кухню. Повара налили себе чай, расположились в уголочке и слушали рассказы тёти Светы о музыке, которую она слушала в молодости. Казалось, они ни о чём не переживали.

За время работы в ресторане я застала две проверки. Одна закончилась тем, что директору пришлось откупаться. Но этого никто не видел. Мне бы не хотелось поступать также. Я в очередной раз перепроверила маркированные продукты в холодильнике. Здесь всё было идеально. Наткнулась на взгляд тёти Светы. Она поджала губы, а мне вдруг стало стыдно, что проверила её территорию, и я поспешила скрыться в зале.

Зазвонил телефон, на экране высветилось лукавое лицо Лизы.

— Привет, дорогая, — сразу защебетала она. — Спешу напомнить, что у нас с тобой сегодня встреча в свадебном агентстве.

— Чёрт!

— Забыла?

— Нет, просто у меня тут непредвиденные обстоятельства.

Лиза горестно промычала.

— Значит, не придёшь?

— Извини меня! Давай завтра сходим? Ты же ещё будешь в отпуске?

— Он закончился на прошлой неделе.

Как у меня это могло вылететь из головы?

— Ты слишком много работаешь, — с досадой сказала Лиза.

Видимо, недостаточно, раз будет проверка.

— Ладно, не переживай, с мамой вдвоём сходим, — она умудряется ещё меня успокаивать.

— Ты самый замечательный человек на свете!

— Ой, прекрати! Я же понимаю, что у тебя много забот появилось. Я очень скучаю по тебе.

— Может, на следующих выходных погуляем по магазинам? — предложила я.

— Смотри, никто тебя за язык не тянул! — засмеялась Лиза.

Они пришли втроём. Мужчина и две женщины. В форме. С каменными лицами. Одна из сотрудниц Роспотребнадзора показала удостоверение и приказ о проведении проверки. Я прочитала, но ничего не запомнила. В голове образовалась пустота, стало подташнивать. Захотелось всё бросить и забиться в угол.

— Я спрашиваю, сколько будет сопровождающих? — возмущённо повторила проверяющая.

Язык присох к нёбу. Не знаю, что ответить!

— Двое, Маргарита Олеговна и я — Маренина Светлана Владимировна.

Проверяющая поглядела на тётю Свету, потом снова на меня.

— Двое?

Я кивнула. Похоже, это всё, на что я сейчас способна.

Они начали ужасающая процедуру в кабинете, просматривали каждую бумажку, каждую запись в этих бумажках. Делали пометки в своих документах. Я ждала, что кто-нибудь из них начнёт тыкать пальцем в журнал и говорить, что вот за это они закроют бар.

В комнате будто торнадо прошёлся, разметав папки с листами. Если бы не бухгалтер, которая только и успевала подносить то, что они запрашивали, я сошла бы с ума от паники.

После проверяющие перешли к осмотру помещений. У меня на затылке начали шевелиться волосы. Я ходила за работниками Роспотребнадзора как зомби, пытаясь осознать их действия. Они брали пробы с одежды и рук персонала, водили ватными палочками по стенам и столам.

Я упустила момент, когда они стали осматривать холодильники, но уловила, как одна из проверяющих улыбается, разговаривая с тётей Светой.

— …наверно лет десять назад я здесь бывала.

— Я работаю в “ПодВале” с самого открытия, — проворковала тётя Света.

— Правда? — проверяющая отвлеклась от холодильника. — А вы ещё готовите тако?

— Конечно, и рецепт тот же, — с гордостью подтвердила тётя Света.

Проверяющая закрыла холодильник и полностью развернулась к собеседнице.

— У вас самый вкусный в городе тако. Очень похож на тот, что я ела в Мексике, когда отдыхала там.

— Ох, как я рада это слышать.

Они продолжали общаться о всякой ерунде, а я всё ломала голову, как тётя Света может спокойно разговаривать на отвлечённые темы, когда здесь проверка?! Нас ведь закроют!

Спустя пять часов меня усадили за стол в зале и сунули протокол проверки. Тётя Света тихо нашёптывала мне:

— Здесь напиши, что объяснения дашь при рассмотрении дела об административном правонарушении.

Неужели мы всё-таки что-то нарушили? Она ткнула в очередную строчку.

— Здесь прочерки, распишись и поставь сегодняшнюю дату.

Я выполнила все указания, взглянула на неё в ожидании следующих, но тётя Света улыбнулась.

— Всё уже позади.

Ага, как же! Теперь будем жить как на пороховой бочке и ждать постановления!

Перед тем, как работники Роспотребнадзора покинули бар, я слушала, как тётя Света в сторонке прошептала одной из них:

— Приходите в любое время с удовольствием приготовлю для вас тако.

Я заперлась в служебном туалете, пытаясь прийти в себя сидя на крышке унитаза. Меня трясло, слёзы текли ручьём. Потребовалось около получаса, чтобы просто успокоиться.

— Прошу, располагайтесь, — я указала на уединённый столик молодой паре, разложила перед ними меню, — скоро к вам подойдёт официант.

Вернувшись к стойке администратора, продолжила читать в телефоне статьи о наказаниях, которые может применить Роспотребнадзор к нам. Надеяться, на то что мы правильные и ничего не нарушили, не приходится. Все пишут — если пришли неожиданно, то, скорее всего, заведение закроют на три месяца.

Когда работала в ресторане, мне не доводилось думать о подобном. Для этого у нас была управляющая. Она нас стращала, но в итоге всё заканчивалось хорошо. Я не ожидала, что на втором месяце работы у меня начнутся такие проблемы!

Смартфон в руках завибрировал, высветив на экране фотографию Яна. Осмотрелась по сторонам. Посетителей мало. Тихо играла музыка. Артур, облокотившись о барную стойку, с улыбкой разговаривал с Викой.

Ответила на звонок.

— Как твои дела, красавица? — проворковал Ян.

Я так и не разобралась, как мне реагировать на него. Вот он вроде флиртует, но ощущение, что это невсерьёз, не покидает.

— С чего ты взял, что я красавица? Может, я сейчас лежу лохматая в дырявой домашней футболке перед телевизором, ем неаккуратно чипсы и хнычу под какую-нибудь мелодраму.

Ян хмыкнул.

— Что?

— Представил тебя в дырявой футболке.

— И как?

— Я бы к тебе присоединился.

— Тоже хочешь порыдать над фильмом?

Ян от души рассмеялся, а я не поняла, что тут комичного. Его не отталкивают ревущие девушки?

— Ну, можно так сказать, — сквозь смех ответил Ян.

Захотелось послать его и сбросить вызов, но я лишь пробубнила:

— Подарю тебе билеты на какой-нибудь “Титаник”.

— Слушай! — вдруг воодушевился Ян. — Я буду в городе на следующей неделе, хочу пригласить тебя в ресторан. Мне рекомендовали один. Говорят, там шикарные блюда с сыром подают.

Это свидание или он по-дружески приглашает? Вот же ж чёрт! Я не готова к такому повороту!

— Ты придумываешь как мне отказать или ищешь свободную дату? — не дождался ответа Ян.

— Я… не знаю. Тут… проблемы… не знаю, что будет.

— У тебя проблемы с баром?

— Нет! — я поспешила его успокоить. Не хочу, чтобы он думал, что я несостоятельная. — Просто много работы.

— Значит, всё-таки отказываешь.

— Нет, не отказываю. Не знаю, когда выдастся свободная минутка.

— Ты вообще из