раньше меня!? – здесь я уже не мог молчать, справедливо считая, что виновен во всём лишь я один.

- Лир, не думаю, что Риан должен отвечать за случившееся, - вообще-то сейчас не время выяснять кто прав, кто виноват, но я должен был вывести своего друга из-под удара, - Саверийский делал то, что я ему сказал, а так как у нас произошло ЧП во время транспортировки кладки, мне пришлось делать выбор, в котором я не хотел признаваться тебе так сразу, - Вам не кажется, что звучит словно заговор против правящей власти? Просто потемневший взгляд императора намекал мне на то, что я сейчас не просто рою себе могилу, но и выбираю цвет венков для нее.

- То есть ты хочешь мне сказать, что твое слово важнее приказа императора докладывать мне обо всём!? – последний раз он был таким взбешенным, когда мы случайно забыли доставить его будущей супруге подарок в честь помолвки. Справедливости ради, мы тогда слишком увлеклись своей находкой, и просто перепутали дни…

- Нет, ты не прав… - начал я свое объяснение, но кажется зря.

- Я не прав!? – кхм… Что я могу сказать? Беги, Риан, - Так, думаю, кое-кто сейчас договорится. А у нас тут как бы происшествие и беглянка с детёнышем. Значит я повторюсь. Ты, Кир, отправляешься на поиски этой новоявленной мамы для драконёнка, а Риан всё мне объяснит, не упуская ни единой мелочи, - произнес император с нажимом, и мы поспешно кивнули, соглашаясь.

- Будет сделано, - сказал я, направляясь к двери.

- Уму не постижимо, сбежать из запечатанного зала, из которого априори нельзя телепортироваться! – услышал я последнюю фразу, брошенную Мелирианом.

Глава