и этот вопрос. – Вирт внешне оставался абсолютно спокойным. – Лорд-мастер, Что у нас с ключом к хранилищу «Долина»?

– Сигнал прошёл, ваше высочество. – Доложил Кир намерено громко. Он правильно понял намёк правящего. Совещание стоило закончить хорошими новостями. Хоть какими-то, но обязательно хорошими и дающими надежду. Это было нужно в первую очередь для прессы, присутствующей в зале. – Из Долины получен сигнал автоматики о начале посевных работ. Через два месяца у нас будет новый урожай. Но к этому времени необходимо приготовить достаточное количество контейнеров для автономной доставки продуктов.

– Данные телеметрии?

– В норме, ваше высочество. Щиты выдержали все шторма и первые месяцы автономной работы. Долина расположена в зоне с относительно стабильным положением. А резервная линия энергообеспечения от существовавшего постоянного Раскола карантинной зоны обеспечила дополнительную подпитку. К тому же генераторы изначально проектировались с учётом серьёзных тектонических толчков, возможно, есть смысл подумать об эвакуации туда части населения.

– Хранилище создавалось совсем для других целей. – Проворчал Вирт. – И если не через два месяца, так через полгода, эти самые цели станут для нас вопросом выживания. В Долину допускать только обслуживающий персонал. И только с соблюдением всех мер предосторожности.

– Усиленный карантинный контроль? – Деловито уточнил Кир. – Обычный карантин там введен их высочествами еще при завершении консервации.

– В обязательном порядке.

– Недолго она простояла на консервации. – Пробурчал Арнистон. – Нам бы еще парочку таких хранилищ. Можно было бы вообще не переживать за продовольствие.

И, кстати, у нас есть опыт закрытия щитами целой долины. А так же целый отдел специалистов их проектировавших и сопровождавших строительство. Надо обсудить возможность использования этого опыта для создания аналогичных мест и для проживания, и новых мест сельского хозяйства.

Входя в гостиную своих покоев, Вирт рассеянно покосился на Альнара, сегодня исполнявшего роль дежурного и перевёл взгляд на опустившуюся в реверансе девушку.

– Добрый день, Линара, давай перенесем процедуры на завтра. У меня ещё на закончен день. Выпрямившаяся девушка с некоторой иронией посмотрела на принца. Его друг был менее сдержан, и скептически хмыкнув, даже заулыбался. Подобные разговоры с мастерами Альтер происходили регулярно. И даже для императора это было скорее чем-то вроде попытки, из принципа, как правило, не приводящей к результату.

– Иногда я сильно жалею о ваших правилах. Знаешь, сколько раз обсуждалось с иностранцами поведение учениц твоего мастера? – Вирт даже глаза закатил к потолку. – Все-таки с правителем страны и его детьми можно было бы принимать во внимание их пожелания.

– А чем вы отличаетесь от других, когда лежите на столе? – Линара весело рассеялась, ничуть не смущаясь двух мужчин, и решительно указала на двери в отдельную комнату. – Только не говорите, что вы действительно хотите отложить процедуры. Майя, когда узнает, что я нарушила расписание, будет недовольна. И не только вами. Вам все равно надо расслабиться, ваше высочество. В качестве маленькой уступки я проведу вам еще массаж.

– Во, ты слышал, Альнар, мою супругу боятся больше чем меня и используют в качестве последнего аргумента в споре со мной.

– Иди уже. Полчаса я тебе смогу выкроить. – Проворчал друг детства. – Потом подключу связь.

– Как у тебя дела? – Устраиваясь на столе, Вирт с любопытством покосился на подмастерье Майи. Все-таки с девушкой он был хорошо знаком, чтобы позволить себе разговор без оглядки на этикет.

– Хорошо. Только нагрузка большая. – Улыбнулась та. – В Столице ещё хорошо. Школа Альтер к началу событий была почти заполнена. Все-таки завершали практические занятия и начинали новый набор адепток. Когда все началось, в ортобах пришлось привлекать к работе даже в адепток-первогодок. Сильно устаем. Но нам ведь ещё хорошо по сравнению с Мастером. С нею в Горном замке всего полтора десятка учениц оказалось. А там измененных сотни.

– Да. Лекарства подавляют приступ вместе со способностями. Для боевых действий это неприемлемо. Пришлось ваших учениц Альтер даже держать на периметрах. И это несмотря на угрозу прорыва.

Вирт привычно расслабился. Конечно, с его Майей никто не сравнится, даже её первые ученицы, до самого конца прибегавшие к своему мастеру на консультации и мастер-классы. Линара давно освоила все уровни изменения. По просьбе супруги он не раз выступал у неё в качестве тренажера.

Вирт прикрыл глаза, вспоминая теперь уже далёкие времена и споры с Майей. Тогда и он, и отец делали огромное одолжение Майе, соглашаясь выступать для её учениц в этом качестве. Во-первых, с Майей действительно никто из них не мог сравниться. Во-вторых, с чужими девушками было не всегда уютно. Хоть все ученицы были под постоянным присмотром Майи или Иллис. Но все-таки. Как на это уговорили Кира, и вовсе никто не знал. Но Лорд-мастер только отводил глаза, глядя на это безобразие.

Тогда все казалось лишь очередной проделкой Майи. На которую соглашались с большой неохотой. Теперь вот это все оказалось почти единственным вариантом для него. Не будь под рукой Линары, Вирту пришлось бы потерять два-три дня на прием лекарств. И ещё недели две окружающие люди чувствовали бы его настроение.

Роскошь, которую раньше даже не обсуждали. В соседних государствах и провинциях, что уцелели с ними на связи, ситуация с измененными была много хуже. Даже в автономных районах Столичного мира приходилось все время учитывать возможность очередного приступа измененных и держать соответствующий резерв. Были случай, когда целые отряды гибли из-за временного выбытия измененных, которых некем заменить.

Вирт старательно отогнал мысли об отце и матери. Они никогда не отлучались из Столицы без сопровождения подмастерья Альтер, специально подготовленного Майей. К тому же, рядом с ними находилась Иллис. Её Майя обучила кое-чему, чтобы поддерживать и себя и если что, даже вносить изменения в комплекс отца. Но все равно этого недостаточно. Года два, по словам Майи, они протянут без проблем. А потом отцу и Иллис будет нужен Мастер Альтер для серьёзной правки всего комплекса процедур. Вирт очень надеялся, что Аринол не выпал из Объединенных миров, как они и что мастер-настоятельница обители сейчас с отцом. В провинциях Арден мастера такого уровня точно не было. Майя просто не успела подготовить такое их количество.

А вот первые две её ученицы нахально отказывались от звания мастера под любыми предлогами. Оно и понятно. Мастера Альтер, специализирующиеся в работе с измененными, сразу становились объектом интереса Гринды. Те из преподавателей, что Майя обучила, в обители были загружены ученицами сверх всякой меры. Тоже происходило и в Столице Арден. Две первые ученицы вовремя разобрались в сложившейся ситуации. Благо, время осмотреться и полюбоваться на происходящее у них было.

По уровню подготовки они были мастерами. Причем не