Иль русский от побед отвык?

Иль мало нас? Или от Перми до Тавриды,

От финских хладных скал до пламенной Колхиды,

От потрясенного Кремля

До стен недвижного Китая,

Стальной щетиною сверкая,

Не встанет Русская земля?

А. С. Пушкин. 1831 г.

Что есть Китай сегодня? Это страна с развитой экономикой, занимающая второе место в мире по объему ВВП. Мировой лидер по экспорту товаров. Ядерная и космическая держава, без участия которой невозможно обойтись при решении глобальных проблем человечества.

Однако в XIX в. эта страна древней истории и высокоразвитой цивилизации скатывалась в пропасть. Китай переживал глубокий кризис, достигший своего пика к началу XX века. Писатель Цзэн Пу в 1894 г. подписал одну из своих новелл псевдонимом «Больной человек Восточной Азии» – выражение это в буквальном смысле характеризовало процессы, происходившие в империи, которая все еще продолжала гордо именоваться Поднебесной. Сложно с точностью указать причину этого кризиса. Возможно, повинны в нем, хотя бы отчасти, сами китайцы, пытавшиеся отгородиться от мира с помощью политики самоизоляции. Но, без сомнения, немалая ответственность лежит и на европейцах, которые, прежде всего британцы, стремились во что бы то ни стало укрепиться в Китае, обеспечив себе стратегический плацдарм в Азии и огромный рынок сбыта для своих товаров. Сами китайцы европейских товаров не покупали, и за китайские шелк, фарфор и чай, которые пользовались огромным спросом в Европе, приходилось расплачиваться исключительно серебром.

Британцы первыми изыскали средство установить торговый баланс с Китаем. В 1775 г. Британская Ост-Индская компания реализовала в Китае первую партию опиума. Его привозили из Индии и обменивали в Китае на пряности, чай, серебро и золото. Торговля эта была нелегальной, но очень выгодной, к тому же пользовалась поддержкой британского правительства. Китай очень быстро оказался в опиумной зависимости, миллионы его жителей стали наркоманами. Китайское правительство пыталось сопротивляться. В итоге в 1840 г. началась война, вошедшая в историю под названием Первой опиумной. Закономерную (в силу явного технического превосходства) победу британцев венчал Нанкинский договор, подписанный в 1842 г. Согласно его условиям, Китай обязывался выплатить Британии контрибуцию в размере 15 миллионов серебряных лянов (21 миллион долларов), а также передать остров Гонконг и открыть все свои порты для торговли британскими товарами, в том числе опиумом.

Нанкинский трактат стал первым из так называемых «неравных договоров», которые вынужден был подписать Китай во второй половине XIX в. Свои условия Поднебесной, помимо Великобритании, диктовали США, Франция, Россия, Пруссия, Португалия. Подобные договоры были вынуждены подписать и другие страны Восточной Азии, в частности Япония. Но японцы, благодаря стремительному экономическому росту, довольно быстро отказались от своих обязательств и теперь сами проводили политику экспансии по отношению к Китаю.

Уже спустя три месяца после начала японо-китайской войны 1894–1895 гг. китайское правительство во главе с императрицей Цы Си начало искать пути для заключения перемирия. 17 апреля 1895 г. в городе Симоносеки был подписан договор, согласно которому Китай признавал самостоятельность Кореи, что создавало возможности для японской экспансии в этом государстве. Также Японии были переданы Тайвань, острова Пэнху и Ляодунский полуостров и предоставлены права строительства промышленных предприятий в Китае. Огромная контрибуция в 200 миллионов лянов окончательно обессилила Поднебесную.

Как считает большинство историков, именно Симоносекский договор стал отправной точкой в борьбе империалистических держав за территориальное расчленение Китая, в результате чего страна превратилась в полуколонию. Россия, Германия и Франция решили вмешаться, но не ради суверенитета Китая, а чтобы удовлетворить свои интересы. 23 апреля 1895 г. три правительства одновременно, но формально каждое по отдельности, потребовали от Японии пересмотреть условия Симоносекского договора, касавшиеся территориальных приобретений (так называемая «тройственная интервенция»). Японии пришлось уступить, выторговав себе разве что дополнительную контрибуцию.

В итоге к началу ХХ в. ведущие страны мира разделили Китай между собой: Британия контролировала важнейший район реки Янцзы и ее притоков; сфера влияния Франции охватывала южные провинции Юньнань, Гуанси, Гуандун и остров Хайнань; Германии – Шандунь; России – Маньчжурию и районы к северу Великой Китайской стены; Японии – провинцию Фуцзянь (что фактически означало контроль над Кореей).

Следствием международной экспансии стала практически полная зависимость экономики Китая от иностранного капитала. Зарубежные компании предпочитали вкладывать деньги не в промышленные предприятия, а в развитие месторождений полезных ископаемых и строительство железных дорог. Однако благое, на первый взгляд, дело стало одной из причин народного недовольства, вылившегося в крупнейшее восстание. Стремительное строительство новых путей сообщения, введение почтово-телеграфной связи, импорт фабричных товаров привели к настоящей катастрофе. Лишились средств к существованию многочисленные работники традиционных китайских видов транспорта и связи: лодочники, возчики, носильщики, охранники и смотрители посыльных служб. Да к тому же железные дороги часто прокладывали по полям, при их строительстве сносили дома и кладбища.

Добавили своего и засухи, а также эпидемии холеры, охватывавшие в 1890-х гг. целые провинции и приписываемые «заморским дьяволам». В общем, почва для восстания была подготовлена и удобрена…

«Ихэцюань» («Кулак во имя справедливости и согласия»), «Ихэтуань» («Отряды справедливости и мира»), «Иминьхуэй» («Союз справедливых»), «Дадаохуэй» («Союз больших мечей») – названия разные, суть одна: во второй половине 1890-х гг. на севере Китая появилось несколько стихийных, но достаточно быстро организовавшихся отрядов. Впоследствии особый вес приобрели два первых объединения. А поскольку многие участники восстания практиковали физические упражнения, напоминавшие кулачный бой, с подачи европейских и американских журналистов их стали называть боксерами.

В ноябре 1897 г. в провинции Шаньдун были убиты несколько немецких миссионеров. В ответ германские войска высадили десант в городе Цзяочжоу и захватили его. В марте 1898 г. китайское правительство передало Цзяочжоу в аренду Германии на 99 лет, в городе должна была появиться немецкая военная база. Захват этого населенного пункта и произвол германских солдат спровоцировали очередную волну возмущения. Восстание, несмотря на карательные меры, быстро перекинулось за пределы провинции Шаньдун. Урегулирование конфликтов между иностранными войсками и местными жителями возлагалось на китайских чиновников, однако те не могли (а часто и не хотели) ничего предпринять. Ситуация в северных провинциях начала выходить из-под контроля.