Я лишь отметила для себя, что привлекательный парень у окна оказался графом Эдвардом Дэнвером, а вовсе не моей целью. Виконт Серж ди Минкасье сидел с другой стороны, справа на один ряд выше меня. Когда я оглядывалась, чтобы на него посмотреть, он повернул голову и наши взгляды встретились. Я тотчас отвернулась.

«У него серые глаза, но взгляд какой-то пустой. Я ему любопытна, но не более того. Жаль, что он не такой привлекательный, как Эдвард, например. Немного глупо будет биться за внимание подобного парня. Но ничего не поделаешь. Работа есть работа».

Кроме этих двоих, я запомнила ещё, пожалуй, только рыжего парня на заднем ряду. Им оказался маркиз Генрих Аванис. Его фамилия произносится с ударением на вторую буку «а». Его род довольно знаменит и богат. Я не раз слышала о нём и прежде. Заметив, что я оглянулась, маркиз снова улыбнулся мне своей плотоядной улыбкой.

'Кажется, виверна, что меня съела, перед этим улыбнулась как-то также, — я невольно поежилась, вспомнив тот жуткий момент.

«Хорошо. Примерную расстановку сил в этом классе я поняла. Но прямо с первых дней ничего предпринимать не стану. Сейчас люди должны ко мне привыкнуть, а я затеряться в их толпе. Пока сосредоточусь на подготовке к экзаменам. Скорее всего, битва за сердце виконта окажется долгой и мне нужно постараться не вылететь из академии прямо на полпути к своей цели. В школе я училась весьма неплохо. Выдающихся результатов, правда, так и не достигла. Но, думаю, легко успею запомнить вопросы тестов за оставшееся до экзаменов время».

В пол уха слушая учительницу, я открыла тетрадь на последней странице и начала записывать имена и титулы одноклассников, пока они не вылетели у меня из памяти. Так мне будет легче их запомнить. По какой-то причине я лучше запоминаю что-то, если запишу это на бумаге. Когда меня одолевали сомнения, я толкала свою соседку и просила её ещё раз повторить для меня, как зовут того или иного ученика. За этим занятием меня и застал конец урока. Учительница пожелала нам доброго дня и вышла из аудитории. Дети повскакивали со своих мест. Стало шумно. Я закрыла и убрала тетрадку.

«Ладно. Потом перечитаю это ещё раз».

Я подняла глаза и в ту же секунду обнаружила, что ко мне идёт Оливия. То, что именно ко мне, не было никаких сомнений. Она просто сверлила меня взглядом, сердито выгибая брови и сжав губы в тонкую линию.

«Что такое⁈ Она меня пугает! Решила сразу устроить скандал?»

Я поневоле занервничала, ожидая приближения герцогини, но в этот момент на моё плечо легла тяжёлая и широкая мужская ладонь. От неожиданности я вздрогнула. Было видно, что Оливия тоже удивилась и остановилась, не дойдя до меня буквально десять шагов. Кажется, её лицо на секунду стало растерянным.

— Алиса!

Голос парня, над моим ухом, заставил меня поднять глаза на говорившего.

— Привет!

— Маркиз Аванис! Вы что-то хотели от меня? — я повела плечом, пытаясь стряхнуть с себя мужскую ладонь, но парень сжал пальцы, схватив меня за платье, и мне не удалось освободиться. Краем глаза я заметила, как моя соседка Кристина вскочила с места и заспешила прочь, оставив меня одну разбираться со своими проблемами.

— Зови меня просто Генри! — парень усмехнулся, склоняясь к моему лицу. — Алиса! Ты мне очень понравилась, буквально с первой секунды. Мне нужно с тобой поговорить.

Я видела, что герцогиня развернулась и пошла прочь.

«Что происходит вообще?» — признаться, я растерялась.

— Ты же не будешь против встретиться со мной во время обеденного перерыва для короткой беседы? — продолжал парень, сжимая моё плечо.

«Ты, конечно, очень впечатлил меня своей решительностью. Но я в шоке, если честно. Как мне реагировать? Я совершенно не была готова к такому повороту. Могу, конечно, ударить его по руке и наговорить грубостей. Но не хотелось бы начинать жизнь в академии ссорой с одним из учеников. Наверное, просто сразу наживу себе врага, а может и не одного и это будет сильно мешать моим целям».

— Я не против разговора, но пожалуйста, уберите с меня руку, сэр Аванис, — я вежливо улыбнулась. — Кто-то может подумать, что вам незнакомы нормы приличия и вы, тем самым, подорвёте уважение к себе и вашему роду.

— Не говори ерунды! — Генрих снисходительно усмехнулся и похлопал меня по плечу. — Жду тебя в беседке возле столовой, сразу как начнётся обеденный перерыв. Не вздумай заставить меня ожидать тебя напрасно.

«Он продолжает упорно обращаться ко мне на „ты“, словно не замечает, что я пытаюсь всеми силами разговаривать с ним уважительно. Это раздражает, но видимо придётся терпеть. Другого выхода нет».

— Не беспокойтесь, — я качнула головой. — Я обязательно буду там. Сейчас мне самой очень любопытно, что именно вы собираетесь мне сказать.

— Ага, — маркиз ещё раз хлопнул меня по плечу и пошёл прочь, довольно ухмыляясь. Я огляделась по сторонам. Было видно, что другие ученики смотрят на меня, но тотчас отворачиваются, чтобы не встречаться со мной взглядами.

«Да. Похоже, что-то назревает. Пока не знаю что, но теперь мне самой это становится интересным. Ладно. Придётся потратить время на маркиза и послушать, что он собирается мне сказать. Как на всё это реагировать и что делать, буду решать по ходу пьесы».

В это мгновение я заметила, что Мила Листвард тоже смотрит на меня, и она, в отличие от остальных, не стала отводить глаза, когда наши взгляды встретились. Правда и никаких чувств в её лице я не заметила.

«Какой-то у неё совсем пустой взгляд. Происходящее её заинтересовало, но не более того. На самом деле ей дела нет до меня или до Генриха».

Ученики постепенно покидали аудиторию, и я пошла вслед за остальными.

«Насколько помню расписание, следующие занятия у нас на специальном стадионе для тренировки в использовании магии. После них обеденный перерыв. Хорошо. Сейчас я, наверное, смогу увидеть, каковы магические способности моих одноклассников. Это должно быть интересным».

Между занятиями предусмотрен пятнадцатиминутный перерыв. Можно было бы сходить куда-нибудь, но