в глазах. Вдруг, он всё же хотел что-то мне сказать? Я перекатилась на спину и уставилась в потолок, глубоко вздохнув. Ян же не написал: “Привет. Как дела?”, а себя отправил! Снова взяла в руки телефон и открыла послание.

Нет, Ян точно имел в виду себя! Не может же он знать наверняка какого пола страус. Я набрала ответ: “А парень-то красавчик! Шикарные у него ресницы! Завидую! ”. Отправила. Повернулась набок и закрыла глаза.

Не надо было такой смайл ставить! Блин, представит себе что-нибудь не то! А что, собственно, он может представить? Что я в него влюблена? Это ведь правда. Конечно, я уже не ребёнок, и он мог измениться не в лучшую сторону, пока мы не виделись, но Ян такой родной…

Пришло очередное сообщение. Сердце так заколотилось, что пришлось несколько раз глубоко вдохнуть.

“ Уделала!”

Пока выбирала между подмигивающим и показывающим язык смайлами, Ян начал печатать текст. Я замерла, вглядываясь в “пишет” и три точки. Спустя вечность прилетело письмо: “В суде веду дело страусиной фермы. Хозяин пернатых решил провести экскурсию. Туповатые птицы, но яйца у них огромные!))) Чем занята? Тёма не выходил на связь?”

Так вот зачем ты затеял переписку! Всё ради Артёма?

“Я сплю!” — оттарабанила, отправила, отбросила телефон и плотнее укуталась в одеяло.

Пытаюсь нагнать сон, разглядывая спинку софы. В кабинете светло. Надо плотную штору повесить на окно. Перевернулась на другой бок.

Всё? Больше ничего не напишешь? Вот Рита распустила слюни раньше времени! Он ведь и не воспринимает тебя как женщину! Лежишь, размышляешь о смысле его посланий! Дура!

Смартфон пиликнул, и я схватила его так, что он чуть не вылетел из руки.

“Извини! Не подумал, что мог разбудить. Ты, наверно, недавно бар закрыла. Сладких снов.”

Ни одного смайла! И как это понимать? Какую эмоцию он вложил в это сообщение? Может, надо было ответить про Артёма? Рассказать как есть, что его друг — алкаш, чуть не пропил всё наше имущество! А потом Ян пошлёт меня вместе с братцем и скажет: “Решайте сами свои проблемы!”. И окажется прав.

Отложила телефон и ещё долго пыталась заснуть.

Месяц пролетел на одном дыхании. Даже по будням народу приходит много, и мы закрываемся не раньше часу ночи. Я начала потихоньку привыкать к барным реалиям. Уже наметились постоянные гости. Работа с поставщиками наладилась. Новый бухгалтер начала приводить бумаги в порядок. Доход потихоньку растёт и уже практически отбил расходы на ремонт.

Ян пишет и иногда звонит. Рассказывает о местах, в которых бывает, редко о своей работе. До сих пор не пойму — флиртует он или сохраняет дружеские отношения из-за Артёма? Стараюсь быть с ним вежливой, но держать дистанцию. Надоело разгадывать смысл присылаемых им эмодзи. На моё сообщение: “Тётя Света просила предупредить о твоём приезде. Хочет испечь яблочные пирожные для тебя”, он ответил: “Обожаю их! Спасибо! ”. Мне это передать тёте Свете?

Вздохнула, положила телефон в карман и набросала в контейнер расходники для зала: пару упаковок салфеток, коробку зубочисток, коктейльные трубочки, подстаканники. В следующий раз скажу, чтобы между собой сами договаривались! Проходя через кухню, я обратилась к тёте Свете:

— Ян обрадовался и передал спасибо.

Она просияла в ответ. У неё ведь есть его номер, зачем она меня просит?

Выйдя в зал, я окаменела, услышав родной чуть хрипловатый голос.

— Я здесь хозяин! Если я сказал, чтобы плеснула мне рома, то будь добра плеснуть. Иначе ты здесь работаешь последний день.

Живот скрутило, а по затылку побежали мурашки. Захотелось срочно спрятаться. Я не готова к встрече с ним!

— Мне наплевать хозяин ты или нет, — спокойный насмешливый тон Зияды унял мою панику. — Либо ты сначала оплачиваешь, либо спокойно покидаешь заведение.

Меня передёрнуло. Расправив плечи и задрав подбородок, я зашла за барную стойку и завернула за угол.

Увидев Артёма, небритого, с длинными взлохмаченными сальными волосами, я испытала стыд. Он сидел на барном стуле и нагло жевал жвачку, навалившись на стойку. Хорошо одежда выглядела чистой, хоть и мятая. Когда он успел превратиться в такое?

Я поставила контейнер и придвинула к Зияде.

— Спасибо, я сама его обслужу.

Она приподняла бровь, но коротко кивнула и, забрав расходники, отошла.

— Хо-хо! Кого я вижу! — прогремел Артём на весь зал, отклонившись назад. — Её Величество Маргарита Олеговна снизошла до…

— Прекрати! — смело взглянула в его глаза. Когда-то в них я искала поддержки и понимания, но они давно стали чужими. А взгляд не изменился, такой же снисходительный и требовательный.

— Неплохо ты тут устроилась, — Артём провёл рукой над головой. — Ремонтик сделала. Кого ограбила? Может, наследство получила, о котором я не знаю? — он усмехнулся. — Или замуж вышла за миллионера, а родного брата на свадьбу постеснялась пригласить?

Я скрестила на груди руки. Даже не думай, что у тебя получится вывести меня из себя!

— Ну что, обслужишь нелюбимого братика или тоже оплату потребуешь? Мы же вроде как партнёры.

Склонив голову к левому плечу, он продолжал жевать жвачку, отвратительно причмокивая.

— Здесь, кроме воды, ты никаких напитков не дождёшься.

— Вот так значит! — его лицо стало злым, а у меня к горлу подкатил комок. — Думаешь, я позволю тебе отжать у меня бар и жить припеваючи?

Я поймала внимательный взгляд Зияды и поняла, что выяснять отношения лучше наедине. В любой момент могут прийти гости, час дня всё-таки.

— Думаю, нам стоит продолжить в кабинете.

— Что стыдно при свидетелях правду слышать? — кинул Артём мне в спину, но всё же пошёл следом.

В кухне тётя Света проводила нас обеспокоенным взглядом, но, слава богу, ничего не сказала.

Уже в кабинете брат вальяжно расселся на диване, раскинув руки по спинке. Я присела за стол как пионер, желала казаться уверенной, хоть таковой себя не ощущала.

— Чего ты хочешь? — тихо поинтересовалась я.

— Ха! — Артём медленно помотал головой. — Ещё спрашиваешь? Мне кажется, ты это всё специально делаешь.

Я нахмурилась, силясь понять, что он имеет в виду.

— Сначала мозг мне выносила своими гулянками, потом сбежала из дома, а как только у меня появились небольшие проблемы, сразу же нарисовалась и отжала бар.

— Небольшие проблемы? Да ты практически пробухал его!

Он соскочил с дивана и навис над столом.

— Ты ни хрена не знаешь! Тебе всегда было насрать, есть у меня проблемы или нет, как я живу, жив ли вообще! Какого дьявола явилась сюда сейчас?

Я тоже встала.

— Чтобы спасти твою задницу! — выплюнула ему в лицо.

Он зарычал и поднял кулак.