Пока мне было не совсем понятно, о чем следует говорить и спрашивать, а о чем нет, но я непременно всему научусь. И в этом мне как раз помогут образы из прошлого моего избранника.

— Разумеется… Только оденься, хорошо? — практически взмолился он.

Но я на это ничего не ответила, лишь улыбнулась, прежде чем скрыться за дверью. Итак, водопад…

Дэниел

Аврора уже скрылась за дверью в ванную, а я все еще оторопело изучал крупную бабочку, спокойно сидевшую на моем плече и шевелившую усами. Да она точно сдохла! Я все забывал ее убрать, а потом и вовсе решил не трогать, может, кто из птиц склюет. Одно крыло было совсем потрепанное, почти оторванное… Может, это другая? А ту, что лежала на подоконнике, унесло порывом ветра или все же склевал кто?

За стенкой зашумела вода, и раздался счастливый смех Авроры, радующейся своему «водопаду». Пожалуй, ожившая бабочка — самое меньшее, что меня сейчас должно волновать.

Вновь накатило чувство вины, но в этот раз уже гораздо меньше. И, несмотря на угрызения совести, подсознание принялось тихонько нашептывать, что раз сама Аврора не против, то, в самом деле, в чем проблема? Да и когда вернется память, как бы она потом к этому ни отнеслась — сейчас-то все в порядке…

Так до чего угодно можно додуматься. Покачав головой, отправился в кухню, прикидывая, что лучше приготовить. Изучив набор продуктов, часть отложил на потом в холодильный ящик и занялся делом.

В первую очередь помыл овощи и мясо, отставив их пока в сторонку, и принялся за чистку лука в надежде, что привычная работа поможет привести мысли в порядок. Но я все равно не мог не думать о произошедшем. А еще снова и снова прокручивал в голове главный вопрос: откуда в лесу могла взяться потерявшая память обнаженная девушка?

— Она же не только мне кажется такой необычной, правда? — тихо спросил, покосившись на бабочку, продолжавшую сидеть на моем плече.

Закономерно, она промолчала, вяло трепыхнув крылышками. И слава всем богам за это. Кстати, а разве бабочки сидят так долго на одном месте?

— И кого я спрашиваю… Ты не менее странная. То ли ожившая сдохлятина, то ли просто ненормальное насекомое, вдруг залетевшее в дом… И чем тебя кормить? Что вы вообще жрете? Цветов с нектаром у меня нет… — пробормотал я, кромсая лук.

— А что ты делаешь? — звонкий голос Авроры, внезапно раздавшийся за спиной, заставил меня подскочить на месте, едва не выронив нож.

Как можно было пройти абсолютно бесшумно через всю комнату с безнадежно скрипевшими от любого чиха половицами?! Молниеносно развернувшись, я облегченно вздохнул — хотя бы оделась. Но влажные темные волосы, завившиеся колечками, намочили рубашку. Забыла вытереть полотенцем или не посчитала нужным?

— Готовлю нам обед. Хочешь пока яблоко? — предложил, кивнув на небольшую корзинку с ароматными чуть побитыми, но от этого не менее сладкими яблоками.

Аврора, заинтересовавшись, потянулась к ближайшему с небольшой червоточиной на румяном боку. И прежде, чем я успел ей сказать, что фрукты следует сначала помыть, с хрустом впилась крепкими зубами в сладкую мякоть.

— Ммм… Вкуснотища! Хочешь? — выдала она, застонав от наслаждения, и протянула мне надкусанное яблоко.

— Эм… Нет, спасибо. Вообще, не принято обмениваться надкусанной едой, — спокойно ответил, быстро справившись с удивлением, и взялся за чистку моркови.

— Почему? — продолжая со вкусом хрустеть, девушка облокотилась на стол рядом со мной, пытаясь заглянуть мне в глаза.

Ну, конечно, как же без этого вопроса? С невозмутимым видом отодвинул прядь ее темных волос, упавших совсем близко с мясом, лежавшим на разделочной доске. Перевел взгляд на Аврору, светившуюся искренним любопытством, и невольно улыбнулся. И как ее такую выпускать в окружающий мир? Может, действительно стоит пока просто присматривать за ней, объяснять основное, а потом уже пытаться найти кого-то из ее семьи?

— Потому что… — а ведь и не все так сразу объяснишь. И как родители умудряются вырастить детей, объясняя им каждую мелочь? Адский труд! — Просто не принято, невежливо это…

— Почему? — она с недоумением уставилась на яблоко, которое все еще держала на вытянутой руке. Черт! Похоже, мне действительно проще откусить от него. Ладно, попробую еще раз.

— Ну-у… На месте укуса могут остаться слюни… — Боги, что за бред я несу?!

— А при поцелуе будто нет? — она хитро прищурилась, чуть улыбнувшись. И вот поди пойми — серьезно сейчас говорит или дразнится? Хотя последнее вряд ли. Слишком прямолинейна для этого.

— Ладно. Я просто не хочу сейчас яблоко. К тому же в нем червяк.

Похоже, учитель из меня никакой. Ну не знаю я, как объяснять такие простые вещи…

— Червяк? — переспросила Аврора, уже совсем по-другому уставившись на половинку начавшего темнеть яблока.

Черт! Сказать девушке, что рядом с ней что-то мелкое, склизкое, извивающееся, еще и в ее еде — что может быть умнее? Реакция не замедлила последовать. Правда, не такая, какую можно было ожидать… Я еще удивляюсь? С Авророй? Правда?

— Вау! Смотри какой он красивый! — с бездной восхищения в голосе она аккуратно выковыряла червя и сунула мне под нос. В этот раз я даже не дернулся. Похоже, начинаю привыкать.

— Ну-у… ничего такой, — признал со вздохом, стараясь не морщиться. Ко всяческим насекомым я действительно нормально отношусь, но предпочел бы обойтись без него.

— А давай оставим его! Он будет кушать яблоки, ему надолго хватит! — воскликнула она с воодушевлением. Мало мне бабочки…

— Пусть пока посидит в яблоке, хорошо? А потом решим уже.

— Хорошо. Я тоже хочу помочь. Как готовить ужин? Давай вместе! — легко согласилась Аврора, осторожно пересадив червя обратно на яблоко. И на том спасибо.

— А ты умеешь? — усомнился я, покосившись на ее ухоженные руки.

Я был абсолютно уверен, что девушка не из простой семьи, стоит лишь обратить внимание на ее правильно поставленную грамотную речь, даже несмотря на абсолютное незнание простых вещей, и общую ухоженность. Да и такого необычного оттенка волос у простолюдинов точно не может быть. А аристократка, умеющая готовить, — это нонсенс. Что она и подтвердила, помотав головой.

— Нет. Но ты же мне покажешь? — и обезоруживающе улыбнулась, с любопытством осматривая заставленный продуктами стол.

— Разве у меня есть выбор? — фыркнул, сдаваясь.

Пододвинул к ней уже почищенную морковь и терку. Сделал пару движений, показывая принцип работы. Аврора попыталась повторить. Сначала у нее получалось не очень, морковка то и дело выскальзывала из рук, а миска так и норовила съехать дальше по столу. Но после пары советов дело пошло на лад. Лишь под конец сдавленно ойкнула, видимо, задев палец.

— Больно? — тут же среагировал я.

— Нет, нормально все, ничего нет, — улыбнулась Аврора, продемонстрировав растопыренную пятерню в стружках моркови. — Мне нравится готовить. Что еще нужно потереть? Это?