Дорогая Би!

Наше с отцом лето закончилось по дороге из аэропорта. Моего отца теперь зовут Альберт, он женится на Лидии. Они живут в доме, забитом «клинексами», и у него двое детей-блондинов. Забудь обо всем, что я себе представляла. Я теперь гостья и живу в комнате для гостей у семьи, которая никогда не станет моей. Прости, Би. Я снова увлеклась своими мыслями. Знаю, я словно большой ребенок, но у меня отвратительно на душе. Ненавижу сюрпризы!

Люблю и скучаю по тебе.

Кармен

* * *

Любовь как война: ее легко разжечь и трудно потушить.

Пословица

Лена оторвалась от журнала, когда в дверях появилась Эффи. Сестра тихо проскользнула в комнату и села на кровать.

— Все собрались. Вечеринка уже началась.

Лена догадалась, о чем пойдет речь, но притворилась, что не понимает.

— Он здесь, — сообщила Эффи многозначительно.

— Кто он?

— Костас.

— Ну и?..

Эффи посмотрела Лене в глаза:

— Честно, ты должна на него посмотреть.

— Зачем?

Эффи облокотилась на край кровати и чуть подалась вперед:

— Я знаю, ты думаешь, там какой-то малявка, Лена, но он… он такой…

Эффи так разволновалась, что даже не закончила предложение.

— Какой? — подняла бровь Лена.

— Огромный, — заключила Эффи.

Лене стало немного интересно, не более того.

— Эф, я приехала в Грецию не за парнем.

— Тогда можно я оставлю его себе?

Лена улыбнулась:

— Да. Вообще-то у тебя уже есть один?

— Был. До того, как я увидела Костаса.

— Он что, такой классный, да?

— Увидишь сама.

Лена встала с кровати:

— Ну, пойдем.

Действительно, стоит посмотреть. Не зря же Эффи так его расписывает. Но Лена была уверена, что этот парень ее разочарует. Эффи остановилась:

— Ты сказала бабушке, что идешь переодеться?

— Ах да!

Лена метнулась к сумке. Хорошо, что солнце уже село. Она надела коричневую блузу с высоким воротом, самый непривлекательный наряд из своего гардероба, и стянула волосы сзади жутким конским хвостом. Однако Штаны оставались Штанами.

— Эти Штаны просто сказка! Ты в них супер! Ты выглядишь даже лучше, чем обычно.

— Спасибо. Пошли.

— У-у-ф, — выдохнула Эффи, предвкушая нечто интересное.

Костас Лену не разочаровал: высокий, выглядит скорее как мужчина, нежели как мальчик. Наверное, ему лет восемнадцать, по крайней мере, так казалось. И… он был вполне привлекательным.

Лена знала мальчишек. Сначала они стараются завоевать твое расположение, притворяясь, что им действительно интересно работать над рефератом по истории или что-нибудь в этом духе. Хуже всего, когда они, стараясь заинтриговать тебя, разбивают сердце твоей подруге. Притворяются, что влюблены в нее, тем самым пытаясь войти к тебе в доверие и усыпить твою бдительность.

Поэтому Лене нравились простые парни, не первые красавцы. Но даже они разочаровывали ее. Сама Лена думала, что мужской пол нужен только для подтверждения женской привлекательности. Эта аксиома была, пожалуй, единственной, которую Лена могла принимать без предубеждения.

Подруги называли Лену Афродитой, богиней любви и красоты. С красотой было более или менее в порядке, а вот любовь — это не очень про нее. Лена не была романтичной натурой.

— Лена, это Костас, — представила бабушка.

Лена заметила, что бабушка пытается казаться безразличной, но на самом деле ее так и распирает от восторга.

— Костас, это моя внучка Лена.

В голосе бабушки чувствовалось такое торжество, словно она награждала победителя шоу новой красной машиной. Лена неловко пожала руку Костаса, пытаясь при этом избежать назойливых бабушкиных объятий.

Костас внимательно рассматривал ее лицо, пока они здоровались. Лена даже сказала бы, что он глазел на нее.

— Костас собирается в Лондонский университет осенью, — похвасталась бабушка, словно Костас был ее произведением. — Он играл в национальной футбольной команде, — добавила она. — Мы все им гордимся.

Костас смотрел в пол.

— Валия преувеличивает больше, чем моя бабушка, — промямлил он.

Он говорил с легким акцентом, хотя и неплохо.

— Но этим летом Костас помогает своему деду, — объявила бабушка, смахивая слезу. — Дедушке Даунасу — у него были проблемы с… — Бабушка похлопала себя по левой груди. — Костасу пришлось изменить планы на лето и остаться дома.

Костасу явно было неловко, и Лена почувствовала расположение к нему.

— Валия, мой дедушка полон сил. Мне просто нравится работать у него в кузнице.

Лена знала, что это неправда, и ей это понравилось. Потом вдруг ее осенило.

— Костас, ты уже познакомился с моей сестрой Эффи?

Эффи все это время была начеку, неподалеку, и Лена без труда отыскала ее локоть и подтянула сестру поближе.

Костас улыбнулся.

— Вы похожи, — сказал он, и Лене захотелось его обнять. Обычно все говорили обратное. — Кто старше? — спросил он.

— Я старше, но Эффи симпатичнее, — ответила Лена.

— Ох, подумайте только! — фыркнула бабушка.

— Только на один год, — вставила Эффи. — Точнее, на пятнадцать месяцев.

— Понятно, — ответил Костас.

— Ей только четырнадцать. — Бабушка решила пояснить. — А Лене будет шестнадцать в конце лета.

— У тебя есть братья или сестры? — Эффи наконец-то предоставилась возможность сменить тему.

Лицо Костаса внезапно стало растерянным.

— Нет, только я.

Судя по всему, что-то тут было не так. Лена молилась, чтобы Эффи не сморозила какую-нибудь глупость.

— Костас… м-м-м… играешь в футбол? — быстро спросила Лена.

— Играет ли? — Бабушка чуть ли не выкрикнула эти слова, точно собиралась затеять спор. — Он чемпион! Он герой в Ойе!

Костас засмеялся. Лена с Эффи тоже.

— Ну, молодые люди, поговорите, — чуть ли не приказала бабушка и исчезла.

Лена решила: наступил удачный момент, чтобы оставить Костаса и Эффи наедине.

— Пойду принесу еду.

На кухне она села за стол с единственным стулом и положила себе долму с оливками. Сколько раз Лена пробовала греческую еду в Мэриленде, но никогда она не была такой вкусной, как здесь. В дверях показался Костас.