- Почему ты думаешь, что должен говорить мне все это?

- Ты не готова к битве. У тебя не будет ни шанса против падшего ангела. Все так просто.

- Я смущена. Почему мне нужно сражаться? Я думала, что понятно выразилась во вчерашнем разговоре, что не собираюсь участвовать в войне. Я поведу Нефилимов к миру, – и сброшу архангелов со своего следа.

Патч и я оба однозначно решили, что ярость Нефилимов менее опасна, чем недовольство всесильных архангелов. Было очевидно, что Данте жаждет вступить в битву, но я не согласна.

И поскольку я лидер армии Нефилимов, решение будет полностью за мной. Мне казалось, что Данте копает под меня, и мне совсем это не нравилось.

Он остановился, поймав меня за запястье, так что смог смотреть прямо на меня.

– Ты не можешь контролировать все, что происходит, - сказал он тихо, и леденящее предчувствие пробрало меня до костей, будто я проглотила кубик льда.

– Я знаю, ты думаешь по-другому, но я пообещал Хэнку, что присмотрю за тобой. Я скажу тебе кое-что.

Если начнется война или даже просто волнения, ты не справишься.

Не в своем сегодняшнем состоянии. Если с тобой что-то случится, и ты не сможешь вести армию, то нарушишь клятву, а ты знаешь, к чему это приведет.

О да, я знаю, к чему это приведет. Это значит самой прыгнуть в могилу. И толкнуть туда же мою маму.

- Я хочу обучить тебя, в качестве меры предосторожности, - сказал Данте. – Это все, что я предлагаю.

Я сглотнула.

– Думаешь, если я буду тренироваться с тобой, смогу защитить себя? – против падших ангелов я выстою, наверняка. Но что насчет архангелов?

Я пообещала остановить восстание. Тренироваться для сражения не слишком сочеталось с этой целью.

- Думаю, стоит попытаться.

От мысли о возможной войне мой желудок завязался узлом, но я не желала показывать свой страх перед Данте. Он уже думает, что я не в состоянии защитить себя.

– Так кто ты?

Мой псевдо-бойфренд или персональный тренер?

Его рот изогнулся в усмешке:

- И то, и другое.

3 глава.

КОГДА ВИ ВЫСАДИЛА МЕНЯ ПОСЛЕ ПРОБЕЖКИ, на моем телефоне было два пропущенных вызова

Первый был от Марси Миллар, когда-то мой заклятый враг и, как распорядилась судьба, моя единокровная сестра, но не по любви.

Я провела семнадцать лет не зная, что девушка, которая украла мое шоколадное молоко в начальной школе и прилепляла женские прокладки к моему школьному шкафчику в средней школе, имеет общую со мной ДНК

Марси узнала правду первой, и бросила мне ее в лицо. У нас был негласный договор, не обсуждать наши отношения публично, и по большей части, знание не изменило нас.

Марси по-прежнему была избалованной анарексичной дурачкой, и я все еще проводила добрую часть своего времени, оглядываясь и изучая какую схему унижения она придумает для меня в следующий раз.

Марси не оставила сообщения, и я не могла представить чего она от меня хотела, так что я перешла к следующему пропущенному вызову. Неизвестный номер.

Голосовое сообщение состояло из контролируемого дыхания, низкого и мужского, но без конкретных слов. Может Данте, может Патч. Может Пеппер Фрайберг.

Мой домашний номер был указан в справочнике, и с небольшими исследовательскими усилиями Пеппер мог его вычислить. Не самые обнадеживающие мысли.

Я достала свою копилку из-под кровати, вытащила резиновую пробку-обманку, и вытряхнула семьдесят пять долларов.

Данте собирался завтра в пять часов утра заехать за мной для спринтов на открытом воздухе и поднятия тяжестей, и после одного взгляда с отвращением на мои теннисные туфли, он сделал замечание:

- Они не выдержат дня тренировок.

Поэтому я использую свои карманные деньги для покупки кроссовок.

Я не думала, что угроза войны была настолько серьезна, как Данте ее озвучивал, тем более, у нас с Патчем были тайные планы вытащить Нефилимов из обреченного восстания.

Я была меньше, чем любой Нефилим, которого я знала.

В отличие от них, я была рождена в человеческом теле - средний вес, средняя мускулатура, средняя во всех аспектах - и это переливание крови и присяга на Изменяющей клятве превратили меня в Нефилима.

Я была одной из них в теории, но не на практике. Я не хотела, чтобы несоответствие нарисовало мишень на моей спине, но тихий голос в глубине моего сознания шептал, что это возможно.

И я должна была сделать все, чтобы остаться у власти.

"Почему мы будем начинать так рано?" - должно было быть моим первым вопросом к Данте, но мне казалось, что я знала ответ.

Даже самые быстрые люди в мире, будут выглядеть так, как будто вышли на неторопливую прогулку, если рядом бежит Нефилим. Я подозревала, что на максимальной скорости Нефилим в расцвете сил может бежать свыше пятидесяти миль в час.

Если бы Данте и я были замечены за использованием такой высокой скорости в школе, это могло бы привлечь нежелательное внимание.

Но в предрассветные часы утра понедельника большинство людей крепко спало, давая нам с Данте прекрасную возможность размяться, не беспокоясь.

Я положила деньги в карман и спустилась по лестнице.

- Я вернусь через несколько часов! - крикнула я маме.

- Тушеное мясо будет готово в шесть, так что не опаздывай, - ответила она из кухни.

Двадцать минут спустя, я зашла в двери магазина Раздевалка Пита и направилась к отделу обуви. Я примерила несколько пар кроссовок, остановившись на полке с распродажей.

Данте возможно занял мое утро понедельника, свободное от школы благодаря районному медосмотру учителей, но я не собиралась отдавать ему всю свою стипендию.

Я заплатила за обувь и проверила время на своем сотовом. Еще нет даже четырех.

В качестве предосторожности, Патч и я решили сократить звонки в общественных местах до минимума, но поспешный взгляд на обе стороны тротуаров подтвердили, что я была одна.

Я нашла в сумочке непрошлушиваемый телефон, который дал мне Патч, и набрала его номер.

- У меня есть пара свободных часов, - сказала я ему, подходя к машине, которая была припаркована к соседнему зданию. - Здесь есть очень уединенный, очень укромный сарай в Локаут Хилл Парк за каруселью.

Я могу быть там через пятнадцать минут.

Я услышала улыбку в его голосе.

- Ты хочешь меня совратить.

- Мне нужно повысить уровень эндорфина.

- И нахождение в заброшенном сарае со мной даст тебе это?