рваные книги, давно забытые желания, — служили здесь основой. Отчаяние смешивалось с воздухом и мраком, делая подземное логово безнадежным. Где-то бегали всякие жуки, тараканы, крысы, перебегая с одной норы в другую. Подвал — худшее место моего дома.

— Теперь ты довольна?

— Да, плохая была все-таки идея.

— Давай побыстрее уберемся отсюда, не хочу об этом вспоминать. — проговорил я, идя в сторону, по пути гася свечи.

— Стой! Тут еще что-то есть.

Она указала в самый темный уголок. Нет! Только не туда! Ну почему мы просто не ушли! Этого я и боялся больше всего: что она решит заглянуть туда.

— Нет, подожди! — крикнул я в последней надежде.

Но Ева уже не слушала, она кинулась узнавать во тьму, мое главное сожаление. Но, нет! Не сейчас! Я бросился в след, чтобы ее остановить. Видно ничего не было, я бежал в слепую по памяти, уронив по дороге несколько вещей и пару раз ударившись, но когда прибежал было уже поздно. Она молча стояла на коленях и смотрела в угол. Фонарь стоял в стороне на холодной земле, боровшись с тенью изо всех сил. Ева разглядывала то, что я не смог от нее скрыть. Не смог забыть и упрятать, даже от самого себя. Теперь она знает, но что будет потом? Ладно, сейчас не время для раздумий. Я подошел к ней сзади и положил руку на ее плече, пытаясь протиснуться к могиле.

— Это Берни, он был моей собакой. — Я поднес одну половину своего кулона и совместил с другой, лежавшей земле. Теперь слова соединились: «Ты самый лучший,

Берни!». — Однажды он носил это на шее. Собака заменяла мне все… он буквально был мне всем. Но я подвел его. Он столько раз спасал меня, охранял, когда мне было страшно, был рядом, когда я нуждался в поддержке больше всего на свете. Но я… я не смог ответить тем же.

Ева сидела все время на ледяной земле, внимательно слушая. И я продолжил:

— В этот день была метель… очень сильная метель. Нам нужно было выйти на улицу, я уже не помню зачем, но это было важно. Я взял с собой Берни, он лучше всех ориентировался в окрестностях. Мы дошли до леса, я отвлекся буквально на секунду, как из леса что-то выскочило и бросилось на меня, пытавшись разорвать. Меня охватил ужас холоднее вьюги. Я стоял, как айсберг, ожидая скорой смерти. Но Берни, он накинулся на тварь, пытаясь отвлечь ее от меня. А я… спрятался. Сбежал, как последний трус, а когда все затихло, то на месте сражения был разорванный на куски мой лучший друг. Его пасть была вся в крови, он сражался до конца, пока я отсиживался в безопасности. Бедное его тело от него почти ничего не осталось. Осталась лишь порванная бирка. — на глазах наступали слезы, было стыдно перед собой, перед Евой… перед Берни. — После того, как я закопал останки, я так и не смог с ним проститься до конца. Я пообещал всегда хранить первую часть кулона. Прошло уже много лет, с момента его смерти, я пытался забыть, но все было тщетно. Я же говорил — это плохая идея.

Воспоминания резали меня изнутри, раскаленными лезвиями. Я хотел уйти, хотел все изменить. Ева сидела молча. Наверное, думала, что ответить, но что тут скажешь? Все и так было ясно. Я — никчемный.

— Мне жаль, но… — начала девушка.

— Ты не должна было это слышать. Лучше бы я сжег это место.

— Нет, послушай. Ты сделал все, что мог. Если бы ты пошел помогать, то умер бы вместе с ним, и жертва была бы напрасной. Тебе просто нужно проститься. Не вини себя, не пытайся избежать этого, просто… отпусти.

Ева поднялась с колен и взяла амулет из моих рук. Она положила его в центр небольшого холмика из земли, в середине могилы.

— Просто отпусти. — опять повторила она, но уже тише и взяла меня за руку.

Я не знаю, о чем думать. Не знаю, что делать. Мысли разрывали мою голову, столько боли, скорби, сожалений. Я хотел забыть обо всем, начать новую жизнь, уехать в мир где нет зимы. Мир, где все расцветает, где есть жизнь без боли… мир, где все идеально.

— Мне надо побыть одному. Пошли отсюда.

После мы молча вышли и вернули все как было. Я так и не смог отпустить, возможно мне нужно больше времени. Но кулон, все же остался на могиле, вместе с моим лучшим другом. Ключ же я положил в спальне за тумбочкой, все равно я им редко пользуюсь. Я хотел побыть один, без Евы. Хотел все обдумать, поэтому пришлось ее проводить. Она не сопротивлялась и просто ушла, сказав, что понимает меня. Но как она может понять такое? Я не стал с ней спорить, у меня просто не было на это сил.

Нужно было развеется, сидеть дома совсем не хотелось. Я пошел в сторону нашего места, но по дороге решил свернуть, в место нашей последней встречи с Берни. Оно было таким же, с момента, когда я был здесь в последний раз. Его тело до сих пор стояло у меня перед глазами, словно это было вчера.

Рядом я увидел небольшой пригорок и решил залезть туда, чтобы хоть как-то отвлечься. Сев на бревно от упавшего дерева, я увидел перед собой поле. То самое поле откуда не возвращаются.

Я сидел и просто смотрел в даль, пытаясь очистить свои мысли, пока не увидел, что-то не обычное.

Глава 8

Идеальная…

Далеко в поле что-то засверкало. Появился мельком огонек и тут же исчез. Что это было? Не ужели новая тварь? Но в поле вроде вообще никого нет. Я приподнялся и пошел поближе, чтобы получше рассмотреть. На месте вспышки, кто-то стоял, очертания были человеческие… даже женские. Но как!? Как она там оказалась, среди бесконечной пустоты поля!? Неужели она выбралась оттуда? Сбежала из небытия? Девушка была далеко и стояла… хотя нет, она двигалась, но я не мог понять куда. Ко мне, или от меня? Поле все размывало. Казалось, будто она парила над землей, словно призрак. Я замер и не смог пошевелиться, но это был не страх… нет это что-то другое. Любопытство? Отчаянность? Надежда?

Я остался ждать неизвестного. Что-то подсказывало, что она дружелюбная. На тварь, которую убила Ева, она не похожа. Да и что ей делать в здесь? Поле, никогда не содержало враждебных существ, а на оборот притягивало