Но даже если вы знаете, что есть проблемы и в чем они заключаются, собака запросто может вас удивить. По статистике, в 90 % случаев прежние проблемы собаки у новых хозяев не проявляются — хотя бы потому, что другая структура семьи, другое отношение, другой распорядок жизни и т. п. Зато вполне могут проявиться новые, в том числе связанные со стрессом от смены хозяев.

И если щенок быстро привыкает к новым владельцам, то взрослой собаке может понадобиться до года, чтобы в полной мере адаптироваться в новом доме и проявить себя.

Существенная ли разница в дрессуре между щенком и взрослой собакой? Дрессировать питомца можно в любом возрасте, и несомненный плюс собак в том, что они готовы учиться всю жизнь (и мы будем подробно останавливаться на этом в главе «Дрессировка щенка и взрослой собаки: в чем разница?»). Но если у собаки был печальный опыт, например, ее обучали аверсивными (основанными на насилии) методами, вам может понадобиться значительное время, чтобы изменить отношение собаки к занятиям.

Возможна ли агрессия со стороны уже взрослой собаки по отношению к новым хозяевам? К сожалению, возможна, и в этом случае необходимо выяснять причины агрессии и работать с ними.

Наташа: У меня как раз есть подходящий пример.

Один знакомый решил завести собаку. По переписке Вконтакте нашел четырехлетнего кобеля американского питбуля. Поехал посмотреть. И рассказывает потом: «Захожу в квартиру. На меня, радостно пыхтя, несется здоровый плечистый пес и бросается в ноги. Я думаю: ну, вот, друзья навек! Наклоняюсь, чтобы его погладить… и понимаю, что, если бы не намордник (плотный, на липучке), он бы мне уже что-нибудь отгрыз! И совсем он мне не обрадовался, и не от избытка дружелюбия он слюной из-под намордника брызжет. Да ну его, такого друга!» В результате этот знакомый собакой все же обзавелся: подобрал щенка на улице.

Катя: Агрессия по отношению к человек со стороны питбуля — это что-то практически невероятное. Но довести собаку можно до чего угодно, конечно — очевидно, прежние хозяева сильно постарались… И в этом случае новым пришлось бы немало расхлебывать.

В общем, если вы решаете брать взрослую собаку, нужно отдавать себе отчет, что берете уже сформированную личность, со своими привычками, установками и предпочтениями. А переучивание всегда сложнее и требует больше времени, чем научить чему-то с нуля.

К тому же, если вы берете щенка, то можете рассчитывать, если все будет благополучно, что собака будет с вами 10–15 лет. А взрослая собака уже прожила часть жизни, и ваша совместная жизнь будет, увы, короче.

Конечно, есть у взрослой собаки и плюсы. Скорее всего, если хозяева питомцем занимались, такая собака приучена к выгулу, хождению на поводке, знает основные команды и спокойно чувствует себя дома, не пытается навязать вам ремонт. Так что, если вы решили взять взрослую собаку потому, что не готовы иметь дело со сложностями выращивания щенка и подростковыми проблемами, вам может повезти. Впрочем, благополучных взрослых собак, которые живут у грамотных владельцев, почти никогда не отдают. Чаще всего приходится решать те или иные проблемы.

Но нет ничего невозможного. И щенок, и взрослая собака требуют внимания, временных и финансовых затрат от владельца, терпения, грамотного обучения и воспитания. Идеальную собаку можете создать только вы сами — своими руками.

А в следующей главе мы обсудим, где лучше брать щенка (или взрослую собаку): в приюте, питомнике или… может, с улицы?

Вы точно знаете, что в ближайшее время готовы обзавестись четвероногим другом. Однако пока не решили, что лучше: взять щенка в питомнике или осчастливить маленького бродягу? А может, обратиться в приют? Где же лучше брать щенка?

Ира: Каким только образом ни попадали ко мне собаки!

Моя первая собака, метис по кличке Малыш, прибыл, когда мне было чуть больше четырех лет, от папиной знакомой. Спустя тридцать лет воспоминания о том, с каким трепетом я несла щенка за пазухой, до сих пор греют мне душу. Когда Малыша не стало, долго без собаки я уже быть не могла, не представляю и до сих пор, каково это — жить без собаки.

Следующая собака мне была подарена на Новый год в десятом классе. Этого щенка породы английский кокер-спаниель мне родители купили на «Птичьем рынке». Настолько он мне тогда приглянулся, что перед моим «купите», сопровождающимся горькими слезами, папа устоять не смог.

Нынешнюю свою собаку я выбирала долго, о чем уже писала ранее. Выбирала именно хорошего заводчика, хороший питомник, чтобы знать родословную щенка и иметь возможность запросить все необходимые справки по здоровью от его родителей.

Моя подруга Кристина выбирала щенка не ради выставочной карьеры, но, так как Мелисса была ее первой собакой, предпочла щенка именно из проверенного питомника, чтобы заводчику можно было и после покупки задавать вопросы по его воспитанию, кормлению, уходу.

Но это, действительно, интересный вопрос. Если ты не планируешь выставочную карьеру, нужно ли обязательно брать собаку из питомника?

Катя: Однозначного ответа на этот вопрос нет. И прежде чем принимать окончательное решение, стоит взвесить преимущества и недостатки каждого варианта.

Определитесь с целями

В первую очередь, очень важно понять, зачем вы вообще берете собаку. Какие цели вы преследуете, обзаводясь питомцем? Кто вам нужен: просто компаньон, партнер для занятий спортом, «рабочая сила» (то есть собака для конкретного вида деятельности) или товарищ для детей?

Также стоит заранее определиться, сколько времени вы готовы уделять собаке. Можете ли вы, например, заниматься с ней дополнительное время, помимо прогулок и «воспитательного минимума», необходимого любому щенку, если возникнут поведенческие проблемы или собаке нужно будет дополнительное внимание с вашей стороны?

Ответы на эти вопросы помогут вам принять решение.

Щенок из питомника — гарантия качества? Или выбрать приют?

Многие потенциальные владельцы убеждены, что щенок из питомника — это гарантия качества. Однако питомник питомнику рознь.

Есть питомники, где собаки круглосуточно томятся в клетках и вольерах и очень мало общаются с людьми. Есть загородные питомники, где собаки живут исключительно на территории и ничего за пределами забора не видят. А есть питомники с обогащенной средой, в которых заводчик уделяет щенкам много внимания, а малыши имеют возможность познавать мир в его разнообразии.

Первые два типа питомников по сути практически ничем не отличаются от плохих приютов для собак. И не дают никакой гарантии, что собака, которую вы возьмете там, будет соответствовать вашим ожиданиям, несмотря на то, что она «с документами». Более того, велика вероятность, что щенок будет иметь проблемы с социализацией и вам придется уделять очень много времени и приложить немало сил, чтобы справиться с проблемами поведения. Так что в этом случае щенки из питомника почти ничем не отличаются от щенков из приюта — разве что проверенным происхождением, но только лишь гены — это не гарантия качества и не приговор.