письмо. Никогда не устану чувствовать на кончиках своих пальцев накрахмаленные синеватые уголки свежей бумаги. Потерянное искусство, так и не нашедшее применения среди других бесполезных вещей, которыми занималось человечество. Я развернул письмо и еще раз прочитал последнюю строку.

Удачи, Ярослав. Твой старый друг.

Да. Время действительно пришло.

— Тебе было сказано больше не возвращаться!

Я лежал на твёрдой земле, и ощущал как к моему горлу приставили острое, холодное лезвие. Я медленно сглотнул и увидел перед собой загадочную фигуру, облачённую в натянутую до переносицы тряпичную маску. Лицо неизвестного, скрывал широкий капюшон болотного цвета, и всё что я видел, это пару сияющих изумрудами глаз.

— У нас нет нужды враждовать. — Пытался я перевести неудавшийся разговор в другое русло. — Я всё еще не совсем понимаю где нахожусь, тем более не знаю местных обитателей. Я был бы не прочь…

— Молчи! — Фигура еще сильней прижала лезвие к моему горлу, и я почувствовал как по шее потекла тоненькая струйка крови.

Ладно, намёк понял, тем более если бы она хотела меня убить, то сделала это когда выпал удачный случай. Да, загадочная фигура была она, так как я отчётливо разобрал женский голос, хоть и с весьма специфическим незнакомым мне акцентом. Девушка изучала меня изумрудным взглядом и в её глазах я заметил толику сомнений. Я пытался рассмотреть её лицо, но когда молчание затянулось слишком надолго, я всё же заговорил.

— Послушай, я не враг, может…

— Молчи! — Вновь раздался женский голос, и я воспользовался её нерешительностью.

Незнакомка так и не заметила, как я мысленно призвал нить, и та ядовитой змеей, ползла к её бёдрам. Небольшая страховка на тот случай, если её рука всё же дрогнет, но на самом деле мне конечно хотелось поговорить, тем более что по какой-то причине, мы прекрасно друг друга понимали.

Незнакомка то ли почувствовала приближающуюся опасность, то ли вибрацию которую излучали энергетический нити. Девушка резко повернула голову, и в тот момент я ощутил, как её рука ослабла. Я приподнял бёдра, лишив её равновесия, схватился левой рукой за запястье, и перекинул на бок.

За один короткий момент, мы поменялись местами, и теперь я направлял энергетический клинок к её горлу. Она явно не ожидая такого сопротивления, ёрзала, пыталась выбраться, но я учтиво придавил её запястье коленом к земле.

— Послушай, я просто хочу поговорить.

Когда незнакомка оказалась не земле, капюшон уже не так сильно закрывал её лицо, и я частично смог рассмотреть очертания. Девушка отличалась заметным коралловым оттенком кожи, изумрудными глазами, и тонкими практически человеческими бровями. Святое дерьмо, как любил выражаться Даллас, на любую нестандартную ситуацию. Поздравляю тебя, Ярослав, кажется ты стал первым свидетелем встречи двух цивилизаций.

Конечно, существа проникающие в наш мир так же обладали собственным разумом, и возможно даже некой структурированной системой государства, но по какой-то причине я не мог их воспринимать подобным образом. Возможно сказывался тот факт, что незнакомка уж очень сильно была похоже на человека. Она исподлобья угрожающе взглянула на меня, обещая быструю расправу. Видимо девушка еще не поняла, какую позицию занимала, и что более не могла твердить свои условия.

Коленом я давил на запястье, и пресекал любые попытки незнакомки вырваться из моих тисков. Я специально дал ей пару шансов, чтобы она поняла безвыходность сложившейся ситуации, а когда уже была готова сдаться, я еще ближе придвинул острие энергетического клинка. Глаза девушки метнулись в сторону лезвия, и она невольно задержала дыхание. Я выждал еще пару секунд, прежде чем мысленно улыбнулся, и со словами : «отлично, вот так уже лучше» отозвал нить, и медленно встал.

Девушка непонимающе смотрела на меня, не до конца осознавая, почему я оставил её в живых. Я решил ввести её глубже в кривые коридоры замешательства, и с улыбкой на лице протянул руку. Она недоверчиво смотрела на мою ладонь, видимо ожидая что это ловушка, и как только девушка примет помощь, тот тут же наткнётся на острый клинок. Не знаю мог ли я её винить за подобную осторожность, в конце концов она знала обо мне ровно столько же, сколько и я о ней. То есть абсолютно ничего.

Незнакомка презрительно фыркнула, закружилась в акробатическом танце, и отскочив на несколько шагов назад, выставила перед собой короткий меч, с чёрным как ночь клинком. Я призвал две нити с обеих ладоней, и скривившись в жестокой улыбке, проговорил.

— Знаешь, иногда слова острей мечей и клинков. Я знаю ты понимаешь мою речь, так же как я и понимаю твою.

Незнакомка вновь спряталась под капюшоном, и разглядывала меня с головы до ног. Я чувствовал как она бегала оценивающим взглядом по моему телу, словно изучая каждую его частичку. Пускай, я тоже был не прочь разглядеть её получше. Капюшон был частью длинного до пояса корсета, и я с легкостью заметил, что незнакомка выглядела довольно стройно, и могла сравниться, пожалуй, только с Софией. Ноги покрывали домотканые штаны, с парочкой весьма заметных свежих пятен на коленях. Несколько тоненьких кожаных завязочек огибали её талию и бёдра.

— Тебе было сказано больше не возвращаться.

Я улыбнулся, и кивнув ответил. — Это я уже слышал, может начнём с имён? Я могу назвать тебе своё, ты назовёшь своё, уже получится беседа. Меня зовут Ярослав.

Девушка недовольно фыркнула, и всё что я заметил, это как нахмурились её тоненькие брови. Клянусь всеми богами, если она еще раз повторит свою привычную фразу, я не выдержу. Неужели так тяжело назвать своё имя? Видимо да, так как через секунду она направила на меня клинок, но атаковать не стала.

У меня сложилось впечатление, что незнакомка не совсем понимала, что со мной стоит делать. С одной стороны я видимо нарушил какие-то неизвестные мне границы, а с другой она попросту не могла меня убить. Ладно, не хочешь называть своего имени, может тогда ответишь на другой вопрос. Я набрал воздуха в лёгкие, и не успел заговорить как вдруг она первой прервала тишину.

— Что ты здесь делаешь?

Уже что-то, думаю нам всё же получится поговорить. Опыт в ШэнЭнерджи научил меня многим вещам, но пожалуй одним из главных это важность первого впечатление. Я понимал, что лгать ей бесполезно, так как она скорей всего и без этого знала ответ на собственный вопрос. Однако что такое ложь, если правда как говорится у каждого своя?

— Я пытался угнаться за зеленоглазым снежным барсом. — Я