— Каким же это образом? — спросил Кряжимский.

— Он не затушил сигарету, — равнодушным тоном сказала Маринка. — Сначала воспламенились бумаги на столе, а затем уже огонь распространился по всему углу. Его коллеги попытались сами затушить пожар, но уже было поздно. Поэтому они быстренько выбежали из офиса и с ближайшего телефонного аппарата вызвали пожарных.

— А почему они не стали спасать свое имущество? — поинтересовался Ромка.

— Потому что они решили вообще умолчать о своем участии в этой истории, — пояснила Маринка. — Разошлись по домам, а утром как ни в чем не бывало явились на свои рабочие места, от которых остался один пепел.

— Неужели сотрудники правоохранительных органов не смогли узнать об этой истории? — засомневался Кряжимский, который всегда верил в профессионализм людей в погонах.

— А кто им об этом расскажет? — хмыкнула Маринка. — Они даже не удосужились поговорить с Титовой, которая должна была последней выходить из помещения, и все списали на неизвестного, который не затушил окурок.

— А почему же тебе все стало известно? — спросил Ромка.

— Уметь надо! — гордо сказала Маринка. — Это дар — вызывать людей на откровенность. — А если честно? — недоверчиво спросила я.

— Честно? Пришлось применить свое женское обаяние. Ну, и в приватной беседе один из участников гулянки поведал о таком маленьком грешке в своей жизни.

— Ничего себе — маленьком! — поразился Ромка. — Поджог офиса!

— Я беседовала как раз с тем, который в тот момент занимался несколько другим вещами, а не спал с непотушенной сигаретой, — объяснила Маринка. — Главный же поджигатель, как сообщил мне его товарищ, скончался недавно от рака.

— Получается, что непосредственный виновник поджога уже наказан судьбой и передать его в руки сотрудников правоохранительных органов не удастся, — сделала я вывод. — Это все, что вы узнали?

— Да! — твердо сказала Маринка.

— Хорошо бы описать эту историю в нашей газете, — ненавязчиво произнес Ромка.

— Даже не знаю, стоит ли эта история внимания читателей, — с сомнением сказал Кряжимский.

— В воспитательных целях — несомненно, — поддержала Ромку Маринка. — Во-первых, нельзя засыпать с сигаретой в руках, то есть курить в пьяном виде; а во-вторых, нельзя вызывать проституток на рабочее место.

— Мариночка, девушки легкого поведения здесь-то как раз и ни при чем, — заметил Кряжимский.

— Сергей Иванович, вы можете опустить некоторые детали, изменить все имена — и получится хорошая статья, — предложила я Кряжимскому. — Займетесь этим?

— Попробую, — согласился он. — Только уже завтра, а сейчас пора и по домам. Время уже позднее.

Я взглянула на часы. Официально рабочий день кончился минут сорок назад.

— Ну что же, тогда будем собираться, — поддержала я Кряжимского.

— Как собираться? Мы же с Виктором еще не в курсе, что нового вы сегодня узнали о трагической гибели Инны! — вскрикнула Маринка. — Значит, мы вам все выложили…

— А я тебе все расскажу по дороге, — перебила я подругу.

— Я сегодня ночую у тебя? — обрадовалась Маринка.

— Вообще-то об этом речь не шла, но если ты настаиваешь…

Маринка, довольная, выбежала из моего кабинета, чтобы немного прибраться на своем столе и вымыть чашки из-под кофе, а я в общих чертах рассказала все Виктору, наблюдая за его мимикой, которая потрясала меня своим разнообразием. Только он знает столько движений бровями, что по изменению их положения я видела его реакцию на мой рассказ. Удивление его сменялось разочарованием, время от времени он становился серьезным, но уже через минуту мог улыбаться до ушей. Видимо, настолько противоречивым было мое сегодняшнее расследование.

Маринке же я предпочла рассказать все у себя дома, куда мы приехали прямо из редакции. Я не поддалась на уговоры подруги посетить вечером какое-нибудь кафе, так как это было бы уже третье место общественного питания, где я сегодня побывала. У меня большая трехкомнатная квартира, где мы удобно разместились прямо на подушках, разбросанных на полу, и спокойно обсудили сложившееся положение, если можно сказать «спокойно» об участии в разговоре импульсивной Маринки. Один раз наш разговор прервал телефонный звонок.

— Это Олег Иванович, — представился собеседник. — Я не очень поздно?

— Нет, — честно призналась я, — хотя рабочий день в редакции уже закончился. Вы что-то хотели рассказать?

— В общем-то, ничего, — смутился Сусимов. — Я просто так позвонил. Может быть, у вас есть что-то новенькое? Я сегодня был в милиции, общался со следователем, но ничего путного он мне не смог сказать. Кроме того, что на мою жену совершен наезд неизвестным лицом. Я им честно сказал, что подозреваю Ковалькова. Мне же скрывать нечего. Теперь они за него возьмутся!

— А в морге вы были? — поинтересовалась я.

— Был, — обреченно сказал Сусимов.

— Когда же похороны? — перебила я его, чтобы не слышать подробное описание внешности жены, которая уже была мертва.

— Тут уже и родственники кое-какие прикатили, поэтому с меня сняли обязанности по организации похорон, — объяснил Олег Иванович. — А вы что? Хотели бы присутствовать?

— А кто из родственников? — поинтересовалась я.

— Тетка Инны, а также ее сестра с мужем из Москвы приехали.

— Сестра?

— Да, — подтвердил Олег Иванович. — Тетка сообщила им о смерти Инны по телефону, поэтому Светка буквально два часа назад прилетела. Они сейчас находятся в зале, а я лежу и страдаю в спальне.

Я задумалась, не спросить ли мне у Сусимова, знал ли он о том, что Светлана ежемесячно присылала крупные суммы денег Инне, но потом передумала, так как сама могла об этом узнать завтра утром.

— Ну, что у вас нового? Почему вы молчите? — нервно спросил Сусимов.

— Ничего. — Я не стала вдаваться в подробности проводимого расследования. — Мы только выяснили причину случившегося несколько лет назад пожара в агентстве, принадлежащем Инне.

— И что? Ковальков?

— Нет, — сразу же не оправдала я надежд Сусимова. — Как и предполагали в милиции, некто оставил незатушенную сигарету, поэтому и произошло возгорание.

— Вы уверены?

— Абсолютно!

— Хорошо, я тогда вам потом… когда-нибудь перезвоню… — смущенно пробормотал Сусимов.

— А Светлану Александровну как мне завтра увидеть? — поинтересовалась я.

— Вы можете подъехать с утра, — ответил Сусимов. — Она будет дома!

Я отключила телефон и посмотрела на Маринку. Подруга спала! Бедняжка! Она так вымоталась за весь день. Я не стала тревожить подругу, а только подложила ей под голову несколько подушек, а сама ушла в спальню, где разделась и прилегла на матрасе, который служил мне кроватью.