— Сок в коробочке и печенье!

— Хорошо. И еще шоколадку.

Упоминание о шоколадке решило все дело. Малыш доверчиво взяв Эдиту за руку и преспокойно потопал с ней совсем в другую сторону, нежели удалялась его собственная родительница. Та была занята тыканьем кнопок в смартфоне, в который и глядела с нескрываемым обожанием. Про сына она и не вспоминала. Эдита отошла с ребенком уже на очень приличное расстояние, а мамаша все не обращала внимания на отсутствие рядом с ней мальчика.

Справедливости ради надо сказать, что ребенок все же пару раз оглянулся:

— Мамочка!

— Да, да, мой хороший! Мамочка все тебе купит! И шоколадку, и сок!

Сердце у Эдиты билось часто-часто, когда преследователь пронесся мимо нее так близко, что при желании она могла бы до него дотронуться. Но ничего не произошло. Опасность миновала и теперь с каждой минутой отдалялась все больше. Эдита снова вышла сухой из воды. Преследователи ее не узнали.

Почему не узнали? А очень просто. Свою куртку Эдита сняла еще в ракете, чтобы не повредить ее, продираясь через кустарник. Сейчас куртка была надежно свернута и лежала на дне пакета, который девушка держала в руках. Свои аккуратно зачесанные в пучок волосы она распустила. Таким образом, с минимумом затрат она из одетой в приметную розовую куртку девицы с гладкой прической превратилась в мамашу с малолетним сыном, в черном свитере и с распущенными волосами. Эти же волосы полностью скрывали лицо Эдиты, поэтому преследователь не обратил ни на нее, ни на ребенка ни малейшего внимания.

Единственное, что девушку могло как-то выдать, так это ее сумка. Но сумку Эдита заботливо прикрыла пакетом, а сам преследователь был не настолько опытен и внимателен, чтобы разглядывать сумки у всех встречающихся ему на пути женщин. Он искал определенный типаж в определенной одежде, и поэтому с легкостью фанеры пролетел мимо девушки.

— Рома! Рома! Ты где?!

Это рассеянная мамочка наконец спохватилась и кинулась искать своего ребенка. И прежде чем она настигла Эдиту и показала той, где раки зимуют, девушка оставила малыша и помчалась дальше.

— Сок и печенье с меня причитаются!

— А шоколадка?

— И шоколадку тоже куплю!

Эдита бежала изо всех сил. И ей повезло. Едва она выскочила на проезжую часть, как совсем рядом с ней остановилась маршрутка, выпуская пассажиров. Девушка заняла одно из освободившихся мест, на другое плюхнулся какой-то дядька, и Эдита с триумфом покинула родной район, ставший для нее внезапно таким опасным.

Она уехала и не видела, как возле негодующей мамаши и ее сына возникли две мужские фигуры, которые с видимым интересом выслушали рассказ о том, как маленького Рому чуть было не увела за собой какая-то разбойница. Не видела она и того, как эти двое демонстрировали горе-мамаше свои корочки, после чего она махнула им рукой, показывая направление, в котором скрылась похитительница ребенка. Не видела Эдита и того, как на проезжую часть всего в нескольких метрах от того места, куда тремя минутами ранее выбежала она сама, выскочили и эти двое молодых людей. Выскочили и стали бегать и озираться по сторонам, в полнейшем непонимании, куда же им теперь бежать и что вообще делать.

Побегали, постояли, подумали, а потом начали кому-то звонить. Но ничего этого Эдита не видела и потому полагала, что очень ловко одурачила своих врагов.

Когда схлынула эйфория от удачного побега, Эдита задумалась. Сердце стучало уже не в таком бешеном темпе. Дыхание тоже выровнялось. И, покачиваясь на мягком кресле маршрутного такси, девушка получила возможность обдумать положение, в котором очутилась. Допустим, она доберется до станции метро. А что же ей делать дальше? Куда ехать? К кому податься? Она перебирала различные варианты, но все они казались ей недостаточно надежными.

Близкой родни у нее не было. Обратиться к маминым или папиным друзьям? И хотя Эдита и знала некоторых, но номеров их телефонов у нее при себе не было. Да и вообще ей казалось неправильным вот так с бухты-барахты взять и свалиться этим людям на голову. У них свои дела, свои хлопоты. К чему отрывать людей, тревожить и напрягать? Они же не виноваты, что у Эдиты неприятности. Не говоря уже о том, что круг маминых интересов сосредотачивался на ее работе. И все ее друзья работали вместе с ней, а значит, могли являться для Эдиты потенциальным источником угрозы.

— Обращусь я к тете Яне или тете Лене, а они меня сдадут. К примеру, чтобы перед той же Мегерой выслужиться. Все указывает на то, что я ей нужна. Ну да, если уж ее молодчики за мной погнались, я им точно необходима.

Эдита спустилась в подземку. Она еще не пришла к какому-либо выводу. Девушка затормозила, и теперь людская толпа текла мимо нее. Люди спускались вниз, садились в поезда и уносились дальше по каким-то своим делам, как казалось Эдите, радостным и веселым, нужным и полезным. Другой людской поток выходил из поездов и поднимался наверх, эти люди шли к себе домой, где их ждали их близкие.

И только она одна сидела тут одинокая и никому не нужная.

И так Эдите вдруг стало тоскливо от этих мыслей, что рука у нее сама собой потянулась к телефону и набрала номер Игоря. Все-таки не чужой человек, жених, почти муж. Еще вчера вечером они с Игорем ворковали за милую душу, чисто голубки. Ну не мог же он вот так взять и всего за один день к ней охладеть!

— Может, еще и не возьмет трубку.

Но к удивлению девушки, Игорь трубку взял. И более того, краем глаза Эдита еще успела заметить, что и сам Игорь звонил ей не меньше пяти раз. И это только за последнюю четверть часа.

— Игорь? — робко спросила она.

И больше ничего прибавить не успела, потому что он завопил:

— Рыбонька моя, это ты? Как я рад тебя слышать!

Эдита от удивления чуть язык не проглотила. Игорь говорил с ней так ласково, словно бы ничего не произошло.

— Я-а-а… — проблеяла она. — П-привет!

— Солнышко, где ты? — надрывался на другом конце Игорь. — Я за тебя так волновался! Куда ты пропала? Почему не звонишь?

Эдита растерялась окончательно. Что происходит с Игорем? Разве он не помнит, что сам ее бросил?

— Я… Я…

— Где ты?

— В метро, — машинально ответила Эдита.

— Где в метро? На какой ты станции?

Игорь допытывался так настойчиво, что девушка невольно насторожилась:

— А почему ты спрашиваешь? Зачем тебе это знать?

Игорь замешкался на мгновение, но быстро нашелся с ответом:

— Хочу к тебе приехать.

— Зачем? Ты же меня бросил!

Эдита понимала, что слова ее звучат нелогично. Игорь сейчас спросит, а зачем тогда ты сама мне звонишь?

Но он ничего такого не спросил. Вместо этого он удивился.