Можно понять, что всё это в конечном итоге было достаточно увлекательно — и этому марафону ребята отдавались полностью. Ну и какая победа над собой! Далеко не каждому такое под силу…

А еще друзья Вадима вспоминают, что его отец, Виталий Борисович, своими руками делал машину-амфибию. Однажды они, еще студентами, зашли к Негатуровым, и Вадик показал им эту машину: корпус сваренный, сзади винт, колеса, в общем — всё как положено. Для того чтобы делать эту амфибию, они всей семьей построили во дворе еще один гараж. Как потом рассказывал товарищам Вадим, амфибия эта и ездила, и плавала. Но об этом, отвечая на вопросы бывших своих однокурсников, он говорил уже на похоронах отца. Ведь, как все признают, машинами он не увлекался, это было не по его части, и даже своего автомобиля не имел.

Как сказал его брат Александр, «о машинах не спрашивали его никогда — он холодно к этому относился».

Зато Виталий Борисович был человек мастеровой, хороший конструктор. Но его, как и многих других людей в то непростое время, подкосила перестройка. Так что, выйдя на пенсию, отец Вадима не стал на досуге претворять в жизнь свои дерзкие технические проекты, а занялся совершенно земной, в прямом и переносном смысле слова, работой: делал самые простые тачки — колесо, кузов и две ручки, которые нужны в любом хозяйстве, чтобы возить землю, торф и т. д. Работа эта — по изготовлению тачек — помогала существовать и выживать…

* * *

Люди Советской страны жили своей обыкновенной жизнью, вот только жизнь самой этой страны уже постепенно переходила в наклонную плоскость, прежде чем, в конце концов, сорваться в стремительное пике…

Как раз в том самом 1977 году, когда Вадим поступал в университет, Генеральный секретарь ЦК КПСС Л. И. Брежнев по совместительству стал и Председателем Президиума Верховного Совета СССР. К тому времени он уже был Маршалом Советского Союза, Героем Социалистического Труда и дважды Героем Советского Союза; в 1978 году «наш дорогой и любимый» получит третью геройскую звезду и еще будет награжден полководческим орденом Великой Отечественной войны «Победа», в 1979-м станет лауреатом Ленинской премии по литературе, а в 1981 году — четырежды Героем Советского Союза, как и Маршал Победы Г. К. Жуков. Весь этот «звездопад», осыпавший в общем-то толкового и весьма авторитетного в прошлые времена руководителя, не сумевшего вовремя и достойно уйти с политической сцены, не только превратил Л. И. Брежнева в анекдотического «Лёню», «Лёньчика», но и в итоге сильно ударил по престижу советской державы. Причем не только за рубежом, но и в пределах отечества. А для страны это самое опасное, когда люди перестают уважать собственное свое государство.

Как говорится, рыба гниет с головы. Брежневское политбюро, состоявшее в большинстве своем из людей, обладавших огромным житейским и руководящим опытом, в том числе и прошедших Великую Отечественную войну, катастрофически старело. Между тем сменить «кремлевских старцев», как окрестили их в народе, стремились партийные деятели совсем другого уровня, иных убеждений и устремлений…

В 1978 году первый секретарь Ставропольского крайкома КПСС Михаил Горбачев вдруг становится секретарем ЦК, через год он уже кандидат в члены политбюро, а в 1980 году будет назначен членом такового. Можно только предполагать, чем была вызвана столь стремительная карьера этого партийного функционера.

Первый секретарь Свердловского обкома КПСС Борис Ельцин в принципе был хорошим партийным руководителем и успешно строил коммунизм во вверенной ему области, но должность первого секретаря. — Это не руководство огромной страной. К тому же его поистине «царское» властолюбие пока еще не проснулось.

В то же самое время, тихо и неприметно, двигался по «партийной лестнице» Леонид Кравчук, последовательно занимавший должности заведующего сектором, инспектора, помощника секретаря, первого заместителя заведующего отделом агитации и пропаганды ЦК Компартии Украины…

Именно этим людям вскоре было суждено занять первые роли в руководстве коммунистической партии и встать во главе процессов и событий, которые полностью перекроили не только карту одной шестой части земного шара, но и судьбы миллионов людей.

И еще. В конце 1979 года в Афганистан были введены советские войска, что коренным и далеко не лучшим образом отразилось на жизни всей страны. Политических оценок этому событию мы давать не будем — не наша тема, да и всё это было совсем не так просто и однозначно, как пытаются изображать сегодня, — но жизнь страны тогда изменялась самым решительным образом, хотя люди этого еще не понимали. После смерти Л. И. Брежнева, которая последовала 10 ноября 1982 года, события стали развиваться еще стремительнее и, к сожалению, самым непредсказуемым образом…

Между тем в том же самом 1982 году Вадим Негатуров окончил свое обучение в Одесском университете им. И. И. Мечникова, получив, как мы уже сказали, почетный «красный диплом». Благодаря ему он вступал в новую жизнь, имея большую свободу в выборе места работы и огромные перспективы.

Между тем в новую жизнь Вадима неизбежно пришли и всё те же старые проблемы. Как мы помним, тогда он еще был женат, у него была маленькая дочка, из чего следовало, что он в первую очередь должен содержать семью. А Вадим, как математик, хотел заниматься наукой, что в нашей стране никогда не было по-настоящему прибыльным делом. После выпуска ему предложили поступать в аспирантуру — он поступил, начал усиленно заниматься диссертацией. Научным его руководителем был доктор физико-математических наук, профессор Геннадий Яковлевич Попов, известный советский ученый в области механики деформируемого твердого тела, в механике разрушения. Вот только вскоре Негатуров понял, что, как бы ни хотелось ему заниматься наукой, — это дело ему не потянуть, потому что аспирантская стипендия была невысока. Значит, нужно было либо вновь перебиваться какими-то дополнительными приработками, совмещая их с научными занятиями, либо — уходить из аспирантуры и искать постоянную работу по специальности.

Уже через многие годы после этого напишет Вадим стихотворение «Бедность — попутчица», которое, как не сложно понять, отражало его всегдашнюю проблему:

Как же, уйдет она к Ротшильду и ему подобным! А ведь для того, чтобы иметь много денег, ум иметь совсем необязательно — скорее, нужно «уметь жить». Но вот как раз этому «искусству» граждан при советской власти не учили. Поэтому чаще всего преуспевали «самоучки», а людям с образованием и совестью приходилось нелегко.