Я не могу рисковать своими людьми, итак уже потерял четверых гвардейцев. Да и не забывай, я всё-таки маг шестого уровня.

Улыбнувшись, я обнял девушку и некоторое время мы стояли вот так, прижавшись друг к другу.

— Только пообещай мне, что не будешь сильно рисковать, хорошо?

— Торжественно клянусь, — шутливо прижал я руку к сердцу, — да, и если что за мной Гроза присмотрит.

Вика присела на корточки и погладила выдру по голове.

— Если что тяни его домой.

Выдра неожиданно серьезно пискнула и потерлась головой об руку девушки.

— Ну ладно, нам пора. Скоро начнет темнеть, а ночью я хочу спать рядом с тобой в теплой кровати, а не воевать.

* * *

Особняк барона Грабовского.

Чеслав Грабовский был в панике. Буквально пять минут назад ему позвонил один из его многочисленных агентов. Центральный форт лихорадило, полковник Угорев в карцере, а все его офицеры разбежались. И всему виной князь Барсов! А ведь старик клялся, что яд гарантированно убьет его, но нет, не получилось. И теперь князь взял за горло полковника, а значит скоро он будет здесь.

— Эй, кто нибудь там, позовите мне командира гвардии. Да побыстрее.

Через пять минут в кабинет вошел широкоплечий седовласый мужчина, лет пятидесяти. Он еле заметно кивнул барону, и сел в кресло.

— Вызывали, господин?

— Вызывал, — скрипнул зубами Чеслав, — готовься, возможно нас скоро посетят гости.

— Кто? — коротко спросил мужчина.

— Неважно, — раздраженно ответил Грабовский, — главное не пускай никого и готовь гвардию. Возможно будет битва.

Чеслав не очень любил командира своей гвардии, который достался ему от умершего отца. Этот здоровяк не любил Чеслава, считая его глупым ребенком. Чеслав же считал, что старик слишком много себе позволяет, не уважая его как хозяина.

Мужчина кивнул и вышел из кабинета, а барон кинулся к мобилету и набрал номер по памяти.

— Врона, приезжай ко мне как можно быстрее! Барсов выжил, и кажется скоро будет у меня в гостях.

Грабовский бросил трубку и принялся лихорадочно открывать сейф. Там у него были боевые артефакты ещё от отца, и теперь пришло время их применить. Вооружившись, он почувствовал уверенность в себе и вышел на улицу. Там уже суетились гвардейцы рода, занимая места для отражения атаки.

* * *

До особняка барона я решил пройтись пешком. Погода была прекрасной, и мы вдвоём с Грозой шли по тротуару не спеша, наслаждаясь прогулкой. Не знаю почему, но я совсем не чувствовал напряжения перед боем. Хотя в той папочке, что я получил от графа, были все данные по баронам, и я точно знал что у него в особняке всегда дежурят минимум пятьдесят гвардейцев и трое магов, включая барона. Но они все были четвертого ранга, и лишь барон пятого, так что я был уверен что справлюсь. Тем более что у меня в руках автомат чьи пули я в любой момент могу превратить в нужные мне артефакты. Ну и верный меч на боку, который, на минуточку, божественный артефакт.

До особняка мы дошли минут за двадцать, и увидев суету во дворе, я не выдержал и хмыкнул. А ведь барона кто-то предупредил и двор его особняка был похож на разворошенный муравейник. Меня быстро заметили и на встречу мне вышел мощный седовласый мужик лет пятидесяти, с жестким колючим взглядом. Явно хороший боец, судя по тому как двигается, да и маг неслабый.

— Князь Барсов? — он вопросительно поднял он бровь, при этом положив руку на кобуру с револьвером.

— Он самый, — хмыкнул я, — а ты кто будешь?

— Тадеуш Програбовский, — ответил он, — командир гвардии рода Грабовских.

— А где же сам глава рода? У меня к нему парочка вопросов, и мне очень хочется получить ответы. Будь добр, пригласи барона сюда, иначе придется идти самому, а мне страсть как не хочется уничтожать такой красивый особняк.

После этих слов он напрягся, и почти успел вытащить револьвер, но я оказался быстрее. Моя аура придавила его словно бетонная плита, и он с трудом удержался на ногах.

— Я понимаю что ты дал клятву роду, но я не уйду. И ты умрешь, как и твои бойцы, из-за того, что ваш барон оказался идиотом. Ведь только идиот решится послать убийцу к князю и магу шестого уровня.

Он ничего не ответил, но по взгляду я видел что он согласен с моими словами. Мда, даже как-то не хочется его убивать, если честно.

Однако всё решил случай. Один из гвардейцев не выдержал и выстрелил. Пуля врезалась в мой щит и упала на землю. В ответ же Гроза долбанула огромной молнией, снеся тяжелые металлические ворота. Тому кто стрелял не повезло, ведь он был прямо за этими воротами. Кровь брызнула в стороны, и кажется я даже услышал как раскололась голова гвардейца, звук был таким словно треснул арбуз.

Я резко вытащил меч из ножен и коснулся клинком шеи Тадеуша.

— Слушайте внимательно, повторять не буду, — заорал я, — либо вы сложите оружие, либо ваш командир труп. А после того как я убью его, убью и всех вас. И ещё одно, только попробуйте выстрелить в мою выдру!

Некоторое время ничего не происходило, а потом вперед вышел один пожилой гвардеец. Он первый кинул мне под ноги винтовку, и хмыкнув, отошел в сторону. За ним последовали остальные. Через несколько минут передо мной образовалась небольшая гора из винтовок и мечей, а также боевых амулетов.

— Чудненько, — довольно улыбнулся я и ослабил давление, — а теперь забирайте своего командира и идите с миром. Я же пойду и поговорю с вашим бароном, который до сих пор прячется в доме.

Тадеуш ничего не сказал, и сделав два шага в сторону, открыл мне путь в особняк. Лишь когда я проходил мимо он прошептал так, чтобы его услышал только я.

— Убьешь барона, и мы все будем тебе благодарны. Этот ублюдок почти уничтожил собственный род и наше будущее.

Я кивнул, и взяв на руки Грозу, начал медленно подниматься по каменным ступенькам, пытаясь осознать всё, что только что произошло. Я не ожидал что те кто должны были защищать барона так легко отойдут в сторону. Тем не менее, такой результат меня полностью устраивал, последнее время я чересчур много убивал.

Входная дверь открылась бесшумно, и я увидел перед собой короткий коридор, что заканчивался лестницей, ведущей на второй этаж. Подойдя к лестнице я услышал как скрипнула дверь на втором этаже, и двумя прыжками преодолел все ступени. Первое, что я увидел, это направленный в мою сторону золотой револьвер, а потом ухмылку барона.

— Получай! — крикнул он и выстрелил.

Пуля врезалась в мой щит и я неожиданно понял, что она чуть его не пробила. Мда, кажется револьвер непростой, а артефактный.

— Что ж ты барон, так неласково гостей встречаешь? Я то думал что ты будешь рад меня видеть.

Грабовский ничего не ответил, продолжая стрелять. Вот только я направил в щит дополнительную энергию, и теперь мне его пули что слону дробина.

— Заканчивай, Грабовский, видишь, не берет меня твоя пукалка.

Я спокойным шагом подходил к барону, который уже не знал что ему делать. Грабовский полез в карман видимо за патронами, но мне надоела эта возня и я схватив его за руку надавил на локтевой сгиб. Барон вскрикнул, и упал на колено. Из кармана же торчал кончик золотой цепочки. Подцепив его клинком я вытащил небольшой медальон от которого так и несло магией. Боевой артефакт, причем явно старый. Я запихнул его в карман, в хозяйстве всё пригодится.

— Ну что, барон, очень рад с тобой познакомится наконец-то. Пойдем, поговорим о том как ты докатился до такой жизни.

Взяв его за шкирку, я пинком открыл дверь в его кабинет и вошел. Закинув барона в кресло, я сел на стул перед ним и положил меч себе на колени.

— Ну что, будешь отвечать на вопросы? — постаравшись улыбнуться как можно ласковее, я погладил меч.

Грабовский судорожно закивал, в его глазах плескался страх. Мда, барон оказался слабым человеком, я думал что он хоть немного будет сопротивляться для приличия.

Через полчаса я получил ответы на все вопросы, и теперь раздумывал убить барона или оставить в живых. В итоге решив что живым он будет куда полезнее я похлопал Грабовского по плечу и улыбнулся.

— Радуйся, барон, сегодня ты не умрёшь, ты мне ещё нужен.

— Для чего? — не поднимая головы глухим голосом спросил он, — даже если ты не убьешь меня, убьет либо Врона, либо старик. Они не простят мне предательства.

— Конечно не простят, —