— Так, тут у нас жилое крыло, на первом этаже столовая и большой зал. На втором этаже гостиная, зал для собраний и библиотека. С третьего по пятый этаж живут студенты, в западной башне — преподаватели, — тараторил продолжал вываливать на меня информацию рыжий, — слева общежитие женское, справа мужское. Вот твоя комната, приложи ладонь, ага, вот так. Посмотрела? Пошли дальше.

И он, не сбавляя ход и не давая мне опомниться потащил обратно вниз по лестнице

— Теперь в библиотеку. Бери карточки и пошли, так, эта в читальный зал, эта на учебники, — рыжик летел со скоростью ветра, таская меня с этажа на этаж.

— Госпожа Говард, нам бы бельишко, постельное, — стучал в какую-то дверь Шон. — Мис Говард, бельишко, говорю, надооо, — рыжик долбил в дверь уже ногой.

— Да иду, чего надо-то? — дверь открыла женщина средних лет, высокая, выше меня на голову, широкоплечая, в белом переднике, русая коса уложена вокруг головы.

Шон отскочил мне за спину и толкнул меня вперед.

А я стояла и хлопала глазами.

— Надо чего, говорю? — пробасила госпожа Говард.

— Бельишко, — пропищала я.

— Белье дам, а за формой через три денька приходи, нет ее, еще не привезли, — сунув мне в руки белье и забрав листок у Шона, она сделала там отметку и вернула рыжику.

— Все, я тебе все показал, рассказал, теперь неси белье в комнату и обживайся! — уже убегая от меня, крикнул Шон.

Да уж, такой стремительной экскурсии я не ожидала, даже не запомнила толком, что где находится, а еще и искать обратную дорогу в общежитие — немного растерялась я, потом вспомнила что общежитие на пятом этаже и поднялась по ступенькам на верх. С трудом нашла свою комнату, двери были все одинаковые. Ага, шестая от лестницы, надо запомнить. Приложила ладонь и вошла. Огляделась — три кровати, письменный стол и три стула у окна, шкаф — вот и вся мебель.

Кинула белье на ближайшую кровать и помчалась вниз, пока эта Алиса не покусала моего Кира.

Он обнаружился в холле, мило болтающим с полукровкой. Я разозлилась почему-то, ну болтают, и что с того? Чего она на него так смотрит, как будто правда съесть хочет? Хотя, какое мне дело, ведь Кир мой друг… Или нет? Все, Дили, успокойся, и так проблем больше, чем пчел в улье, отложим душевные терзания на потом.

Я подошла к парочке.

— Дили, ты чего? У тебя глаза светятся, — Кир оторвался от своей собеседницы и взглянул на меня.

— Нет, ничего, пошли за вещами, я уже заселилась, — как можно спокойнее ответила я.

— До встречи, лорд! — Алиса послала воздушный поцелуй Киру и удалилась, виляя бедрами.

Чтоб ты ноги себе переломала! Хотя, с чего бы такие мысли кровожадные, я же светлая!

Кир взял меня под руку и повел на выход из академии. Около ворот мой друг поймал экипаж, и, удобно устроившись, отправились сначала обедать.

Он выбрал все туже чайную, в которой мы завтракали вчера, видно ему по вкусу пришлись булочки хозяйки. Госпожа Гротен, а именно так ее звали, встретила нас, как родных детей, усадила и принесла свои лучшую сдобу и отвар.

Отпив пару глотков отвара, друг потребовал подробного отчета о произошедших со мной событиях.

— Да, Дили, все это более чем странно, — выслушав мой рассказ, ответил Кир. — Магистр Ристаль права, маги не умирают в 50 лет и не становятся старухами. А Дастел-старший — глава совета попечителей академии, но что он забыл на твоем собеседовании? Он присутствует, конечно, но редко, и всегда у темных. Неужели Ринар наябедничал?

— Не знаю, Кир, у меня голова уже пухнет от всего это. Одни вопросы и ни одного ответа. Мне еще предстоит встреча с мисс Вольтерн, — устало сказала я.

— Самое главное, что мы поступили, а с остальным разберемся! — парень мне весело подмигнул.

— Спасибо, Кир! — подняв глаза на друга, сказала я.

— За что? — удивился он.

— За то, что ты у меня есть! — ответила абсолютно серьезно.

Со следующего дня мы с Киром окапались в библиотеке, так как мне нужно было подтянуть свои знания до базовых. Я зубрила географию и историю, а парень мне помогал.

Сначала все шло не очень, я путалась в датах, фамилиях, названиях, но, благодаря усилиям Кира, дело сдвинулось, он так интересно объяснял, что я стала не только понимать, но и запоминать материал.

Прерывались на еду и сон. Вечерами, когда голову уже распирало от знаний, мы гуляли по замку и прилегающей к нему территории.

Посетили оранжерею, полигоны для тренировок, вольер с животными, иногда выбирались в город, в чайную госпожи Говард. Она принимала нас как своих детей и угощала самыми вкусными булочками, а мы с Киром радовались последним дням свободы и заслуженному отдыху, после целого дня зубрежки.

Через три дня я обнаружила в комнате соседку. Хотя нет, сначала я обнаружила бардак в комнате. На полу валялась сумка, вокруг нее вещи и какие-то непонятные амулеты. На столе стояло чучело енота, но почему-то с красными глазами. Как только я рассмотрела все это в мельчайших деталях, из ванной вышла пепельная блондинка с невероятными янтарными глазами, высокая, стройная, и в моем полотенце.

— О, привет, я Тереза Лур, — радостно сказала блондинка, — можешь звать меня Тери.

— А это что?… — я указала на беспорядок.

— Это Рик, он смирный, только сладким его не корми, он почему-то от него звереет, — не поняла меня девушка.

— Рик? — удивилась я.

— Это мой друг. Умертвите, я сама его подняла, — гордо сообщила Тери.

Я вытаращила глаза.

— Ты что, темная?

— Ну да, а что такого? — девушка нахмурила брови.

— Нет, ничего, ты просто не похожа на темную, — тихо сказала я.

— А ты много темных видела?

— Ну, парочку видела, и ты на них совсем не похожа!

— А я ей стала случайно. Мать и сестры вышивальщицы, а отец держит лавку в третьем круге. Папа очень удивился, когда у меня проснулся дар. Пытал всю родню, откуда у него темная дочь, даже маму заставил поклясться у статуи богини Всевидящей, что я ему родная, да и похожа я на всех. В общем, стали копать глубже, и моя прабабка, дай ей Всевидящая здоровья, созналась, что в молодости согрешила с темным магом. Вот так у меня появился дар. Когда папе надоело отлавливать меня по кладбищам, а сестрам бегать от моих "зверков", было решено отправить меня в академию. Только они хотели, чтобы я училась на артефактора, но не лежит душа у меня к этим изобретениям, кладбище мне роднее, так что прошу любить и жаловать, — улыбаясь, заявила мне соседка.

С Тери мы подружились, она оказалась хорошей девчонкой, только меня немного нервировал Рик. Однажды ночью я проснулась, а он стоит около моей кровати на задних лапах. Увидев спросонья во тьме два красных глаза, визжала на всю академию, а Тери меня еще и обругала, что напугала бедного Рика! А то, что у меня самой чуть сердце не разорвалось — это ерунда.