свои действия, это в приключенческом фэнтези шапкозакидательство полезно и крайне популярно…

Правда, у нас, в итоге, всё вышло даже масштабнее! Теперь вот ломаем голову, как прикинуться белыми и пушистыми. Хорошо, что здесь ещё присказку про песца не знают, но плохо то, что мы вполне можем стать его фольклорным аналогом…

«Кстати! Сейчас у нас просто великолепная возможность для пиар-акции! В небе летает небольшая стая драконов. Выглядит это зрелище красиво. И мы никого не трогаем! Можно для полноты картины ещё несколько раз на виду у всех цветочки там на лугу пособирать, или ещё чего в том же духе…» — подумал я с ноткой юмора, а по телепатии от жён прилетело такое жуткое веселье, что я чуть в воду не навернулся, резко обернувшись к ним головой.

— Ты главное песенку при этом никакую не пой. А то как бы свидетели этой милоты не попередохли от восхищения драконьим голосом! — подколола меня телепатически Нега, припомнив мне мои же наставления.

— Можно защитный амулет надеть, или ауру ту врубить, — не согласилась с ней Беляна.

— Могучий чародей, ведущий себя столь странно, может напугать окружающих гораздо сильнее! — выдала весело Тайка.

— Можно просто почаще мелькать перед глазами, не причиняя при этом разрушения. А то мы пока лишь с громкими битвами или внезапной огненной карой для тех, кто с нами повздорил, ассоциируемся. Вон как в Бергене хорошо получилось. Сходили вместе на рыбалку, Злат чудище одолел у всех на виду, потом ещё попировали, и всё! Мы там для всех запоминающиеся гости, которые ещё и торговую лавку с дешёвыми и очень нужными местным товарами открыли. Почти своими стали! Ещё несколько подобных посещений и будем местной достопримечательностью, а не страшилкой! — выдала очень дельную мысль Ладна.

— Только неприятности иногда сами нас находят! Как вспомню то неожиданное нападение, когда мы с родителями домой в Лес ехали, так зло берёт! — выказала свой скепсис в нашем телепатическом чате Соколинка.

— Если бы не та встреча, то Лесу, как я понимаю, мало бы не показалось, только чуть позже. А так… Всегда можно попытаться скрыть неприглядные моменты, особенно если свидетелей нет, — предложила альтернативу Адрианна.

— Есть свидетели — есть проблемы, нет свидетелей — нет проблем… Скелеты лучше хранить в глубокой яме, а не в собственном шкафу, — отшутился я.

— Вот, вроде, знаем тебя, как доброго, любящего и внимательного… Но, когда ты так шутишь, создаётся стойкое впечатление, что где-то есть та самая «яма»! — с претензией заявила Белянка.

— Конечно, есть! И, к сожалению, все знают, где она находится и сколько скелетов там примерно кремировали… Туда даже экскурсии водят! Всем хочется ощутить отголоски того жара, которые там ещё чувствуются, можно сказать, «горячие туры»!

— Ой… — замялась Белянка

— Не переживай, это я так, иронизирую. Сокрушаться участи врагов не намерен! Просто, пытаюсь понять, как теперь себя правильно ставить, при условии, что притворяться мне уже, откровенно говоря, надоело… Вот даже этот полёт — бальзам на сердце! Не только из-за любви к небу и прекрасных видов, но и потому, что игра в прятки надоела! — пояснил я.

— Покажем себя миру! И вообще. Как ты там говорил? О! «Жить надо так, чтобы депрессия была у других!» И: «Да вспыхнет пламя нашего возмездия!» Или: «Если зажигать, то красиво и ярко!» Будем то пепелище считать ярким памятником всем дуракам, что встанут на нашей дороге! — заявила в запале боевитая Нега.

— Да, арт-объект что надо! К тому же уже весьма популярный… Искусство — это взрыв! Надо было требовать долю с тех, кто наживается на нём! — развеселился я.

— А ведь и правда! — неподдельно возмутилась самая миниатюрная драконица нашей стаи.

— Дело ещё и в том, что нам надо нарабатывать практику политических игр, и желательно отработать навыки игры на равных. Вот только нас все сейчас боятся до жути… Но раскрывать наши реальные возможности тоже нельзя — влипнем ещё больше. Стоит потихоньку успокаивать окружающих, одновременно поднимая наши реальные возможности ближе к тому, что нам приписывают. Думать надо, разрабатывая сразу несколько вариантов… — резюмировал я.

* * *

В Португалию решили пока не заходить, а наведаться к Азорским островам. Они казались нам более перспективными в плане установки там скрытого маяка, для наведения портала. И просто интересными, так как там численность одарённых относительно неодарённых была самой большой. Больше, чем в Копенгагене! В этом мире во время Великого Нашествия и спровоцированного им очередного переселения народов, на Азорские острова переселились сразу несколько магических династий с материка. Причём сделали они это до того, как на большой земле разразился новый передел земель.

На Азорский архипелаг перебрались те, кто решил, что там будет проще обороняться. Только вот острова были совсем невелики. На всех крупных участках суши обосновались наиболее сильные магические Кланы, но и на мелких, одарённые так же селились. Захватывать эти земли теперь было не рентабельно. Хоть тут и проходил торговый путь к Закатным Землям, но завоевание обошлось бы слишком уж дорого. К тому же весь архипелаг объединился в военно-экономический союз, и любая попытка захвата даже малого острова провоцировала общий военный ответ.

Из-за скученности и немалого количества магов здесь, скорее всего, раньше всех в мире появятся поселения с преимущественно магическим населением. А ещё тут повсеместно применялись чары. В архитектуре, в быту, орудиях труда, во всём. Даже у неодарённых зачарованных вещей было много, а не необходимый минимум из защитных амулетов и обережной резьбы на доме.

В сельском хозяйстве применение чар было особенно важно из-за недостатка земель. Вот тут и возникли связи с Русью и Великим лесом. Флот островитян был хорошо развит и про Невскую Академию они узнали практически сразу. Потомки эльфов, преподававшие Магию Жизни, заслуженно считались лучшими в создании волшебных лесосадов. А они, в свою очередь, давали просто шикарные урожаи фруктов, ягод, овощей, корнеплодов и орехов, способных вдоволь накормить большое число людей. Даже те знания, которые шли «на экспорт» превосходили то, что умели в остальном мире.

В Невскую поехали группы студентов, а там, помимо знаний были ещё и остроухие девки на выданье. Они ко всему ещё и знаниями необходимыми обладали и предрасположенностью в Даре. Часть азорских студентов всё же осела на Руси, но заметно меньше обычного. Тут больше сыграл фактор непривычного островитянам климата… Да и девушки готовы были ехать за избранником, если уж не удалось оставить его дома. Так на архипелаге появились потомки эльфов. Контакты с Русью в целом и Великим Лесом в частности стали постоянными.

Ныне на каждом острове архипелага есть одаренные с характерной формой ушей и найти общий язык с ними будет куда проще. Да там многое отличается, так как основная масса населения иная, но и общего немало. К тому же некоторая часть местной элиты проживала долгое время на Руси, проходя обучение не только Магии Жизни, но и остальным направлениям. Короче, и нам, и им будет легче идти на встречу друг другу.

Пока «Поморник» шёл курсом на Азоры, мы вовсю навёрстывали часы налёта. Воздушные потоки над водой были хорошей практикой, а море приятным разнообразием. Видно с высоты было очень далеко. Любой корабль мы замечали издалека и соревновались, кто увидит очередной первым.

Вот и эти три мы заметили быстро. Только в дополнение ко всему это были не просто идущие по своим делам скорлупки, а ведущие морской бой! А самым главным было то, что атакуемый купец, имел на мачте стяг Азорских островов!

— Злат, это пираты! И в трюме одного из них есть пленницы из наших племён! Ну, тех, которые на острова за женихами подались. И на купце тоже! Только там не пленницы… — выпалила по телепатической связи Тайка.

— Эх, только недавно говорили о том, что надо жить тихо и мирно… И вот опять! Хотя с купцом можно и договориться, а вот других свидетелей можно и лишними объявить!

— А с пленниками в их трюме как⁈ — перепугалась Соколина.

— Просто! Сейчас вы сядете на наш корабль, и по готовности нашей дружины, Тайка откроет окно портала в трюм к пленникам. Пленных к нам, а корабль либо захватить, либо подорвать одной из наших бомб! Сами только не лезьте, дружина с химерами справится. А второе корыто я лично