Он улыбнулся и решил перевести тему.

– Почему ты не спрашиваешь, куда я тебя везу? Кругом лес, солнце через час зайдёт, будет темно и страшно, – маньяческим голосом принялся меня стращать Измайлов.

– Мамочки! Помогите, помогите! – ненатуральным голосом тихонечко исполнила я песню жертвы. – Насилуют! А нет, не помогайте, сами справляются!

– Элька! – Сергей вновь расхохотался. – Ну, даёшь!

– Не даю – сами берут. Маньяки проклятущие! – снова завопила я совершенно ненатурально.

Так мы и хохотали до самого моря. Честно признаться, я приблизительно так себе это и представляла. Где взять остров? Только в море. Или у моря. Кусочек пляжа, не известного туристам. Только для своих. Где можно уединиться и представить, что ты вдали от цивилизации, наедине с природой и самим собой.

Но я оказалась немного не права.

На пляже нас ждали.

– О! – только и смогла произнести.

– Пойдём. Тебе должно понравиться. Это не экстремально, но должно быть интересно. Я недавно случайно увидел фотографию в интернете, оказывается, у нас тоже есть такие штуки. Решил устроить тебе незабываемый романтичный вечер. Будем пить вино, любоваться звёздами и секретничать. И я тебя всё-таки поцелую. Так что морально готовься.

– Измайлов, ну кто о таком предупреждает?

– Я. Настраивайся, жди и предвкушай.

– Ну ты…

Я не нашлась со словами, поэтому просто закатила глаза.

Нас встретили несколько девушек, одна из которых была фотографом.

– Коротенький инструктаж, – начала одна из них. – Вы проходите на сап, садитесь за столик, открываете шампанское, разливаете по бокалам; мы вас фотографируем, затем отпускаем в море. Течение от берега, но у вас с собой два весла, плюс сап привязан тросом для страховки, далеко не унесёт. Он устойчивый, по нему можно ходить, но осторожно, чтобы никто не потерял равновесие и не упал.

– Такой огромный! – удивилась я.

– Да, он восьмиместный; по факту даже десять человек комфортно помещается, если по весу проходят. Так что вам двоим точно хватит. Мы будем ждать вон там, – девушка махнула в сторону припаркованной невдалеке машины, – если что, звоните или дайте сигнал фонариком. Он на магните под столом, просто протяните руку и нащупайте его, сделайте во-о-от такое движение – и мы вас притянем за трос. А ещё можете фонарь зажечь, когда будете в море, – столик красиво подсветится.

– На свет приплывут кальмары, – вдруг заметил Измайлов. – Надо было удочку взять.

– Это очень романтично! – Девушки рассмеялись.

– А я бы половила. Никогда не была на ночной рыбалке, – призналась я. Это действительно интересно. – Только не уверена, что смогла бы взять в руки живого кальмара.

– Всё, точно женюсь! – заявил Измайлов с улыбочкой.

Девушки захихикали, но это не помешало им быстро разместить нас на огромной надувной доске, покомандовать во время фотосессии и отпустить в море.

Я чувствовала себя немного странно. Сидеть на стуле на шести- или даже восьмиметровом широченном сапе, и не грести тридцать километров в одну сторону, а пить шампанское… Разве так бывает?

Помимо свечей, расставленных по всей доске, часть ещё и плавала в воде на фигурно вырезанных деревяшках. Не знаю, как их прикрепили, но мы действительно словно очутились на своём маленьком личном острове, окруженном десятком живых огоньков. Тёмная вода превратилась в огненное озеро, и в центре его были мы.

Романтично до ужаса!

Невероятно!

Очень красиво и необычно!

– Спасибо, Сергей. Это очень, очень здорово!

– Рад, что тебе понравилось. Красиво. И ты очень красивая.

– Спасибо.

Разговор не клеился. Почему-то именно сейчас, здесь, мы почувствовали, что находимся на настоящем свидании. Что мы не просто друзья, школьные приятели, а мужчина и женщина.

Измайлов смотрел на меня не отрываясь. Я смущалась, как малолетка, и тоже не могла оторвать от него взгляда.

– Шампанского? – напомнил он, что мы здесь вроде как по делу.

– Да. А ты как, ты ведь за рулём?

– А для меня минералочка. Шампанское – для фотосессии, ну и для тебя, если любишь шипучку. У нас ещё есть твоё любимое красное вино. Или у тебя изменились вкусы?

– Не-а, не изменились. Я могу и минералочку, кстати. Я не особо пью, это вредно для красоты.

– А я закодирован, – признался Измайлов.

– Пьянствовал? – ужаснулась по-настоящему. Для меня это куда страшнее внебрачных детей и ещё каких-либо скелетов в шкафу. Да даже хуже вредной свекрови!

– Нет, ты чего? Я фигурально. У меня работа за городом, и я почти постоянно за рулём; вечером – тренажёрный зал.

– По клубам с Петровым ходишь?

– Иногда. Это снова ФСБ постаралось? – уточнил он со смешком.

– А то! Даже донесли, что он любит девочек помладше, чем тридцатичетырёхлетние старушки.

– Ты не старушка, Эля. Ты замечательная, очень красивая и добрая женщина. И совсем молодая.

– На год моложе тебя.

– И что? Да хоть даже и старше. Это всё ерунда. Не забивай себе голову такими вещами, только настроение портишь и себе, и мне. Так что там у тебя с бизнесом, расскажи, – перевёл он тему. – Про магазин – это понятно, ему много лет, его название на слуху. Да что там, у меня даже не раз просили в подарок сертификат твоего магазинчика. Только я не знал, что он твой.

– Скидку бы попросил? – подколола я.

– Элька, дать бы тебе по жопе. Напоминаю: у нас свидание.

– Ты сам начал говорить про других женщин.

– Прости. Хотел похвалить твой магазин. Так, чтобы не только на словах, а делом подтвердить.

– Мне приятно. Нет, на самом деле. А то, что ты не сохранил свою невинность для меня, я, так уж и быть, переживу! – рассмеялась я.

И снова мысленно дала себе по башке. Ну что за дура! Сама же не позволяю нашей встрече стать нормальным полноценным свиданием.

– И на том спасибо. Что там с твоим сайтом? Говорят, тебя даже на телевидение приглашают.

– Ага, есть такое. Хожу туда в образе женщины-вамп. Помнишь тот фильм…

– Эльвира, повелительница Тьмы?

– Ага. Вот, типа такого.

– Надеюсь, мы имеем в виду тот образ, что в платье, а не тот, что в конце на телешоу, где у неё на лифчике такие кисточки и она ими крутит в разные стороны?

Измайлов выгнул бровь и посмотрел на меня так, что я едва ли не впервые в жизни устыдилась, что до сих пор хожу иногда в полуголом виде. Но ведь это мой образ. Продающий образ. На сайте есть несколько моих фотографий, я иногда приезжаю в наш гадальный салон, так что среди той цыганщины выгляжу более чем уместно. В офис, разумеется, хожу в деловой одежде, чёрной.