Перегибать палку тоже было нельзя. Яра знала, когда следует сбавить обороты, и уже чувствовала тонкую грань терпения заказчика.

Любомир задумался. Прикинул выгоды и наконец кивнул.

-Хорошо. Тысяча двести!

Все с облегчением выдохнули. Авторитет Ярины в глазах наемников поднимался буквально на глазах.

-Встречаемся завтра около моего дома. Адрес есть у Острогнева. - купец поспешно распрощался и ретировался из кабинета. Мало ли что еще взбредет в голову наглой ведьме...

-Ну ты даешь... - почти уважительно протянул Острогнев. - Все правила нарушила. Могло не прокатить.

-А могло и прокатить. - легкомысленно отмахнулась девушка. - Правила хороши в обычных ситуациях, а у нас пополнение штата, вроде как выходим за рамки договоренности. Попробовать в любом случае стоило! Кто-то потренироваться хотел, может пойдем?

Мужчины с готовностью двинулись на ристалище. Яра побежала вперед них.

Первыми во дворе на глаза попались мишени для стрельбы из лука, с них и решили начать. Мишени стояли в десяток рядов, расстояние между рядами было примерно полтора метра.

Ратибор и Буйносвет сразу отошли в сторону, ибо руки у обоих были заточены совсем не под то. Ратибора в военной школе готовили в пехоту и кавалерию, лука он ни разу в жизни в руках не держал, но и без него хорошо справлялся. Буйке этому искусству учиться было просто лень, он предпочитал брать врага грубой силой, ну, в крайнем случае мог метнуть нож.

Мастерами в стрельбе были Яра и Тихомир. Они оба не обладали богатырской силой, зато у обоих был острый глаз, развитое чутьё, и способность затаиться так, что даже самый внимательный воин не заметит.

У Огнеслав особых склонностей к стрельбе не наблюдалось, да и симпатии он к этому оружию не испытывал, однако молодой человек понимал, что любой навык может теперь стать для него решающим и старался учиться всему, чему его могли научить.

Первой к оружию подбежала Ярина. Девушка внимательно присмотрелась к ассортименту и взяла самый маленький, аккуратный лук эльфийской работы.

Тиша с удовольствием отметил, как бережно девушка взялась за оружие, как профессионально стала в стойку, как отточенным движением натянула тетиву и стала методично выпускать стрелы в самый центр дальних мишеней.

-Хороша, а! - восхитился Буйносвет.

-Да, чувствуется опыт. - поддержал Острогнев.

К мишени поспешил Огнеслав. Он заученным движением ученика-отличника стал в стойку, натянул тетиву и выстрелил. Если бы молодой наемник выстрелил в средние ряды, он бы попал в цель. Но Огнеслав решил испытать судьбу и стрелял в самый последний. Результат на лицо - стрела едва попала в самый краешек мишени.

-Пойдет.- махнул рукой Тихомир. - Только силы свои учись оценивать правильно.

-Тих, повеселишь народ своими умениями? – нашел момент и попросил  Буйносвет. - Сейчас, племяша, ты увидишь как стреляют настоящие профи!

Тиша не имел ни малейшего желания работать на публику. Но на него уже были устремлены три пары любопытных глаз. Если напарников еще можно послать куда подальше, то с Ярой это не прокатит, ведь не отвяжется.

-Ладно, тащите свои яблоки...

Острогнев кликнул слугу и тот быстро принес блюдо с фруктами и платок. Платком Тихомир завязал глаза и велел всем:

-Отойдите подальше.

Народ почтительно посторонился, только Буйносвет выбежал вперед, за ограждение, где стоят мишени, замер, а потом резко подбросил яблоко в воздух. Тиша молниеносно натянул тетиву – стрела пронзила фрукт в самой высокой точке его полета. Буйка уже бросал следующее, прямо в напарника, тот снова выстрелил. Как только Буйносвет не бросал плоды, в какие направления не отправлял, стрела достигала цели до тех пор, пока блюдо не опустело. Тиша снял повязку. На него с уважением смотрел Огнеслав и Ратибор. Рядом, задыхаясь от восторга, стояла Ярина.

-Тиш, научишь? Научишь?! - ведьма сама не заметила, как вцепилась в рубашку друга.

-Научу, если смогу. – спокойно ответил полуэльф. - Пошлите дальше.

А дальше было поле для боев.

-Давайте попробуем бой на ножах. - велел Острогнев.

Яра с готовностью выбежала на площадку.

-Огнеслав, вперед! - скомандовал полуэльф. - Посмотрю  на что вы оба способны.

Молодой человек замялся.

-Но она же девушка! - удивленно заявил он.

-А в поход это сокровище с нами идет зачем, для красоты? - засмеялся Буйносвет. - Иди уже, сейчас посмотрим, что мой нежный цветочек с тобой сотворит.

Противники замерли в боевых стойках.

Яра стояла чуть расслабленно, тем не менее чутко прислушиваясь ко всем органам чувств, готовясь в любой момент среагировать.

Огнеслав растеряно топтался не зная как себя повести. С одной стороны, перед ним противник и сейчас надо показать все, на что он способен. Но с другой – это девушка. Молодая, красивая девушка, почти ребенок!

-Пошли! - гаркнул Острогнев.

Ярина сорвалась с места и бросилась на противника. Он торопливо отступил.

-Не будет с него толку. - прошипел Буйносвет. - Совсем перед бабой раскис.

-Огнеслав! - снова рявкнул торговец. - Не тяни, дерись!

Молодой человек неловко сделал выпад, Яра с азартом отбила атаку и пошла в наступление. Она выбила нож из рук неудачливого вояки и следом подножкой уронила его на землю.

-Не будет с него толку. - раздосадовано повторил Буйносвет. - Вставай, не в кровати!

Молодой человек с позором вышел из круга.

-Ну техника в принципе есть. - резюмировал хозяин таверны. - И с напором явно все в порядке. Страха перед оружием нет. Это я сейчас про Ярку, если что.

-Да про кого ж еще. - хохотнул Ратибор. - Напор в этой схватке был только у девчонки.

Огнеслав зарделся и со злостью посмотрел на мужчин. Яра по-прежнему вызывала в нем трепет.

Закрапал дождик. Крупные капли стали барабанить по ристалищу.

-Ну-ка иди сюда, красавица! - велел Буйка и увлек племянницу к дому.

-Завтра утром продолжим. - решил Тихомир и обратился к своим друзьям. - Пошлите к нам. Яр, есть у меня для тебя одно занятие.

Ярина вприпрыжку понеслась по лестнице вверх.

Тиша обычно очень трепетно относился к своим запасам трав, но ради обучения пожертвовал и ими. Полуэльф рассказал ведьме азы травничества и оставил ее в комнате делать сборы, а сам вместе с Буйкой ушел ублажать вредного пегаса.

И вот теперь стебелек к стебельку Яра разлаживала, а затем скручивала травы и полностью растворилась в этом. Занятие оказалось очень приятным, даже медитативным. Проворные пальцы быстро освоили несложную работу и теперь все делалось почти на автомате. Мысли бродили где им вздумается, лишь краешком сознания Ярина следила за тем, что делает.