– В смысле? – Дорофеич опешил.

– В прямом. С магией не знаком, мало того – до сегодняшнего дня считал ее выдумкой, ну или сказкой.

– М-дя…

Гном обошел меня вокруг, затем еще раз, затем в другую сторону и еще разок. «Еще бы песенку про елочку спел», – подумал я, наблюдая за его похождениями.

– Уважаемый, – сказал я минут через пять, когда мне надоело наблюдать за круговоротом гнома вокруг моего бренного тела, и отошел чуть в сторонку, заставив того сбиться с образовавшейся вокруг меня орбиты. – Меня вообще-то Гоймерыч по делу прислал.

– Кто прислал? – Дорофеич замер, глядя на меня поверх очков растерянным взглядом.

– Ну завуч ваш – Антиох Гоймерович. Сказал, чтобы я обратился к вам по вопросу обустройства своего класса.

– По вопросу обустройства? – Гном мотнул головой. – Ну так бы сразу и сказали, а то поставили бедного гнома в тупик.

– И чем же я вас поставил в тупик? – не понял я.

– Ну, мил-человек, во-первых, вы заявили, что абсолютно не знакомы с магией, а это в рядах нашей академии – нонсенс. Во-вторых, я любую магию за версту чую, а вот в вас… – гном шмыгнул носом и развел руками, – не понимаю. Либо вы сказали правду, либо вы настолько сильны в магическом искусстве, что можете закрыться даже от моего чутья.

Кстати, немного отступая от темы повествования, замечу, что чутье на магию у нашего завхоза было действительно просто феноменальным. Вообще, как оказалось, все гномы могли даже с закрытыми глазами определить, магическая вещь или нет, и даже назвать примерный тип использованной магии, но Дорофеич среди них слыл просто феноменом. Он мог учуять даже самый слабый магический след, и мало того, мог точно определить не только тип магии, но даже школу и примерные составляющие заклинания. Я долго не мог понять, что он делает со своим даром в академии в качестве обычного завхоза, когда мог бы зашибать порядочную деньгу в определенных кругах, пока не узнал, что в свое время Дорофеич перешел дорогу какому-то крутому магу или его подручному. Короче, ему пришлось долго скрываться от него по разным измерениям, пока он не осел в академии. Его преследователь сунулся было сюда, но так получил по соплям от Хранителей, да и дракоши ему добавили, что до сих пор о нем ни слуху ни духу. А Дорофеич привык – понравилось ему здесь, да и во вкус вошел. Правда, скупердяем стал ужасным, за барахло свое трясется, бюрократию развел. Чтобы получить со склада молоток, приходится бежать за подписью к Гоймерычу, а иногда и к ректору, а того часто вообще в этом мире фиг застанешь, а вот однажды… Ладно, об этом как-нибудь потом.

В общем, в тот день Дорофеич меня приютил, и мы до полуночи просидели за столом, обсуждая нужное мне оборудование, обстановку класса, да и просто всякие мелочи. Например, гнома очень заинтересовали наши сказки, и мне пришлось пообещать, что при случае привезу ему пару книжек. Кроме того, Дорофеич очень удивился, узнав, какую комнату мне выделили, – он долго что-то бурчал себе под нос, потом тяжело вздохнул и рассказал историю того помещения.

Я оказался прав – крыло действительно осталось от старого здания академии. Остальное полностью перестроили где-то полвека назад, а это крыло долго использовали как склад, – кстати, остальные закрытые комнаты до сих пор и являлись складскими помещениями. А вот с той, где должен был разместиться мой класс, было не все в порядке: попытки использования его для складирования всяческого добра обычно заканчивались либо непонятной порчей оного, либо полным беспорядком, либо вообще пожаром. Выдвинули предположение, что буйствует какой-то дух, но все попытки магов поймать его заканчивались провалом. Правда, надо заметить, что те не очень-то и пытались, а кому охота сидеть в полутемном складе и ждать непонятно чего? В результате на помещение плюнули и забыли. Пару раз его пытались использовать для различных нужд, но там постоянно начинала твориться какая-то чертовщина, которая, однако, сразу же прекращалась, стоило только приблизиться к нему специалистам по изгнанию духов. Создавалось такое впечатление, что неведомый призрак просто издевался над местными магами. Лет десять назад в этом помещении группа учащихся хотела организовать тайную вечеринку, в результате чего пострадало несколько учеников. Что там произошло на самом деле – либо просто сами учащиеся что-то не поделили, либо, как уверяли они, на них напал какой-то злобный дух, – как бы там ни было, но помещение опечатали.

И вот теперь, похоже, решили испытать этого духа на мне. А что, у меня ведь иммунитет к различным магическим выкрутасам, а дух – это существо магическое, по крайней мере, очень на это надеюсь. Так что сделать он мне ничего не сможет, ну пошумит там, цепями позвенит или еще что. В принципе мне, выросшему на голливудских ужастиках, чтобы по-настоящему испугаться, надо будет показать такое… хотя, с другой стороны… Я почувствовал, как мой копчик вновь предательски зачесался.

Проснувшись, я несколько минут непонимающе пялился на высоченный потолок, украшенный рисунками по мотивам народных мифов и легенд – или не легенд? Я вдруг вспомнил, где нахожусь, и резко сел, оглядываясь. Постель Дорофеича была пуста, а сквозь узкие окна склада уже вовсю пробивались яркие лучи солнца, от которых все эти груды наваленного вокруг добра сверкали так, что мне пришлось прищуриться и несколько минут изображать из себя лицо японской национальности, пока мое зрение хоть немного не адаптировалось к данной светопляске.

Поднявшись со своего импровизированного ложа, которое состояло из тонкого матраса, брошенного поверх кучи каких-то монет, на вид вполне золотых, я с хрустом потянулся. Помнится, вчера, когда Дорофеич сооружал мне спальное место, на мой вопрос о жесткости данной точки отдыха гном лишь улыбнулся и сказал, что, дескать, и сам спит в подобных условиях – и ниче, только телом крепчает. Вскоре гном и вправду приволок откуда-то из глубин склада второй матрас и пристроился на соседней куче, немного разгребя монеты в стороны. Может, и действительно всегда так спал, а может, просто решил приглядеть за мной, чтобы я чего не зажилил, – кто ж меня знает, а добра вокруг…

Кстати, на вопрос о том, почему все плачутся о бюджете, когда вокруг горы сокровищ, гном только грустно усмехнулся и пояснил:

– Угу, горы, только толку… Подобного барахла теперь любой мало-мальски грамотный алхимик тебе знаешь сколько настряпает, – тут только камешки кое-какие ценные попадаются, и то в основном разноцветный хрусталь.

– А зачем же тогда все это хранить? – Я непонимающе уставился на золотые завалы, которые стремительно обесценивались в моих глазах.

– Да это для драконов, – отмахнулся гном. – Их заказик. Они любят, как и я, придремнуть на золотишке, да и в «топку» себе иногда нет-нет, а пару десятков кило закинут. К тому же в этом барахле иногда и ценное попадается, вот я его и отыскиваю – да в отдельную кучку приходую.

– Дела…

Сидя на своем матрасике, я нагреб кучку тяжелых золотых кругляшей, которые в этом мире являлись аналогом драконьей подстилки или, на крайняк, «вискаса», и принялся их рассматривать, размышляя о мировых ценностях, кризисах, финансовых системах и прочих проблемах, да так и уснул, положив голову на эту горку.