— Что делать, Искандер! Ты ведь наверное, знаешь?! Надо торопиться!

Какое-то время он так и стоял там, напряженно замерев. Видно было как он тяжело дышит.

— Искандер, — позвала Лена. — Тебе надо уходить.

И тут он обернулся.

— Что надо делать? Говори, — спросила Лена. — Я просто не знаю.

Ее трясло от волнения так, что зубы стучали. Все время преследовало чувство, как будто она не успевает. А он так пристально на нее смотрел…

— Что надо сделать? Я должна приказать тебе, чтобы ты вышел?

Он кивнул, все так же глядя ей в глаза.

— Нужно вместилище, — быстро заговорил, оглядываясь по сторонам. — Отныне ты станешь моей хозяйкой.

— Нет. — Не хотела она становиться хозяйкой, она хотела дать ему свободу.

— Иначе не получится. Так надо, понимаешь?

— Нет.

Она была уверена, что другой выход должен быть. И вдруг вспомнила. Имя!

— Искандер, а если бы у тебя было другое имя? Ты мог бы стать свободным?

— Но это невозможно, — прошептал он.

— А если я дам тебе новое?

Мужчина гулко сглотнул и отвернулся, пряча эмоции.

— Не знаю. Можно попробовать.

Ну вот! Она же знала, что должен быть другой выход.

— Возьми себе новое имя, которое никто не знает!

В тот момент Лена думала о зеркале. Том самом подозрительном старинном куске стекла в латунной раме, которое зачем-то закинуло ее сюда. Ведь это неспроста.

Три желания?

А у нее было только одно — увидеть суженого.

И сейчас она смотрела на него, и понимала, что это вовсе не принц Гаярд. Это… И да. Если он сейчас вырвется на свободу, вполне возможно, что они больше никогда не увидятся. Это их последние минуты вместе.

Все это чушь. Сказка, в которую она отказывалась верить. Сон. Может, она вообще спит, умаявшись от жары в том особняке, а это все ей снится!

Но ведь у нее осталось еще два желания так? Дать ему свободу, и вернуться домой.

— Придумал? — спросила Лена.

— Да, — кивнул он и замер напряженно.

Ну вот, сейчас все произойдет, подумала Лена и, сама не зная, почему спросила:

— А… каким ты будешь?

В ее представлении джинн — это ведь что-то бесплотное? Или нет. Ведь он говорил, что когда-то давно был человеком?

— Для тебя я буду таким, как ты захочешь, — проговорил он, сжав ее руки своими.

Что она чувствовала в тот момент?

— Я хочу, чтобы ты был собой.

Даже если они никогда больше не встретятся.

Со стороны коридора послышался шум, голоса и топот ног.

— Пора, — ахнула Лена, оглядываясь на дверь, и прижимая ладони ко рту. — Пора! Выходи! Сейчас!

Странный толчок произошел, как будто сдвинулось пространство-время, выпуская вихрь и яркий свет. Закружилось все! И вдруг посреди всего этого хаоса у нее перед глазами снова возникло то самое зеркало. Оно дрожало дымкой и серебрилось как живое, а по металлической раме бежали огненные искры. А потом это живое серебро выплеснулось, утягивая ее за собой.

Лена успела услышать только его голос, похожий на рев морских волн:

— Я найду тебя!

И все. Ее накрыло темнотой.

* * *

А в следующее мгновение…

Вокруг была темнота.

Только прямо перед ней бледно светился дверной проем. Лена невольно сжалась. В прошлый раз ее занесло на пляж, а сейчас в какую-то маленькую тюрьму???

Впору было начинать визжать от испуга, но тут она вдруг поняла, что сидит на полу в собственной ванной. А темно, потому что свет в ее квартирке — студии не включен. И на дворе ночь. Она дома.

Дома?

Лена потерла лоб, а потом встала, вышла из ванной и доведенным до автоматизма жестом включила свет. Уставилась на себя, хмуря брови. В зеркале над раковиной отражалась растрепанная она, волосы кое-как резинкой перехвачены. На ней тот самый сарафан. Опустила взгляд вниз — одна сандалия.

А где же зеленые шаровары и гаремная обувь со стразами?

Черт. Как-то это все в голове не укладывалось.

Сумки своей Лена не нашла, побрела в кухню, там на столешнице у нее лежал второй «домашний» телефон с треснувшим стеклом. Включила, посмотрела входящие, почесала озадаченно голову. Потом набрала номер своего помощника Гарика, который у них в фирме был на все руки.

Из трубки послышалось:

— Лен Санна, вы где?

— Дома я, — сказала Лена, хмурясь и силясь вспомнить все.

Только на ум приходили совсем уж странные вещи. И это так не вязалось с тем, что она сейчас от своего помощника слышала.

— Лен Санна! Там заказчик приходил, вас зачем-то искал. Но мы вас отмазали! Сказали, вещи здесь, значит, ненадолго вышла.

И стал тарахтеть, докладывая по пунктам, что обмеры они закончили. Мирослава чертит. Начали обследование.

— Вещи ваши мы с собой забрали, мало ли. Мирослава в сейф заперла.

— Ага, — пробормотала Лена, понимая все меньше.

Но была благодарна парню за то, что тот деликатно не стал допытываться, где она все это время пропадала.

— Так вы завтра будете, Лен Санна? А то там вопросы есть.

— Буду, да.

Она отбилась, все еще пытаясь осознать. Потом вдруг вспомнила. У нее же желания исполняются! Занесла ладонь над чайником, и… Ничего.

Тот и не подумал включаться. Пришло жать на кнопку, как всегда. Да что там, у нее ничего из того, что как она помнила, исполнялось на раз, теперь на получалось. А как же зеркало?

Чайник вскипел, но ей уже не хотелось чаю. Лена побрела из кухни и улеглась на кровать. Прикрыла глаза локтем и шумно выдохнула. Разум пытался выстроить логическую цепочку реальности. А сердце искало в этой реальности того странного мужчину, которого она…

Приснилось ей все это, что ли?

Лена решила, что лучше спать.

* * *

В следующее мгновение после того как Лена покинула дворцовую кухню, там случилось нечто странное. Специи вдруг взметнулись, высыпаясь из коробочек, и смешались в облако. И это облако стало подниматься вверх и распылилось в воздухе.

Перец черный, красный, душистый, ваниль, корица, толченый имбирь — дикая смесь.

Громко и безостановочно чихать начали все, кто случайно оказывался рядом. Кроме нового повара, увлеченно изучавшего рецепты на коробке Геркулеса. Его это бедствие каким-то образом обошло стороной. (На самом деле секрет был прост — Лена внесла повара в список исключений).