Похожее исследование связи материнского стресса и микрофлоры недавно было проведено на мышах. Исследование показало, что уменьшение числа молочнокислых бактерий во влагалище, вызванное стрессом, сопровождается снижением иммунитета у детенышей. Более того, изменения у мышат не ограничивались только типами бактерий, обитающих в кишечнике: наблюдались и важные метаболические изменения в крови и развивающемся мозге. Вполне возможно, что влагалищная микрофлора играет в этом важную роль: она реагирует на стресс матери и передается новорожденному в разбалансированном виде, что приводит к долгосрочным последствиям для здоровья. Причинно-следственная связь пока еще точно не установлена, но, похоже, молочнокислые бактерии из влагалищных выделений не только помогают новорожденным переваривать молоко, но и выполняют важные метаболические функции у развивающихся младенцев; вот вам еще одна причина по возможности избегать стресса и ежедневно принимать пробиотики во время беременности.

Инфекции и антибиотики: можно ли их избежать?

Контролировать рацион питания и уровень стресса во время беременности – это невероятно сложно для большинства женщин, но все-таки хотя бы теоретически возможно. Однако микрофлора беременных женщин может получить еще один серьезнейший удар, которого так просто избежать невозможно: от антибиотиков, которые женщина принимает для борьбы с инфекцией. Как уже говорилось ранее, беременные женщины более уязвимы для инфекций, и в случае заражения они страдают сильнее из-за ослабленной иммунной системы. Вот почему беременным рекомендуют чаще мыть руки, избегать ухода за больными (ага, удачи вам в этом, если у вас есть другие дети!), не заниматься садоводством без перчаток, тщательно варить и жарить все блюда, не иметь дела с кошачьим туалетом, не есть мясных нарезок, суши и не пить непастеризованное молоко. Беременность – уж точно не то время, когда стоит пачкаться и лезть в грязь, как мы позже порекомендуем детям (хотя некоторым беременным женщинам этого, бывает, очень хочется – см. «Кому ложечку земли?»).

Несмотря на все усилия по профилактике, инфекции во время беременности – довольно распространенное явление; каждая шестая беременная женщина в США и каждая десятая – в Канаде страдает от инфекции мочевых путей или бактериального вагиноза. Среди других часто встречающихся при беременности инфекций отмечаются респираторные и кожные заболевания. К счастью, есть несколько безопасных при беременности антибиотиков, но их прописывают очень многим женщинам – и, скорее всего, большему их числу, чем необходимо. В последнем Национальном исследовании по профилактике врожденных дефектов в США, данные для которого собираются с 1997 года, обнаружилось, что почти 30 % женщин получают хотя бы один курс антибиотиков во время беременности. Популяционное исследование (этим термином называют исследования, в которых участвует очень много людей) в Великобритании показало, что то же верно и для британских женщин; во Франции антибиотики во время беременности принимало 42 % женщин, в Германии – 27 %. О том, что антибиотики вызывают огромные изменения в микрофлоре, никто уже не спорит. После одного курса антибиотиков разнообразие микрофлоры заметно уменьшается. Эффект от антибиотика можно сравнить, например, с вырубкой пышного тропического леса, после которой восстанавливаются лишь несколько доминирующих видов. К счастью, микрофлора взрослых довольно стабильна, и после курса антибиотиков «микробный лес» небеременной женщины обычно возвращается к норме. А вот во время беременности микрофлора подвергается постоянным флуктуациям – это храктерно для нестабильных экосистем, более уязвимых для внезапных изменений и необратимого повреждения. Когда беременные принимают антибиотики, особенно во втором и третьем триместрах, микрофлора получает сильнейший удар, и, как показывают новейшие исследования, от этого страдает и микрофлора детей. Что беспокоит еще сильнее, прием антибиотиков во время беременности сейчас связывают с некоторыми болезнями, позже проявляющимися у детей.

Исследование более семисот беременных женщин из Нью-Йорка показало, что у детей, родившихся после приема антибиотиков во втором и третьем триместре, на 85 % выше риск развития ожирения к семи годам. Эти результаты очень важны, потому что были получены после поправки на другие параметры, связанные с ожирением, в частности, вес матери, вес ребенка при рождении и то, сколько времени его кормили грудь. Влияние всех этих факторов на риск ожирение уже было доказано ранее, так что для подобных исследований очень важно вывести эти переменные из рассмотрения. Это открытие довольно новое (опубликовано в 2014 году), эксперимент пока еще никто не повторил, но если и другие исследования покажут схожую тенденцию, то можно будет утверждать, что корни детского ожирения находятся где-то на ранних стадиях развития человека, и прием антибиотиков во время беременности несет в себе куда больший риск, чем считают современные врачи.

Прием антибиотиков при беременности также связывается с астмой, экземой и поллинозом у младенцев. Два крупных исследования, проведенных в Финляндии, где с 1960-х годов заболеваемость астмой увеличилась в двенадцать раз, показали, что прием антибиотиков во время беременности является значительным фактором риска для развития ранней астмы у детей. Другие эпидемиологические исследования обнаружили похожую связь между приемом антибиотиков при беременности и воспалительными заболеваниями кишечника (ВЗК) и/или диабетом; все это мы обсудим в последующих главах. Самым странным в этой ситуации кажется то, что у этих болезней одинаковые факторы риска. Все это – иммунные заболевания, которые получают все большее распространение в последние десятилетия, и обычно они развиваются только у людей с определенной известной генетической предрасположенностью. Недавние исследования на людях и животных показывают, что факторы риска, связанные с этими болезнями, также связаны и с нашей ранней микрофлорой. Насколько ранней? По данным исследований, эти изменения начинаются еще до нашего рождения и вызываются механизмами, которые мы только начинаем понимать.

Как часто бывает в науке, впервые мы узнаем о механизмах, объясняющих действие заболевания, из экспериментов на животных. В данном случае ученые-неонатологи из Филадельфийского детского госпиталя показали, что у мышат, рожденных от матерей, получавших антибиотики во время беременности, снижен иммунный ответ. Другое исследование показало, что у мышей, предрасположенных к диабету и рожденных от матерей, которым давали антибиотики, меняются иммунные клетки. У этих же самых мышей диабет развивался намного раньше, чем у мышей, рожденных от матерей, которые антибиотики не получали. Чтобы понять все это, конечно, требуется намного больше исследований, но становится все очевиднее, что сложные взаимодействия между микробами, иммунной системой и другими аспектами человеческого метаболизма, которые начинаются еще in utero (внутриутробно), влияют на риск заболеваний в дальнейшей жизни.