Срывается с места как спортсмен на старте гонки. Сердце бешено стучит. Всего мгновение, и Он на втором этаже. Здесь царит полная темнота. Он лихорадочно ощупывает стену в поисках выключателя, чувствуя мурашки на шее. Он очень напуган, весь тот запал, что был только что, превращается в панику, страх темноты захватывает Его разум полностью. Он боится взглянуть в угол, чувствуя, что кто-то смотрит на Него.

Наконец, Он находит проклятый выключатель и включает свет. На миг Он ослепляет себя. Господи, лучше бы Он остался слеп навсегда. Стены покрыты пауками, а в углу лежат мертвые головы и смотрят прямо на Него стеклянным взглядом. В страшном сне Он не мог подумать, что всё закончится именно так. Ему становится плохо. Внезапно следом за страхом Его сетями окутывает ярость. Это всё не реально! Он стал крушить всё вокруг себя: фальшивые лица, мебель, стены. Он всё разбивает на сотни осколков и не может остановиться.

Когда силы оставляют Его, в руке Он обнаруживает лезвие бритвы. Возвращается сознание, страх, непонимание происходящего. Какое-то безумие. Начинается истерический смех. Трясущимися руками Он прячет холодное лезвие в карман и закрывает лицо руками. Кажется, что через щели в пальцах Он сможет разглядеть всё лучше и найти выход из этого ужаса. Легких в груди не хватает. Кажется, что кислород всасывается в мозг прямо через кожу. Он начинает плакать, продолжая смеяться.

Попытка глубокого вдоха, и Он бежит вперед, не разбирая дороги, продолжая закрывать лицо руками. Несколько секунд, и Он стоит в ванной. Возвращается спокойствие.

Он открывает глаза. Перед Ним в ванной плавают лезвия бритвы. Среди них в теплой ванной лежит девочка. Его руки чернеют в её крови. Мгновение ступора. Из соседней комнаты доносится шепот.

Включается паника. Сам не зная почему, Он бросается отсюда со всех ног. Слезы застилают глаза. На лестнице Он спотыкается и летит вниз головой. Хруст раздается в шее.

Он открывает глаза, слезы не прекращаются. Он снова где-то в новом месте. Злость и отчаяние захватывают сознание. Он лежит серым лицом вниз. Грудь словно придавило двенадцатитонным молотом. Становится только хуже.

— Оставь меня в покое! — кричит Он, издавая бесконечное число децибелов и избивая кулаком пол. — Хватит! Я не могу больше, всё тщетно!

До мозга доходит боль, взгляд концентрируется на руке. Колотя по полу, Он попал по стакану и разбил его, рядом осколки. Рука в крови, алый ручеек стекает на пол.

Он со злостью встает, трясущимися руками опираясь на кожаное кресло, и заливает его кровью. Практически на автомате идет к шкафу. Открывает сейф, достает пистолет и заряжает один патрон. Патрон досылается в патронник, ствол у виска. Вторая рука, продолжая трястись, прикрывает глаза. Сквозь пальцы сейчас Он точно видит решение. Он точно знает, как остановить сон: надо просто умереть. Внутри Него пошел обратный отсчет.

— Ты проиграла! Я загнал тебя в угол! — со смехом выкрикивает Он в пустоту и спускает курок.

Эпиграф

— И зачем же ты пришла?

— Тебе нужна была помощь.

— И как, — с ухмылкой спросил Он, — помогла?

— Выходит, что нет.

Обжигающе холодно. Камень под задом почему-то дьявольски холоден. Кажется, что и примерзнуть к нему можно. Они молча сидели, потупив головы. Оба прокручивали в головах только что произошедшее.

— Послушай… — девочка начала и тут же осеклась.

Он поднял одну ногу на камень, на котором сидел, и закурил.

— Ты знаешь, я не так себе представлял.

— Что именно?

— Ну, вот это вот всё. Что после.

— А как?

— Да, честно говоря, никак. Я думал, что и не будет ничего.

— Тогда бы я и прийти не смогла.

— Верно.

Он задумчиво почесал голову, затем наклонился и, немного сощурившись, пристально посмотрел на девочку.

— А почему не остановила?

— Уже не могла, ты проснулся. Это же не как выйти погулять. Я могла прийти только во сне, — объясняла она, обнимая колени.

— А что будет дальше?

— Ничего, как ты и представлял. Ни Ада, ни Рая, ни переселения душ. Метаться по пространству и времени, иногда встречая кого-то. Вокруг нас с тобой бесчисленно много таких же, но мы их не видим, а они — нас.

— Почему тогда мы с тобой друг друга видим?

— Потому что сидим у твоей могилы в одно время.

— Если встанем и пойдем в сторону, потеряемся?

— Ага.

Оба тяжело вздохнули. Девочка положила голову на колени, а Он встал и сделал несколько шагов в сторону.

— Пока видно? — спросил он, не оборачиваясь.

— Пока да.

— А сколь… — начал говорить Он, удаляясь, и исчез.

Через пол минуты он вернулся с озадаченным лицом и снова устроился на чужом могильном камне.

— С местом понял примерно, — продолжил Он, закуривая новую сигарету, — а ты еще что-то про время говорила?

— Это сложно объяснить, скоро сам увидишь и поймешь, — грустно ответила девочка, переложив голову на колени другой щекой, и снова вздохнула.

— Не вини себя, — спокойно и по-деловому серьезно произнес Он, глядя куда-то вдаль. — Всё равно к этому пришло бы.

Девочка всхлипнула и скрыла глаза, упершись лбом в колени. Тело ее немного подрагивало время от времени.

— Я серьезно. Ты хотя бы попробовала, черт возьми! Ни один из тех, кто там остался, не попробовал, а ты… Ха! ты с того света вернулась, чтобы попробовать!

Он заулыбался, глядя в небо, и постоял так недолго в тишине.

— Вот только я до сих пор не понял, почему ты пришла. Да, мне нужна была помощь, ну и что? Почему не пришла мать? Почему ты ждала столько лет? Почему не пришел кто-то другой?

— Я тебя люблю, — подняла она голову от ног. — Конечно, ты этого не видел, ты же мальчишка. А пришла, как смогла. Это же не на прогулку выйти, помнишь?

Она смотрела на Него и улыбалась.

— А я так смогу? — не унимался Он.