— Совсем чуть-чуть…

— Совсем чуть-чуть…

— А вы чувствуете, какая здесь насыщенная атмосфера? — поинтересовалась Шанго.

— Не знаю… — Тор поёжился: — Выглядит жутко… Как будто место для древних ритуалов.

— А, что не так с местами для ритуалов? — удивился Локи.

— Забыл, как мы раньше разделывались с предателями Пантеона? Как по мне — жуть. — вздохнул бородатый здоровяк: — Есть вещи, о которых я не люблю вспоминать.

— Погодите. — я резко остановился, когда луч потух: — А, где Лина?

— Я тут… — ответила волчица, придерживаясь за живот: — Странное ощущение. Как будто… ударили сильно.

— Так… — я тут же подошёл к Защитнице Рима: — Идти сможешь? Может быть… тебе пока посидеть тут?

— Нет. — уверенно ответила волчица: — Я должна пойти с тобой до конца!

— Ну… смотри. Просто, я не уверен, что мне сейчас понадобится твоя сила. Не мучала бы себя!

— Всё в порядке. Я пойду. — настояла Лина и продолжила идти вперёд.

— Уся! Руд! Присмотрите за ней.

— Конечно! — девчата тут же приобняли волчицу и помогли ей идти дальше.

— Ни шагу назад… — прошептал голос Хихаль: — Ни шагу назад…

— Мы почти на месте…

— Почти на месте…

— Почти на месте…

— А ты можешь разговаривать нормально? — поинтересовался я.

— Почти на месте… — зачарованно повторяла моя помощница.

В итоге мы дошли до громоздкой каменной плиты, из которой некоторое время назад бил мощнейший энергетический луч.

— Так, и что дальше? — спросил я, видимо, сам у себя.

И словно ответом на мой вопрос, послышался мощный гул. Горы затряслись, и прямо перед нами из земли начала расти древняя постройка, отдалённо напоминающая храм.

Потрескавшиеся колонны, высокие лестницы, вымощенные камнем и здоровенная статуя девушки с огромными крыльями, которая была апогеем всего этого грандиозного сооружения.

— Глазам своим не верю… — выдохнула Лина: — Храм Сопериос⁈ В Альпах⁈

— Именно. — заключила Хихаль: — Вообще-то, храмы и алтари Матери всех духов раньше стояли повсюду. Этот — один из немногих сохранившихся до наших времен.

— Хорошо. — кивнул я: — Очень красиво и величественно… Но, дальше-то нам, что делать?

— Вспомнить… — тихо ответила помощница, и из огромной статуи в мою сторону устремилось ярко-зелёное облако. Оно в мгновение ока окружило меня…

Земля ушла из-под ног. Ощущение, как будто я оказался в невесомости. Голоса Шанго и богинь звучали издалека… Словно я провалился под лёд, а они пытаются меня вытащить.

«Что происходит?» — мысленно спросил я, поскольку ни одна мышца моего тела больше не работала.

— Всё в порядке. — яркая вспышка больно ударила по глазам, и возле меня появилась девушка с огромными крыльями… Сопериос — Мать всех духов.

Но голос… Почему она говорила голосом Хихаль⁈

«Я требую объяснений. Хихаль… Это ты?»

— Сейчас всё увидишь сам. — с улыбкой ответила она: — А теперь… Пришло время вспомнить всё то, что ты так долго прятал внутри себя… От чего решил отказаться…

«О чём ты?»

— Вспомни, кто ты на самом деле. Обрети себя вновь…

В голове на дикой скорости начали всплывать пси-рецидивы. Но всё происходило настолько быстро, что я попросту не успевал запоминать. Тут толпа космических кораблей. Здесь вообще, какое-то собрание стариков в серых робах. А вот тут Шанго… ещё в теле Императрицы, вморожена в стену и злобно смотрит на меня. Что… Что всё это значит⁈ Это не моё… Это просто не может быть моим!

— Познай себя… — повторила Сопериос, поглаживая меня по щекам: — Вспомни себя и вернись ко мне… Твой дом нуждается в тебе… Твоя семья нуждается в тебе… Вспомни и вернись.

«Не понимаю. Ничегошеньки не понимаю…» — мысленно ответил я, чувствуя, как где-то рядом рычит моя Тёмная сторона.

— Вспомни себя и вернись ко мне… Брат.

Ещё одна яркая вспышка и моё сознание отправилось в непроглядную тьму. Холодную… омерзительную. Но, почему-то — такую до безобразия знакомую…

Глава 3

Мрак продолжал окутывать моё тело, постепенно превращаясь в абсолютное ничто… Как будто пространство и время успели раствориться.

«Брат» — отголоском звучало в моей голове. Что Сопериос подразумевала под этим словом? И, что именно я должен был вспомнить?

— Свою суть. — ответила она, вновь появившись рядом со мной.

«Читаешь мысли?»

— Читаю всего тебя. Сейчас мы находимся в Лимбариуме. То есть — на самом дне сапспатиума. Здесь всё тайное становится явным. А всё забытое — вновь выходит на поверхность. В Либрариуме можно препарировать любую энергетическую сущность.

«И… я до сих пор не понимаю, что именно должен вспомнить.»

— То, кем ты был. Некогда могущественным и очень опасным Миротворцем.

«О… Нет-нет-нет! Не надо сейчас об этом!» — возмутился я, чувствуя, как Тёмная сторона вновь начала рычать совсем рядом со мной: — «Ты же не хочешь мне сказать, что я… это — он?»

— Нет. Ты не он, и не кто-либо ещё. Ты — это ты. — с лёгкой ноткой сарказма в голосе ответила Сопериос: — Я с самого начала говорила тебе, что ты — Новый Покоритель Звёзд, Володя. Правда, это имя тебе больше не нужно. Ты должен сознаться самому себе. Произнести это с осознанием… Ты — Тангейзер. Не Профессор Томас Декард из НИИ Микроорганики, не Опцион Третьего Порядка Кхал Консо, не Владимир Демидов, младший сын Дома Демидовых. Ты — Тангейзер! Великий Завоеватель и Покоритель звёзд.

«Мратство… Да, как такое возможно⁈» — я не мог поверить своим ушам.

— Ты — на своей Нулевой планете. Можно сказать — в колыбели. Ты сам лично создал её. Сам лично загрузил сюда энерго-сликов и людей. Сам лично наблюдал, как два конкурирующих вида пытаются выжить. А потом лично натравил представителей Пантеона друг на друга. Началась жуткая резня… Но зато потом, как ты и хотел — наступила Эпоха Людей.

«И тем не менее… Как так вышло, что я попал именно сюда?»

— Бессмысленно рассказывать. Лучше — показать! — Сопериос щёлкнула пальцами, и я погрузился в очередной пси-рецидив. Только на этот раз он не был вспышкой, и у меня появилась возможность увидеть суть.

Знакомые декорации. Кажется, это «Ашшур» — база Бастиона, на которой мне довелось совершить внеплановый «прыжок». Я стоял возле капитанского мостика и разговаривал с Трибуном Сантием. Если