относительно возраста даже выше, чем в своё время у принца Чарльза! А теперь, будьте добры, продемонстрируйте мне стихии, которыми вы владеете.»

«Да, конечно.» — Кён плотно сложил ладони рук, а затем немного помахал ими в воздухе, после чего рассоединил ладони. На них вспыхнул алый огонь.

«О-о-о, высший разряд жара! В пятнадцать лет только гении обладают высшими разрядами стихий! Тем более жаром!» — рассыпался в похвалах экзаменатор.

Саша сразу догадался, в чём был трюк. И он попросту не смог об этом промолчать, столь сильно он был возмущен происходящим. — «Господин, он спрятал нефрит, испускающий пламя, под ладонью! Он грязно мухлюет! Нет у него никакого высшего разряда жара! Да этот мусор максимум одну стихию знает! Правильно я говорю, ребят?»

Многие люди в толпе послушно поддакивали, кивая головой, как цыплята, клюющие рассыпанные перед ними зёрна.

Кара бессознательно начала нетерпеливо похрустывать пальцами, то и дело сжимая руки в кулаки. Убила бы крикуна!

Старик сердито уставился на парня. — «Саша Гранд, вы получаете минус один балл за нарушение порядка на вступительном экзамене!»

«Н-но… Но…»

«Не мешайте работать профессионалу своего дела с многолетней практикой, иначе я еще раз отниму у вас баллы! И, предупреждая ваши дальнейшие аргументы, меня мало волнует ваш отец! Если он не смог воспитать культурного сына, то это только его оплошность!» — пророкотал старик тоном, не терпящим возражений.

Саша проглотил уже готовые вырваться протесты и с надеждой посмотрел на друга.

Сэм отвёл взгляд с видом «А я что? А я ничего!».

«И ты еще называешь меня своим другом?!»

«Я и так боюсь провалить!» — тихо прошипел в ответ Гранд.

Саша продолжил искать поддержку, в частности у того самого Романова.

Бледный парень сделал шаг вперёд. — «Господин, Сруль Булков действительно обманывает Вас!»

Старик пронзил Романова ледяным взглядом. — «Минус один балл за препятствование работе экзаменатора.»

Парень осел на колени, стремительно бледнея.

Саша в сердцах сплюнул: {Ну что за бестолочи?! Разве они не хотят со мной подружиться?! Закричали бы всей толпой, и тогда старикашка был бы вынужден перепроверить его!}

Правда же заключалась в том, что все они уже осознали власть старика. Он смело отнял баллы даже у сына старейшины Аркадия, так чем они лучше? Они не готовы рисковать своим будущим ради шанса подружиться с Грандом. Всё равно если они не поступят, то всё будет зря. Лучше найти другой удобный шанс.

Пока экзаменатор кричал на Сашу, Сруль бесстыдно выкинул использованный нефрит огня и положил под ладонь другой. Все вытаращили глаза, ошарашенные такой наглостью.

«Продолжайте, молодой человек.» — с вежливой улыбкой попросил повернувшийся к нему старик.

На ладони страшенного парня появился воздушный вихрь, плотный и мощный.

«Высший разряд ветра! Потрясающе!»

У Саши перехватило дыхание от негодования. Ублюдок специально использовал жар и ветер на один разряд выше, чем у него самого! Он обманом затмил именно его результаты!

Уродливый толстяк внезапно громко чихнул. Использованный нефрит со свистом попал Саше прямо в лоб, на котором тут же выскочила пульсирующая жилка.

«Это просто великолепно, высший разряд эфира! Вы знаете четыре стихии! Вы — великий гений!»

«Да, я такой.» — польщённо улыбнулся Сруль, раздуваясь от гордости.

Можно было почувствовать, как в воздухе заметно потеплело от пылающих задниц.

«Что ж, я присуждаю вам заслуженные двадцать баллов из двадцати возможных! Ожидайте начала следующего испытания с остальными экзаменуемыми. Следующий!»

Кён, задрав нос чуть ли не до облака, присоединился к остальным ожидающим. Если бы не две могучие горы, вышагивающие рядом, его бы точно придушили. Всеобщая жажда крови даже немного давила на шею.

Вскоре был проверен последний человек. Старый экзаменатор привёл всех к большой круговой беговой дорожке. — «Запомните, дети, в здоровом теле здоровый дух! Не забывайте этот завет предков. Если вы держите своё тело в хорошей физической форме, то и душе будет легче развиваться, поэтому следующие два испытания покажут ваше физическое состояние, то есть силу и выносливость. Сейчас будет испытание на выносливость. Использование стихийной энергии строго запрещено и карается исключением! Толкаться также запрещено. От вас требуется пробежать сто кругов с максимальной скоростью. В забег будете выходить по пятьдесят человек. Каждому будет выдан браслет с формацией со встроенным таймером и отслеживанием количества кругов, которые вы пробежали. Как только вы пробежите сто кругов, браслет издаст характерный писк. Подойдёте ко мне, чтобы узнать результат. И имейте в виду — чем выше ваше развитие, тем строже будут требования ко времени…»

К экзаменатору подходили молодые люди, брали браслет и занимали позицию на большой круговой беговой дорожке.

Стоило Кёну взять браслет, как сзади донёсся шквал улюлюканий. Его сгорбленная осанка, непропорциональное телосложение и обросшая жиром плоть не внушали никакой надежды на его атлетические успехи. — «Ставлю тысячу, что он не осилит сотню кругов!» … «Вы его переоцениваете! Ставлю две тысячи, что он сольётся еще до пятидесятого круга!» … «Пятьдесят?! Да вы только гляньте, он ещё не начал, а у него уже одышка! А-ха-ха! Ставлю три тысячи на тридцать кругов!» — экзаменуемые перекрикивали друг друга, делая нелепые ставки. Их объединяло одно: предвкушение неизбежного провала парня. Даже слепому старику станет ясно, что могучий «пиковый дворянин» должен наматывать круги, как в ладоши хлопать, а с его физической формой будет чудом хотя бы пару кругов сделать, и то сердце может отказать.

«Разойдитесь! Я буду бежать с ним! Хочу в первых рядах увидеть, как он потерпит полное фиаско!» — Саша весь чуть ли не дрожал от нетерпения поиздеваться над ублюдком, «честно» превзошедшим все его результаты.

Полсотни экзаменуемых заняли позиции на старте и после сигнала ринулись вперёд.

В одно мгновение все обогнали Сруля Булкова, плетущегося словно улитка, чуть не сбив его с ног порывами ветра. В пределах ожидаемого. При виде еле волочащего ноги урода на устах парней и девушек заиграли злорадные ухмылки.

Спустя считанные секунды Саша навернул второй круг, повторно обогнав толстяка. — «Беги! Беги, сука! Булочки остынут!» — ещё один круг. — «Осторожнее! Упадёшь — умрёшь!» — ещё круг. — «Кусок говна! Пошевеливайся!» — когда толстяк уже почти пробежал первый круг, Гранд очередной раз съехидничал. — «Вперёд, чемпион! Один процент уже позади! У-ха-ха!»

Экзаменуемые, обгоняя толстого парня круг за кругом, улыбались всё шире.

— пиииии~

Тонкий писк формации, сигнализирующий о завершении испытания, обескуражил всех! Бегуны посмотрели на его источник и чуть не споткнулись на ровном месте. Их злобные оскалы тотчас превратились в отвисшие до пола челюсти. Саша и вовсе чуть не покатился кубарем, недоуменно замер и заорал как резаный: