– Не уверена, что до конца понимаю его мотивы, – тихо отозвалась я.

– Может быть, вам следует спросить при встрече? – миролюбиво предложил Ками. Я опустила взгляд в тарелку. Попробовать можно, но ответит ли?

Я попрощалась с Ками и вернулась в комнату. Пора заниматься. Так, Базилик, что я должна делать?

– Для начала следует научиться управлять своей кровью, хотя бы каплей, – сообщил кот и цапнул меня за руку.

Я робко посмотрела на лениво выползшую из раны каплю. Как заставить ее подчиняться моей воле?

– Ощутите ее, она отделена, но все еще ваша часть, вы можешь управлять ей также, как управляешь своим телом, – посоветовал кот.

Я вздохнула и уставилась на несчастную каплю. Ощутить. Ничего не получается. Я не понимаю, что нужно делать. Кажется, я бездарность.

– Не отчаивайтесь, хозяйка, вы ведь выпили кровь самого могущественного мага, у вас все получится, главное, сделать первый шаг, – принялся утешать меня котик. – Ощутите то, что чувствует капля, будто это все еще часть вашей кожи.

Я снова уставилась на каплю. Ощутить, ощутить. Теплый сухой воздух, дуновение ветра, дыхание. Ничего не выходит. Я и кожей-то почти ничего не чувствую. Я подняла каплю пальцем и потерла между большим и указательным. Почувствовать, почувствовать. Часть меня.

Я медленно разомкнула пальцы. Капля осталась висеть в воздухе между ними. Получилось! У меня получилось, котя!

– Поздравляю, хозяйка, теперь вам нужно довести до автоматизма управление ей, ведь в будущем придется управлять целыми потоками, – ответил Базилик, меланхолично помахивая хвостом.

Дай порадоваться хоть немного. Потренируюсь, не боись. Интересно, похвалит ли Глеб? Хотя мне еще за развязывание межнациональной войны отвечать. Эх.

До вечера я тренировалась поддерживать форму капли и передвигать кровь. Кажется, к ужину Базилик уже не выглядел старым комком шерсти. То ли еще будет. В столовую я отправилась воодушевленной.

В зале за одним из столиков я заметила приунывшего Влада. Интересно, где он был все это время? Я собрала еду и села рядом с ним. Вампир смерил меня печальным взглядом и тяжело вздохнул.

– Вижу, жив здоров, а я за тебя переживала, – бодро начала беседу я.

– Мы быстро регенерируем, – негромко отозвался вампир.

– Расскажешь, что он с тобой сделал? – невинно полюбопытствовала я.

– Поверьте, в мужских разборках нет ничего интересного, – мрачно пробурчал он, явно желая унести эту тайну с собой в могилу.

– Не хочешь, не рассказывай, – миролюбиво ответила я. – Как насчет снова сходить со мной половить сеть после ужина? – бодро перевела я тему. Вампир посерел, побелел, посинел и попытался забиться под лавку.

– Хотите снова разозлить его? – недовольно пробулькал он.

– Нам что уже и ходить рядом нельзя? Кровь давать пить не буду, так уж и быть, – поспешила заверить его я.

– Вам следует вести себя скромнее и сосредоточиться на учебе, – продолжил упираться кровопийца.

– Ой, да я сама скромность, ты можешь вообще ко мне не приближаться, просто дорогу показывай, – замахала я на него.

– Давайте карту нарисую, вы же помните куда идти, – тяжело вздохнул Влад.

– По-твоему лучше, чтобы на меня кто-то по дороге напал?

– Да кто осмелиться? Вас вся академия стороной обходит, – не выдержал вампир.

– Ладно, но, если что, ты виноват, – смилостивилась я. Похоже, придется все же идти в одиночестве. Ну, с Базиликом. Прогуляюсь заодно потренируюсь управлять кровью на ходу.

Я закончила с ужином, пожелала вампирскому принцу не грустить и отправилась на поиски сети. Не знаю, когда вернется Глеб, но на всякий случай следует поторопиться и оказаться в комнате раньше него, как послушная заечка. Может, тогда он не станет проверять мою кровь.

Я резво проскакала по ступенькам, перекидывая в руках несколько капель. Для резкого повышения сил все средства хороши. Нашла нужный подоконник, ответила на сообщения и поспешила назад.

– Что ты забыла в блоке оборотней в такое время? – окликнул меня уже знакомый голос. Я обернулась. Тот самый светлость не в духе. Надо же было наткнуться на него именно сейчас.

– Я в замешательстве, мне следует использовать обращение «ваша светлость» и кланяться? – робко поинтересовалась я, втайне надеясь сменить тему.

– Эти формальности мне безразличны, что ты здесь делаешь? – уже тверже повторил вопрос оборотень.

– Я-я просто сеть искала, – негромко ответила я, демонстрируя телефон.

– Поищи ее в людском блоке, а здесь больше не появляйся, – строго приказал Арес. Он действительно не в духе или всегда такой злой?

– Тогда я, пожалуй, пойду отсюда, – попятилась я в сторону лестницы. Ладно хоть капли успела спрятать, а то точно по голове бы прилетело. Чего он так взъелся?

Я прискакала в комнату и выдохнула, когда убедилась, что она пуста. Значит, есть еще время потренироваться до его возвращения. Я выложила книгу на стол и опустилась на кровать. Попробую управлять кровью с закрытыми глазами. Главное не заснуть.

– Вижу, все же взялась за учебу, молодец, – отвлек меня голос Глеба. Я потеряла счет времени? Маг перетянул каплю и разделил на две. Одну потратил на открытие книги, вторую вернул.

– Стараюсь, – отозвалась я.

– Надеюсь, день прошел без происшествий? – поинтересовался он, перелистывая страницы. Я сглотнула. Резонно ли врать? Произошло ли что-то существенное.

– Я была заечкой, как и обещала, – почти уверенно ответила я.

– Хорошо, если так, – мягко проговорил Глеб, воруя всю мою кровь из рук. Я поджала губы, сейчас снова начнет ругаться.

– Вижу, ты весь день думала об учебе и обо мне, похвально, – хмыкнул он. – Еще раз напоминаю держаться подальше от знати, особенно Ареса, ни к чему ввязываться в их политические интриги.

– Скажи, после академии ты планируешь забрать меня к себе на земли демонов? – робко поинтересовалась я. Рано или поздно пришлось бы спросить.

– Посмотрим на твое поведение, – туманно отозвался маг. Я выдохнула. Конечно, зачем прямо отвечать на вопросы, если можно не отвечать? Похоже, общение интересует его куда меньше, чем книга.

– Переоденусь и продолжу тренироваться здесь, – сообщила я, собираясь встать за пижамой.

– Теперь будешь спать обнаженной, – спокойно проговорил Глеб, не оборачиваясь.

– Ч-что? Почему? – удивилась я.

– Коже нужен отдых после контакта с тканью, напитанной магией, – невозмутимо ответил юноша.

– Это значит, что ты тоже спишь обнаженным? – на всякий случай уточнила я.