Но важно применить его так, чтобы накрыло только этого воина, а никого из магов в кабинете не зацепило. Всех сразу мне все равно не накрыть – не с моими нынешними силами. А охранник, как назло, стоит у самых дверей, надежды, что через стену не заметят, никакой.

Заклинание «паралича» я придерживал в ауре еще со времени пути по потайной лестнице: две руны Иса – замедление, одна физический, другая ментальный вариант, Беркана – дерево и Уруз – сила. В оптимальном варианте надо было бы «замедление» не только на силу наложить, но и на движение, жизнь и разум. Тогда бы уже не «дерево», а «камень» получился. Но это – целых девять (а лучше – десять) рун между собой переплетать, мне такое не скоро грозит. Так что подкачал силой по максимуму то, что сумел скастовать, но из ауры не выпустил.

Стараясь для пущей надежности держаться в тени и буквально прижимаясь к стене, подобрался к охраннику почти вплотную.

И все мои планы полетели к черту.

Воин меня заметил. Видимо, «отвод глаз» действует только на определенном расстоянии. Почему я об этом не вычитал в памяти Витадхоциуса? Может, не все прочитал. А может, я оказался первым, кто додумался использовать это заклинание не для того, чтобы куда-нибудь незаметно пройти, а чтобы подкрасться к жертве. Жертве? Какой на фиг жертве? Опытному воину!

Спасло меня только то, что охранник от моего неожиданного появления, видимо, сам обалдел и к тому же не счел мальчишку опасным. Ведь бить его я собирался заклинанием, и руки у меня были пусты – ни меча, ни стилета я не обнажал.

Так что он только что-то хекнул, уронил факел под ноги, а затем одной рукой вцепился мне в ворот, а другой, видимо, собрался стукнуть меня по лбу рукояткой меча. Не знаю, было бы мне хуже, если бы он бил лезвием, все-таки на мне висел «щит», но до удара так и не дошло. Наши ауры соприкоснулись, заклинание «паралича» само соскочило на него. И сработало. Больше никаких звуков охранник не издавал, но вот выдрать из его одеревеневших пальцев ворот кольчужной рубашки и при этом не дать ему упасть…

А тут еще нашу возню услыхали внизу, и кто-то спросил Мориса (видимо, охранника), что он там шебуршит?

В довершение заклинание «щита» с меня слетело, и факел под ногами напомнил о себе самым неприятным образом. Я непроизвольно прошипел какую-то ругань, одним рывком освободил ворот из захвата, отпихнул ногой факел и положил парализованное тело к стене. После чего подхватил факел с пола и поднял его примерно на прежнюю высоту.

Мне повезло еще раз, мое шипение охраннику этажом ниже подозрительным не показалось, он только мерзким голосом посоветовал не спать на посту. Тогда и факел из рук падать не будет. Я не ответил. К счастью, ответа внизу и не ждали.

Нет, это точно не наемники. Или наемники столь высокого класса, что у них в отряде идеальная дисциплина. Может, в рапорте потом и доложит о неподобающем поведении напарника на соседнем посту, но оставлять свой пост, чтобы поржать над сослуживцем, служака, дежуривший внизу, не счел возможным.

Куда-то надо прикрепить факел. Не стоять же мне с ним вместо охранника, пока не придет смена? Как назло, никаких держателей для факелов на стенах замка не было предусмотрено, магические светильники подвешивались на цепочках к кольцам в потолке. Теперь тут нет ни светильников, ни цепочек.

Чуть было не дернулся поднимать с пола парализованного охранника. А вдруг его удастся прислонить к стене и засунуть в руку факел? Но сразу понял бредовость этой идеи. Во-первых, этот товарищ, хватая меня за ворот, факел уронил, так что пальцы у него теперь не под факел, а под ворот моей кольчуги заточены. А во-вторых, что главное, «паралич» в примененном мною варианте несет вовсе не окаменение тела. Просто это заклинание в сотни раз замедляет все процессы, в том числе и движение. Теоретически человек под «параличом» даже ползти может. Медленнее улитки, но все-таки… Ведь сознания он при этом не теряет, и заставить что-либо держать в руке против его воли я не смогу.

Пришлось порыться в зазипованной памяти Витадхоциуса. Раздел – бытовая магия, соединение, склеивание, сварка… Вот, что-то подходящее, как раз «клей» называется и вполне мне по силам: руны Одал – родство, Гебо – единство и Эваз – изменение. Прижал факел к стене и… вместо того, чтобы наложить заклинание на стыке, покрылся холодным потом, а самого себя мысленно обругал. Ну что я за идиот? А если маги заметят волшбу? С чего это я решил, что на бытовые заклинания они не обратят внимания?

Так, держа факел в руках, прижался к двери и направил сквозь нее внутрь комнаты заклинание «здорового сна»: руны Иса – замедление, ментальный вариант, Дагаз – исцеление, Пертх – смерть, и еще раз Дагаз – вариант «день». Заклинание из разряда ментальных и лекарских одновременно, способствует отдыху во сне и может использоваться как слабая анестезия. На дальней дистанции его не наложишь, но шагов с десяти – пятнадцати, если вбухать побольше маны, должно подействовать. А кабинет у барона особо большими размерами не отличался, надеюсь, хватит. На всякий случай повторил заклинание несколько раз.

Потом долго прислушивался, обострив слух до предела. Для этого навесил на собственное ухо Альгиз – трансформацию, Кано – понимание сути, Ар – усиление. Все в ментальном варианте. Стало слышно, как переминается с ноги на ногу и сопит охранник этажом ниже.

В комнате – тишина, но под «усилением слуха» разобрал дыхание четырех человек. Равномерное. Похоже, у меня получилось!

Стараясь не шуметь, освободил парализованного охранника от меча и ножен. Меч, как смог, впихнул концом за косяк двери. Повесил на него ножны, а факел в ножны воткнул. Держится – и даже ремешок, за который ножны подвешены, пережечь не пытается.

Приоткрыл дверь, оказавшуюся незапертой. Впрочем, логично. Зачем запирать, когда снаружи охранник стоит, а нападения никто не ждет?

Заглядывать в щелку не стал. Из памяти Бриана знал, что его отец специально приказал так навесить дверь, чтобы его стол был виден всяким любопытным носам, только если целиком всунешь в кабинет голову. Что я и сделал, а потом и сам внутрь просочился.

Картина открылась живописная. На столе несколько бутылок, большинство – пустые, а вокруг в разных позах спят четверо господ. Что «господ», по одежде видно, не парадный вариант, но все равно дорого. Неужели целых четыре мага? Многовато что-то, соседям такое явно не по карману. Впрочем, я в этом уже не сомневался.

А вино они очень к месту употребили, не факт, что без него мое сонное заклинание так хорошо сработало бы.

Я поочередно тихо скользнул к каждому из спящих и добавил по заклинанию «паралича». Так надежнее.

Дальше начиналось самое неприятное. Не для того я их усыплял, чтобы здоровее сделать, убивать я их пришел. И моральных терзаний после увиденного во дворе не испытывал по этому поводу никаких. Только вот убить их я