– Ты знаешь, что я в этом отношении собственник, и хочу, чтобы весь мир знал, что ты моя, – спокойно ответил он.

– Зачем тебе заявлять на весь мир, что я твоя? Ты что, от этого меня любить больше будешь? – фыркнула она в ответ.

– Во-первых, больше любить уже невозможно, – прищуривая глаза, ответил он, – а во-вторых, штамп в паспорте не позволит никому открывать рот на такой лакомый кусочек, как ты.

Тим не старался прятать от нее своей ревности. Ирен давно привыкла к его собственническим проявлениям на нее, и ей это очень даже нравилось. К тому же она сама была не без греха и весьма открыто демонстрировала свои права на него. Тем не менее разговор о замужестве ее всегда сильно раздражал.

– Я лакомый кусочек только для тебя. Не понимаю, почему тебе все время кажется, что я нужна еще кому-нибудь, кроме тебя. Сто раз говорила тебе, что для настоящей любви бумажки не нужны. И вообще, я с голоду умираю, – сказала она лишь для того, чтобы сменить тему.

– Поверь мне, я не слепой и вижу, как на тебя мужики пялятся, – пробурчал он, – а какое чувство голода ты имеешь в виду? – принимая очередное поражение, произнес он тоном, старающимся смягчить ситуацию.

Ирен хмыкнула в раздумье. Ей совсем не хотелось обострять обстановку. Она прекрасно понимала мотивацию Тима. Он хотел быть с ней, он любил ее. В свое время ради нее он расстался со своей девушкой, с которой находился до этого в довольно длительных отношениях. Ему хотелось стабильности и уверенности в завтрашнем дне. Он знал, что Ирен являлась той самой девушкой на всю жизнь. Проблема состояла в том, что со своей стороны она не могла его заверить в таком же отношении. Во всяком случае, пока.

– Ведь если ты не хочешь официальное подтверждение своей любви, мне необходимо хотя бы какое-то, – игриво притягивая ее к себе, произнес он. – Выбор за тобой.

Увидев его широко открытые глаза, полные любви и ласки, она не смогла отказать.

– Ну, предположим, подтверждение я тебе могу предоставить прямо сейчас, – сказала она, замыкая его губы нежным поцелуем.

Она знала, как на некоторое время отвести его мысли от нежелательной темы.

*******

В шесть часов вечера Аделина с Грэгом сидели за столиком уютного ресторанчика недалеко от ее офиса. Они провели почти половину ее рабочего времени в усиленных поисках квартиры и остановились на нескольких вариантах.

Аделина позволила Грэгу то, что не позволила ни одному своему клиенту до него. Вместо того чтобы отправить его и подготовить распечатку к завтрашнему дню, она развернула монитор компьютера так, чтобы они вдвоем могли заниматься поисками. Более того, она вышла к Линде и шепнула той отменить все свои встречи на сегодня. Удивленные глаза секретарши дали понять, что поведение ее босса несколько выходит за рамки обычного.

– Плевать, остальные клиенты могут подождать день-другой, – думала Аделина, – общество этого парня требует некоторых жертв.

В течение всех этих четырех часов Аделина ни разу не пожалела о содеянном. Они не только продуктивно поработали, но и поняли, что компания друг друга обоим доставляет немыслимое удовольствие. Аделина несколько раз случайно, а иногда и умышленно задевала руку Грэга, и при этом каждый раз приятный ток пронизывал ее. То же самое делал и Грэг, хотя его умысел был более очевиден. Он не касался ее невзначай, он намеренно накрывал своей ладонью руку Аделины якобы для того, чтобы обратить ее внимание на экран. Но при этом блеск его глаз каждый раз выдавал его настоящие мысли.

Аделина чувствовала, что такое поведение до добра не доведет, но ничего не могла с собой поделать. Парень ей очень сильно понравился. Ее тянуло к нему, несмотря на то, что она совершенно ничего о нем не знала. Впервые в жизни она чувствовала физическое притяжение к противоположному полу с такой силой.

То, как вел себя Грэг, без лишних слов красочно говорило ей о таком же влечении с его стороны. За окном уже стемнело, а они все еще с энтузиазмом обсуждали местоположение квартир. Как далеко от метро, какой кинотеатр поблизости, какие аптеки, супермаркеты рядом.

Аделина не хотела расставаться с ним, предполагая, что утомившись от поисков, он захочет отменить свое приглашение в ресторан. Она уже настраивала себя без разочарования принять расставание, когда он, наконец, поднялся с места.

– Мы отлично поработали, – сказал он, протягивая, как она подумала, руку на прощание, – а теперь можно и подкрепиться.

Как оказалось, Грэг подал ей руку только для того, чтобы помочь встать со стула. Сила, с которой он притянул ее к себе, закружила ей голову. Его запах и без того будоражил ее воображение, но стоя в такой непосредственной близости от него, она чуть ли не теряла сознание.

– Я по какой-то причине слишком чувствительная к его ауре. Все это так ново, что безумно пугает меня, – с нарастающей тревогой думала она.

Но Грэг не давал ей время на раздумья, он боялся, что она передумает и откажется идти с ним в ресторан. Он ощущал ее состояние симпатии к нему, но не мог доверять ее разуму. После всех его знаков внимания Аделина могла в последний момент пересмотреть его слова о том, что ужин – чисто деловая часть программы. Он понимал, что она догадалась о его истинных намерениях и может попытаться оставить их отношения в рамках сугубо рабочих. Потому он потянул ее на выход, не давая времени на сомнения.

– Ох, Линда уже ушла. Я даже не заметила, когда, – сказала она, покидая пустой офис.

– Около пяти она старательно кашляла за дверью, стараясь привлечь твое внимание, – сказал он, растянув уголки губ.

– Да? Если так, то она припозднилась. На Линду это не похоже, она обычно сбегает в районе четырех.

Нервный смешок Аделины, позабавил Грэга. Он был доволен, что смог настолько отвлечь ее от всего вокруг. Но теперь, сидя за столиком напротив нее, он чувствовал, что сам теряет голову. Он тонул в ее глазах, улетал от вида ее чувственных губ и не мог насладиться ее присутствием. Ни одна женщина на свете до этого момента не будила в нем столь острых и ярких ощущений и столь сильного желания. Стараясь оттянуть время расставания, он осыпал ее вопросами.

– Расскажи мне о своих родителях, – попросил он.

– Ох, м-м, я из не совсем обычной семьи, – проговорила она, размышляя, как лучше преподнести свою историю.

Бабушка – знахарка, эта не та информация, которой Аделина собиралась делиться при первом знакомстве. Мужчина нравился ей, и последнее, что она хотела сделать, – это спугнуть его своими странными рассказами о себе или бабушке. Впервые она думала, каким образом оттянуть момент истины. Свои связи с потусторонним миром она планировала скрывать от него как можно дольше. В случае же, если она его видит в первый и последний раз, ему тем более нет смысла знать все это. Несмотря на признаки обоюдного влечения, Аделина все еще не была уверена, что у них будет настоящее свидание, а не этот импровизированный ужин. – Меня вырастили отец с бабушкой. Свою маму я не помню. Она бросила нас, когда я была совсем крошечной, – сказала она, минимально раскрывая свою подноготную.