кто-то держал под толстым слоем песка. Всех убитых монстров уже давно утащило под землю.

Я отправил Болванчика посмотреть, кто там хозяйничал. Оказалось, под землей засел какой-то живой карман, который утаскивал тела все глубже под землю.

Рабочие быстро смекнули, как вытащить товарища. Мигом размотав пару веревок, они кинули петлю застрявшему кузнецу.

— Игорь Валерьевич, хватайтесь!

Он обвязал канат вокруг живота, а его друзья ухватились за веревку и начали тянуть. Тщетно. Игорь Валерьевич уже по плечи погрузился в песок.

— Меня кто-то держит за ногу! Никак не могу его скинуть!

— Держитесь, мы вас обязательно вытащим!

Но мы ничего не могли поделать. Тянули только нас. Первые двое ступили на зыбучий песок, и их ноги мигом ухнули по щиколотку. Однако парней это не смутило. Они занимались только вызволением товарища.

— Хорош, ребята! Отпустите, я уже покойник! Слышите? Это приказ! Отпустите канат!

— Заткнитесь, Игорь Валерьевич! Парни, навались!

Однако все без толку. Кузнец еще сильнее провалился в песок.

— Вы идиоты! Сами погибнете и меня не спасете! Опустить! — рычал он, и тут же вытащил кинжал из рукава. Под поднявшиеся крики товарищей он принялся пилить веревку.

— Игорь Валерьевич, остановитесь! Вы что творите! — кричал парень впереди меня. Его ноги уже по колено засосало вниз, но он продолжал тянуть из последних сил. — Парни, еще раз, быстрее!

— Миша, триста метров, около ста особей! — Лора вывела мне расположение и расстояние до целей.

И тут твари вылезли словно из-под земли.

Новых врагов заметили все. Мимики. Одного из них мне «посчастливилось» повстречать в начале моего путешествия. Из-за подобной твари у меня сломался «возвращатор»!

Однако даже при виде них никто не отпустил канал. Такого я не ожидал. Один за всех и все за одного? И не важно, что все могут погибнуть?

А вот Игорь Валерьевич при виде мимиков принялся с утроенной силой пилить веревку. Лучше пожертвовать одним, чем рисковать и погубить всех. Суровая правда, но как по-другому?

— Парни, передайте моей Глаше, что я любил ее, и пусть Сашенька с Аленушкой ведут себя хорошо и слушаются маму! Я любил их до самого конца! Прощайте братцы!

И канат лопнул.

Парни с криком упали на спину. Их начальник погрузился уже по шею, смирившись со своей участью.

Однако у меня имелась идея, как освободить его.

— Маша, я скоро, — улыбнулся я и, поцеловав ошарашенную девушку, побежал по направлению к кузнецу, схватив кусок веревки.

— Сам передашь своей семье, что любишь их! — выкрикнул я, подбегая к пленнику.

— Болван, ты чего творишь⁈

— Спокойно. А теперь слушай внимательно, и мы выживем. Чувствуешь, щупальца?

— Нет, — сказал он сосредоточенным голосом.

Я так и думал. Все дело в энергетических щупальцах. Мое тело тоже начало тонуть и гораздо быстрее, чем туша кузнеца. Все дело в энергетическом слое, которое притягивало тварь под землей.

Бросив взгляд на группу, я крикнул:

— Идиоты, сражайтесь! Я его вытащу! Не дай бог, когда мы выберемся, вы тут все упадете замертво! Найду некроманта, воскрешу и сам вас убью!

Первым опомнился Антон. Вытащив меч, он бросился на мимиков. За ним последовала Маша и остальные. Они заняли круговую оборону.

— Направь энергию вниз! — приказал я кузнецу.

Тот без лишних вопросов сделал как велели, и тут же скрылся под песком.

— Быстро он! — хихикнула Лора. — И ты поспеши.

И я тоже не стал отставать. Миг, и меня затянуло под землю. Лора забыла меня предупредить задержать дыхание, зажать нос и закрыть глаза.

Когда я упал на что-то мягкое, у меня на зубах скрежетал песок. Магия воды вымыла его за пару секунд.

Закончив с водными процедурами, я включил ночное видение и огляделся. Вокруг какие-то острые скалы… мягкая подушка под нами, вся в сосочках. Да мы в чьей-то пасти!

Кузнец сидел рядом и отвязывал канат. Его глаза сверкали как у кошки. Похоже, он тоже не дурак включить «ночные» очи.

— Как ты узнал, что это не конец? — удивился Игорь Валерьевич.

— Интуиция, — не вдаваясь в подробности, сказал я.

А чего мне бояться? Болванчик рядом. Лора сканировала монстра. У меня все под контролем.

— А где все мертвые твари? — спросил кузнец.

— В желудке. И нам бы пора, — улыбнулся я, доставая меч.

— Я не буду вылезать через задницу!

Мне эта идея тоже не сильно нравилась. Но и осуществлять подобный способ побега я не планировал. Так… на крайний случай… И то.

Мужчина встал, подобрал молот и, размахнувшись, треснул по небу.

Таким ударом немудрено разрушать целые здания. Вот только монстр даже не шелохнулся.

— Рот настолько защищен, что хрен пробьешь, — пояснила Лора. — Думаешь, вы первые такие сильные в его пасти?

— Лора, ты на чьей стороне⁈

Мужик все не останавливался и колотил по всему, что видел. Скоро его силы иссякли, и он упал на задницу.

— Ага, успокоился, кузнец, — улыбнулся я. — Это называется гипоксия. Мы под землей, где кислорода куда меньше.

И проблема это только для него. Лора контролировал все мои физиологические процессы, и энергия шла в кровь, насыщая ее кислородом. Но кузнец так не умел. Или не мог.

— Вставай, пошли! — махнул я ему и пошел в глотку. — Проверим, насколько глубока эта кроличья нора…

* * *

Дикая Зона.

Скарабей #3

Света никогда не думала, что ее отец настолько силен. Нет, конечно, она слышала байки про него. Да и видела пару раз, как он сражался на тренировках и на дуэлях. На флоте Петр Борисович только отдавал приказы и не вступал в ближний бой. К тому же, отец не брал ее на по-настоящему опасные операции.

Она слышала, что когда ее похитили в детстве, он в одиночку расправился со всеми виновными, и это заняло всего день. Но знала она об этой истории только с его слов.

Света знала, что адмирал