и внимательно рассматривал свои руки. Может он надеется, что в моем состоянии я не особо вслушиваюсь в его слова, и не расслышала последнюю фразу? Придется его огорчить. Я все прекрасно расслышала!

— Ты говори, говори, я тебя внимательно слушаю, — с нажимом в голосе сказала я. — Что там, на счет необычной девушки?

Подняв голову и поймав мой взгляд, Мириэм понял, что ему не отвертеться.

— Просто Эсидор сказал, что ты не совсем обычная девушка и если с тобой будут происходить странные вещи, то я не должен обращать на это внимания и задавать вопросы. И еще я должен быть с тобой поосторожней, потому что ты можешь быть опасна… Это, пожалуй, все. Клянусь! — воскликнул он на мой недоверчивый взгляд.

Вот те раз! Чем дальше в лес, тем больше дров. Это я то опасна! Ха. Ха. Ха. Чуть было не рассмеялась во весь голос, однако кое-что вспомнила. Я вспомнила свои недавние приступы ярости, контролировать которые с каждым разом становилось все сложнее. И тот случай с машиной забуксовавшей в песке, которую вытащила сама, причем, не прилагая особых усилий. И странные прогулки по ночному лесу, пойманного мной зайца, пожалуй, в его словах есть резон. Обладая силой и скоростью, в сочетании с неконтролируемой яростью делало меня поистине опасной. Все перевернулось с ног на голову. Если еще вчера я была твердо уверена, что оказалась здесь по ошибке, то сейчас… Может быть, и не было никакой ошибки и Эсидору нужна именно я? Тогда дела обстоят намного хуже, чем я думала. Вернуться домой сразу вряд ли получиться. Зачем-то же я понадобилась этому магу. Нужно выяснить это как можно быстрее.

— А что значит быть со мной поосторожней? — поинтересовалась, приподняв правую бровь.

— Ну, постараться не злить тебя, потому что если ты выйдешь из себя, мне мало не покажется, — напрягшись, и как-то не совсем уверенно ответил он.

— Вот и постарайся в дальнейшем придерживаться этого совета, — оскалившись, посоветовала я.

— Постараюсь, — буркнул он.

Я усмехнулась про себя. Его нахмуренные брови и досада в глазах немного улучшили мое настроение.

— А теперь давай-ка собираться в дорогу, а то мы и так задержались, — деловито сказала и начала подниматься.

Не знаю, то ли отвар подействовал, то ли мой организм сам так быстро восстановился, но я чувствовала, как силы ко мне возвращаются. Голова больше не болела, слабость прошла, я твердо стояла на ногах.

— Ты сейчас сможешь идти? — вскакивая, удивленно воскликнул Мириэм.

— Я уже иду, — крикнула не оборачиваясь, широко шагая.

Глава третья

ВСТРЕЧА

Мы шли по лесу уже несколько часов, а я все поражалась, насколько деревья были огромными. У великанов были видны лишь гигантские стволы; кроны терялись высоко вверху, ускользая от взора, снизу стволы были перевиты лазящими растениями, стебли которых свисали подобно канатам или образуя гирлянды, которые перебрасывались с одного дерева на другое.

— Держись поближе ко мне, здесь опаснее, чем может показаться на первый взгляд, — крикнул мне Мириэм ушедший далеко вперед.

Я догнала его и пристроилась рядом. Опасность. Что-то в последнее время я стала спокойней относиться к этому состоянию.

— Слушай, а что значит мертвая вода? Ну, разве такая бывает? — с любопытством глядя на Мириэма, спросила я.

— Ты ведь сама испытала ее на себе, — ухмыльнулся в ответ. Для него не было в этом ничего необычного, не то, что для меня. — Там, откуда ты, что нет магии?

— Нет, — покачала головой.

— Что же это за мир такой! — воскликнул юноша.

— Нормальный мир, — обиделась я за свою Родину. — Расскажи мне лучше о том месте, куда мы идем.

— К западу от земель Авии, где мы сейчас находимся, начинаются земли Навирии, они простираются до самых краев горизонта, это самый величественный и красивый край в мире. Король Вилиот добр и мудр, королева Ямира великодушна и справедлива, народ их любит, — было видно, что юноша очень любит и гордиться своим краем, его лицо светилось, глаза горели. — У них два сына: наследный принц Тарон, — лицо юноши на мгновение омрачилось, — и принц Сирион. Сейчас на землях царит мир и покой, но вся же стоит опасаться разбойников, да и звери в лесах водятся разные. Смотри в оба.

Мириэм с видом великого воина огляделся вокруг и продолжил путь, я плелась около.

— Я есть хочу, — требовательно произнесла я.

— Потерпи, через несколько часов будем в деревне, — пообещал он.

— Несколько часов? — недовольно воскликнула я и остановилась.

Шедшему впереди ничего не оставалось, как тоже остановиться. Он повернулся и хмуро на меня уставился. Я упрямо вздернула бровь. Чья возьмет? Мириэм тяжело вздохнул.

— Ладно, пойду, поймаю нам что-нибудь поесть, — недовольно пробурчал он — А ты пока собери хвороста для костра.

— Давай лучше я на охоту, — неожиданно для самой себя выпалила я.

Мне не терпелось ощутить то головокружительное, незабываемое чувство свободы и скорости. Кончики пальцев на ногах закололо. Сердце свершило два мощных толчка и снова вошло в свой обычный ритм.

— Как хочешь, — удивленно глядя на меня, произнес паренек и протянул мне лук со стрелами.

— Не надо, обойдусь без них, — отмахнулась легкомысленно.

Мириэм колебался. Но я не стала ждать его одобрения и нырнула в ближайшие заросли, еще чего. Может мне еще и разрешения у него спрашивать? Я мрачно усмехнулась и покачала головой, не будет этого.

— Не уходи далеко, здесь опасно, — донеслось мне заботливо в след.

Я бежала, наслаждаясь скоростью, легко уворачиваясь от деревьев, возникающих у меня на пути, перепрыгивая через свисающие стебли, при этом я чувствовала себя столь естественно, как будто делала подобное каждый день, и лес уже не казался таким чужим и пугающим.

Внезапно, почувствовала, что меня кто-то преследует. На мгновение, повернув голову назад, заметила среди деревьев какое-то движение. А через пару секунд, где-то совсем рядом со мной послышалось злобное, звериное рычание. Отлично, кто-то решил на меня поохотиться. И судя по злобному рычанию, зверь не маленький. Кто это может быть? Волк? Что же делать? От страха у меня на голове зашевелились волосы, и я припустила со всех ног.

Бежать к Мириэму? У него есть оружие, он сможет мне помочь. А что, если он не успеет среагировать? Все-таки времени не так много, всего несколько секунд. Тогда вместо меня одной, зверь сожрет нас обоих. Нет, к Мириэму никак нельзя. Тогда, бегать до тех пор, пока у одного из нас не закончатся силы? А что, если у меня первой они закончатся? Страшно даже представить, что тогда будет. Нет, это тоже