А для этого Л??ня не знал лучшего способа, чем с головойокунуться в работу, задумать и осуществить хитроумную операцию…

— Вы знаете сумму моего минимального гонорара? —уточнил он на всякий случай.

— В данном случае гонорар не имеет никакогозначения! — поспешно ответил его собеседник.

— Ну что ж… — Леня выдержал небольшую паузу, —давайте встретимся. Вы знаете кафе «Волна» в поселке Репине? Подъезжайте напарковку перед ним через час. Один, без всякого сопровождения. Какая у васмашина?

— Серебристый «Лексус», — ответил баритон.

— До встречи, — проговорил Леня, но прежде чемотключиться, назвал пароль, позаимствованный из старого культового фильма.

Лола во время разговора легкомысленно удалилась в ванную ине смогла вовремя отговорить своего компаньона от опасного дела. Впрочем, онвсе равно бы ее не послушал.

Леня остановился на Приморском шоссе, немного не доезжая доместа встречи. Он взглянул на часы и принялся следить за дорогой. Примерно запять минут до назначенного времени мимо него промчался серебристый автомобиль.Леня выждал десять минут, запоминая все машины, проехавшие следом за«Лексусом», и только тогда поехал в назначенное место.

По осеннему времени в Репине было малолюдно, перед кафекроме серебристой машины заказчика, было еще только две иномарки, среди них небыло тех, которые Маркиз заметил на шоссе. Подъехав к «Лексусу», Леня пару размигнул фарами и заглушил мотор. Из «Лексуса» выбрался худощавый мужчина саккуратной бородкой, подошел к Лениной машине, нагнулся к окошку и проговорил:

— Мы сегодня с вами одинаково небрежны.

— Садитесь, — Леня распахнул дверцу.

Мужчина с бородкой устроился на переднем пассажирскомсиденье и с интересом уставился на Ленине лицо.

— О вас отзываются как о специалистеэкстра-класса, — наконец нарушил он молчание.

— Рад это слышать, — отозвался Леня. — но ядумаю, вы просили меня о встрече не только для того, чтобы сказать парукомплиментов.

— Конечно, — заказчик натянуто усмехнулся, мненужна ваша помощь.

— В чем она должна заключаться?

— В поиске.

— В поиске кого или чего? И вообще, почему из вас нужнокаждое слово вытягивать клещами?

— Найти нужно один пакет и одного человека, —ответил мужчина с бородкой, оставив без внимания Ленину недовольную реплику.Сложность заключается в том, что мы практически ничего не знаем об этомчеловеке. Настолько ничего, что даже не уверены — мужчина он или женщина.

— Как это? — удивленно переспросил Маркиз.

— На начальной стадии операции он выгляделмужчиной, — неохотно сообщил заказчик, но когда мои люди стерегли его наМосковском вокзале, он прошел мимо них в женском обличье. И еще имел наглость сними кокетничать!

— Очень уж был уверен в себе, — проговорил Маркиз, —или очень уверена…

— Именно, — подтвердил заказчик, откинувшись намягком сиденье. — Вот этого человека и нужно отыскать…

— Короче, пойди туда — не знаю куда, принеси то — незнаю что… — грустно констатировал Леня. — Задача похуже, чем отыскать иголкув стоге сена. Там хоть ты знаешь, что искать, кроме того, иголка отличается отсоломинок… А здесь придется искать в стоге сена одну из миллиона составляющихего травинок! Ну хоть что-нибудь у вас есть, какие-нибудь зацепки?

Мужчина с бородкой подробно рассказал Лене о том, как он сосвоими людьми караулил «объект» в Москве, о том, как тому удалось уйти,использовав взрывное устройство, о том, как его караулили в Петербурге навыходе из «ЭР-200» и чем это закончилось.

Умолчал он только о двух вещах: о том, что представлял собойпакет, за которым они следили, и о той квартире, где за японской ширмой сизображением сокола сидел настоящий босс.

— Из вашего рассказа я понял, что пакет вы вполне моглиперехватить в Москве, — проговорил Леня, дослушав до конца, — преждечем за ним пришел «объект». Почему же вы этого не сделали?

— Мы хотели дождаться того, кто за ним придет, —неохотно отозвался заказчик. — хотели поймать его на пакет, как наприманку…

— И в итоге упустили и то и другое, — закончилЛеня.

— Я пригласил вас вовсе не для того, чтобы выслушиватьколкости, — недовольным голосом отозвался мужчина с бородой. — Я хочуузнать: сможете вы нам помочь или нет? Возьметесь ли за это дело?

— В том виде, как вы его изложили, это дело кажется мнебезнадежным, — серьезно ответил Маркиз, — здесь буквально не за чтозацепиться. Конечно, если у вас есть еще какие-то данные…

— Кое-что у меня есть, — отозвался заказчик, незнаю, поможет ли это вам…

Он вытащил из внутреннего нагрудного кармана пластиковыйпакет и передал его Лене:

— Это все, что удалось найти у связного. У того, ктопередал посылку для нашего «объекта».

— А что сам связной? — осведомился Леня. Неужеливам не удалось его разговорить?

Заказчик явно смутился.

— К сожалению, — ответил он, — мой человекбыл неаккуратен…

— Вы хотите сказать… — начал Леня, невольноотодвинувшись от своего собеседника, — хотите сказать, что ваш человекубил связного? Но если вы наводили обо мне справки, вам должны были сообщить,что я не имею дело с насилием. Я даже к стоматологам отношусь с неодобрением, ауж убийства — это совершенно не мой профиль. Моя работа чистое, бескровноеизъятие информации. И не только информации. Нет, милейший, нам с вами не попути! Извините, что зря вас побеспокоил.

— Я вам все объясню! — начал заказчик, повысивголос.

— И слушать ничего не хочу! Меньше знаешь — крепчеспишь! Давайте расстанемся, пока не наговорили лишнего. Советую вам прогулятьсяпо берегу залива! Погода сегодня неплохая, морской воздух, дюны, сосны все эточрезвычайно благотворно влияет на нервную систему!

— Да замолчите вы хоть на минуту! — выкрикнулмужчина с бородкой. — На нас уже обращают внимание!

В действительности на стоянке не было ни души. Точнее, ниодного человека. Единственным свидетелем бурной сцены был рыжий сеттер, которыйдействительно остановился в нескольких шагах от машины и с интересомприслушивался, склонив голову набок.

— Что уставился? — спросил Леня сеттера. Это тебясовершенно не касается! Иди по своим делам!

Сеттер послушно удалился, а потенциальный заказчик,воспользовавшись паузой, быстро заговорил:

— Во-первых, никто этого связного не убивал. Он самнапал на моего человека и в драке случайно напоролся на собственный нож.Во-вторых, позвольте напомнить вам, какие авторитетные люди нас познакомили.В-третьих, я готов удвоить сумму гонорара. И в-четвертых, я уже ввел вас в курсдела, так что отказываться поздно. Вы слишком много знаете, и в случае вашегоотказа мне придется принимать меры, чтобы не допустить утечки информации…