— Это точно! — смеясь, воскликнул маг-лейтенант, — Если милиция не остановит. — после чего уже без смеха спросил — Эврилон, дай угадать. Ты, как и твой подопечный, спешишь встретиться со своими коллегами, чтобы обрадовать их известием о прибытии на Землю Сражений двух толковых магов. Так ведь? — маг кивнул, а астральный лейтенант от магии задал второй вопрос — Как ты считаешь, Эврилон, не будет ли лучше прийти к ним хорошенько разобравшись, как в магии Западного Отражения, так и в магии Восточного отражения, причем во всех их трёх магиях? Тебе будет легче с ними разговаривать?

От таких вопросов у Эврилона даже руки затряслись. Подавшись вперёд, он сказал вполголоса:

— Судя по всему, Валера, ты не настроен шутить, и знаешь нечто такое, что нам с Авраэлем неведомо. Если так, внеси предложение.

— Оно очень простое, Эврилон, — с лёгкой улыбкой сказал астральный маг, — Полагаю, что твоя магическая лаборатория будет куда больше размером, чем этот кабинет, и в ней найдётся всё, что тебе требуется для изготовления артефактов. Мы сейчас спустимся в неё и запрёмся на ночь, после чего, прикинем болт к носу, и посмотрим, какая получится бородавка. То есть определим, сколько времени нам потребуется на изучение всех магических знаний. Про себя я так скажу, парни. Хотя лейтенант Лодейников и корчит из себя армейского дуболома с одной извилиной в мозгу, проделанной топором, магические формулы он запоминает с потрясающей быстротой. Причём потом уже не заглядывает в свой гримуар магии. К тому же у меня будет, чем вас обрадовать. Думаю, что через год, а мы выйдем завтра утром из твоей магической лаборатории, мы станем куда более толковыми магами.

Все три мага широко заулыбались, встали и чуть ли не бегом бросились к дверям. Авраэль, прижимая к груди оба гримуара, взволнованным голосом спросил:

— Ушкуй, неужели ты можешь сжимать не только пространство, но и время? У нас на Небесах маги об этом даже думать боятся, а не то, что заниматься исследованиями в этом направлении.

Через пару минут они оказались в квадратном зале размером семьдесят восемь на семьдесят восемь метров и высотой не менее пятнадцати. Окна со стрельчатыми арками были высотой от пола до потолка. День уже клонился к вечеру. Солнце, спускавшееся к горизонту, ярко освещало зал с полутора дюжинами столов. Стояло в нём пара с лишним дюжин резных остеклённых стоек, на которых были разложены минералы, слитки металлов, куски кости, дерева и другие ингредиенты артефактной магии. В самом центре зала находился круглый деревянный подиум диаметром в двадцать пять метров и высотой с обычный письменный стол. Подиум был затейливо украшен концентрическим орнаментом из магических рун, выполненном в технике маркетри. Направившись к нему, Авраэль спросил:

— Эврилон, я могу выставить на этот подиум автобус? Тогда у каждого из нас будет по отдельной уютной спальне.

— Нет! — воскликнул маг это мой самый мощный удвоитель, — Мы просто сейчас переставим часть столов и стоек.

— Не утруждай себя, — сказал ангел, — Для такой работы я могу вызвать две дюжины магических помощников, причём с отличными мозгами. Поверь, практически все они очень толковые астральные парни и девушки. Ты разрешишь им войти в твою лабораторию?

Маг вооружился красной волшебной палочкой и попросил:

— Авик, дай мне пять минут. Я отключу своих магических стражей. Вот как раз они совершенно бестолковые бестии, хотя и отличные сторожа. Кроме мордобоя, ничего им доверить нельзя.

— Воздушные големы? — спросил Валерий — У меня они тоже все выходят один другого тупее. Иной раз зла не хватает.

Хозяин мастерской, водя волшебной палочкой, фыркнул:

— Они самые. Как только научусь создавать себе астральных помощников, немедленно развею всех воздушных големов.

Между тем рядом с ангелом один за другим появлялись плечистые полупрозрачные парни, а также стройные девушки. Они были очень похожи на Авраэля и говорили тихими голосами. Многие из них пожимали друг другу руки и даже обнимались. Лейтенант Лодейников смотрел на них, широко открыв глаза от удивления, так они напомнили ему старых друзей — сильфов и сильфид. Глубоко вздохнув, он покрутил головой и попросил коллег:

— Ребята, давайте не будем называть их астральными помощниками. Они очень напоминают мне моих друзей с Земли, сильфов и сильфид. Некоторые из сильфид были моими любовницами.

Ангел внезапно громко расхохотался и его голос загрохотал:

— Ну, что я вам говорил, оболтусы? Дятлы вы все после этого, причём точно такие же, как и те, которые протирают штаны в академии. Всё, дорогие мои, я больше никому из вас не позволю забираться в нимб и мёрзнуть там. Шастайте, где хотите, и занимайтесь всем, чем вам только вздумается. А ещё больше никогда не нойте, что вы чувствуете себя такими одинокими и вам стыдно показаться перед людьми. Вот этот парень, между прочим, точно такой же астральный дух, как и вы. Хотя, конечно, будет сильнее вас.

У астрального духа от таких слов отвисла челюсть. Подойдя к ангелу, он поинтересовался свистящим злым колосом:

— Так, ангелятина, колись, как ты сотворил их?

— Эй, Авралычи, подошли ко мне поближе. — громко позвал Авраэль и к нему подошло семеро широкоплечих сильфов, указав на них рукой, он сказал — Эти семеро, Ушкуй, первые астральники, которых я сотворил. Им уже почти по полторы сотни лет. Как-то раз у меня был завал на работе, остановилось сразу полторы сотни прялок, вот я и сконструировал одну чертовски сложную формулу, создающую магического помощника, причём самостоятельно думающего и поэтому почти разумного. От разумного существа он отличался только тем, что не имел собственной воли. Магическая формула у меня вышла просто великолепная, я её с тех пор даже не улучшал. Одно было плохо, мои магические помощники очень быстро изнашивались и тогда я решил сделать их более жизнестойкими, вдохнув в них воздух жизни Небес. С тех пор Нейл, Мик, Ридди, Сид, Ирвин, Дарн и Вальд являлись ко мне по первому моему зову, что и не удивительно, ведь они избрали в качестве своего жилища мой нимб. Позднее я создал Дару, Виру, Нику и Эйну, чтобы они помогали мне по дому. Когда