Мы сидим в гостиной в доме отца в ожидании братьев, чтобы собраться для ужина.

—И это спустя месяц. Ты думаешь, это задержит твой график?

—Если я буду продолжать находить проблемы, то да, это задержит меня. Но это вечная проблема старых домов — находятся всякие неожиданности за стенами.

—Как мистер Хаммерстайн?— он спрашивает, сведя брови на переносице.

Я рассказывала отцу о том, как плохо мы ладили с Ноланом в самом начале. И, хотя я по-прежнему раздражаю Нолана до усрачки, не похоже, что он ненавидит меня.

—Нолан в порядке. Он помогал мне то здесь, то там,— говорю я.

—Нолан, да? Вы теперь на ты с ним?— говорит он с удивленным фырканьем. Я пожимаю плечами и борюсь с румянцем на моем лице.— Я хотел бы встретиться с ним.— Размышляет папа, потирая свой подбородок.

Я пристально смотрю на него.

—Ты просто хочешь выпросить у него билеты на открытие сезона.

—Да, и что?— смеется он.

—Что заставляет тебя думать, что он может достать билеты?

—Он сын владельца, конечно он может их достать!

—Верно,— бурчу я.

Мой мобильник звонит, прерывая нас. Вытаскиваю из кармана и смотрю на экран. Нолан. Интересно, что он хочет. Я провожу пальцем по сенсору и подношу к уху.

—Да?

—Харли, я только зашел в дом, и когда прошел в гостиную, увидел большую лужу воды на полу, стекающую с потолка,— говорит Нолан.

—Дерьмо.— Я вздыхаю.— Сейчас буду.

—Ладно, до скорой встречи,— отвечает он.

Я кладу трубку и смотрю на отца.

—Я должна идти, в доме возникла проблема. Труба протекает.

—Делай, что должна.— Он кивает.

—Спасибо. Если я быстро управлюсь, то вернусь на ужин.

—Хорошо, милая,— он улыбается.

Целую его в щеку и ухожу.

Добираюсь до дома так быстро, как только могу. Подъезжаю и выбираюсь из грузовика. Забираюсь в бокс, где лежат все мои инструменты, вынимаю свой пояс и надеваю его. Хватаю несколько дополнительных вещей и шагаю к дому.

Свет в гостиной горит. Я вижу, что вода капает с потолка, как и сказал Нолан. К счастью, мы еще не крепили гипсокартон. Меня бы взбесило, если бы мы зашили потолок гипсокартоном, ведь от воды он портится. Пришлось бы делать всю работу заново.

—Нолан?— зову я.

—Наверху,— отвечает он.

Когда поднимаюсь, то вижу, что в ванной горит свет. Останавливаюсь в дверном проеме, Нолан стоит в центре пустой комнаты, его руки на бедрах. Выглядит он чертовски сексуальным в темно-серых слаксах и фиолетовой рубашке. Рукава рубашки закатаны до локтей, и верхняя пуговица расстегнута.

—Привет,— говорю я.

Он смотрит на меня.

—Привет. Я понятия не имею, откуда она вытекает.

Я ухмыляюсь.

—Я и не думала, что ты поймешь,— я ступаю в комнату и вынимаю молоток из моего пояса.— Думаю, что это протечка одной из труб под половицами.

Я иду туда, где раньше стояла старая мойка, и начинаю поддевать фанеру чернового пола. Уходит минута, чтобы определить место утечки.

—Нолан, сделай мне одолжение? Спустись в подвал и отключи воду. Я действительно ничего не могу сделать, завтра вызову сантехника,— говорю я ему.

—Отлично,— бормочет он и уходит, чтобы отключить воду.

Несколько минут спустя утечка замедляется и в итоге останавливается. Нолан возвращается и прислоняет плечо к дверной раме, складывая руки на груди. Я вытаскиваю из одного из карманов на моем поясе тряпку и черный маркер. Протираю трубу и отмечаю место, где утечка — так сантехнику легче сориентироваться.

—У меня есть несколько полотенец в грузовике, мы сможем протереть пол на первом этаже,— говорю я.

—Хорошо. Хочешь, чтобы я снял фанеру?— кивает Нолан.

—Да, просто выброси в контейнер.

—Окей.

Нолан берет большой кусок фанеры, который я разломала, и сразу выпрямляется, бросая его. Он зажимает левую руку правой и начинает проклинать все. Это максимум, который я когда-либо слышала. Он наклоняется и упирается локтями в колени.

—Чертов ублюдок, сукин сын!— цедит он.

—Что, черт возьми, произошло?— я спрашиваю, сбитая с толку.

Он выпрямляется, лицо красное и напряженное. Протягивает руку в мою сторону. Я подхожу ближе и вижу, что большая щепка древесины впивается глубоко под кожу на его ладони. Я вздрагиваю.

—Фу.— Гримасничаю я.— У меня есть аптечка в грузовике. Уверена, что в ней есть пинцет. Идем за мной.

Нолан шипит от боли и кивает. Он следует за мной вниз и садится на нижней ступеньке, в то время как я иду к грузовику. Когда возвращаюсь, хватаю пустое восемнадцатилитровое ведро, переворачиваю его перед Ноланом. Положив аптечку рядом с ним, сажусь на ведро. Примостившись между его ног, я тяну его руки на свои колени. Мой живот трепещет, а кровь вскипает. Прошло уже пару недель после того, как Нолан последний раз меня поцеловал, и я хотела бы, чтобы он сделал это снова. Он очень хорошо целуется.

Открываю аптечку и нахожу пинцет. Вынимаю свой небольшой фонарик из пояса и протягиваю его Нолану.

—Держи так, чтобы я могла увидеть лучше.

Он берет и включает его, направляя луч на травмированную ладонь.

Блин, это самая большая заноза, которую я когда-либо видела!

Настолько глубоко, что кровоточит. Также не могу не заметить, насколько ухожены его ногти. Аккуратно подстрижены и без заусенцев. Мои же покусанные — как ногти, так и кожа вокруг них.

—Ты делаешь маникюр?— спрашиваю я.

—Да, а что?— он отвечает.

—Реально?— я смеюсь.

Он поднимает свой голубоглазый взор и встречается с моим.

—Больше парней делают маникюр, чем ты думаешь. Я уверяю тебя.

—Сомневаюсь в этом,— скептически отвечаю я.

—Говорю тебе. Я видел там много парней.— Пожимает он плечами.

—Если ты так говоришь,— отвечаю я, сомневаясь.— И ты полностью натурал, верно?

Он окидывает меня сухим взглядом.

—Да. Я целовал тебя, помнишь?

Я поднимаю бровь, глядя на него.

—И ты еще говорил, что я веду себя как мужик.

Он хрипло смеется.

—Туше. Я настоящий натурал, клянусь. Мне просто нравятся ухоженные ногти,— отвечает Нолан.

—Хорошо. Давай достанем этого монстра из твоей руки,— ухмыляюсь я.

Я вскрываю две марлевые повязки и размещаю на своих бедрах. Одна будет для занозы, другой буду убирать кровь, когда закончу. Я держу его раненную руку в левой, а правой работаю пинцетом. Хватаю за край занозы и слегка тяну, маленький кусочек отрывается.