в талиары именно верховного оборотня. Пришлось долго торговаться, но в конце концов мы ударили по рукам. Пока я буду заканчивать свои дела в Вайрихе, команда ловцов проведет разведку и определит места охоты. На том мы и расстались.

Как правило, человек проходит только через один ритуал: либо с фамильяром, либо с талиаром. Зависит это от потребностей и возможностей самого человека. Фамильяр увеличивает способности в магии, так что совершенно бесполезен для не мага. А чародею в абсолютном большинстве случаев не нужен талиар, который усиливает физические кондиции. Конечно же, важна и финансовая сторона вопроса, так как каждый из ритуалов стоит очень дорого.

Я решил, что мне необходимы и тот, и другой. Но для начала нужно понять, выдержит ли моя психика и талиара, и фамильяра одновременно. Так что я решил посетить мага-менталиста и пройти крайне неприятную процедуру проверки. Маг имитировал перегрузки, которые обычно испытывает человек после проведения ритуалов. Я перенес сильнейшее психическое давление, иногда казалось, что мозг выворачивается наизнанку. Но результат порадовал: я выдержал, значит, велика вероятность, что, если мне посчастливится обрести и талиара, и фамильяра, то с ума я не сойду.

В ритуале обретения фамильяра магическое существо, которое используют в качестве усилителя, называют донором, а человека, получающего силу, - клиентом. После завершения ритуала и последующего периода адаптации донор и клиент становятся партнёрами. В качестве донора подходит существо, способное к оперированию магической энергией и обладающее в достаточной мере развитым интеллектом. Имеет смысл проводить ритуал единения только с таким донором, который гораздо сильнее клиента, поскольку через образовавшуюся связь происходит рост объема ядра и пропускной способности магических каналов клиента. Развитие происходит за счёт магической энергии, поступающей от донора в больших объемах. А ещё под постоянным влиянием более совершенной структуры донора магический каркас клиента начинает перестраиваться.

Для проведения ритуала единения с фамильяром существует как минимум два варианта. Первый вариант создаёт устойчивый канал связи, позволяющий получать энергию от донора. Такой канал связи настолько специфичен и мощен, что игнорирует любые расстояния. Ключевая особенность - отсутствие ментальной связи между партнёрами. Такой тип обретения лучше всего подходит для проведения ритуала с выходцем из нижних планов бытия. Попавшего в плен демона-мага принудительно подвергают фамилиаризации, ставят ему клеймо, запрещающее посещение нашего плана, и отправляют домой. Магическая мощь в одностороннем направлении поступает к клиенту, и все живы и рады, ну или почти все, ведь мнением демона никто не интересуется.

Второй тип идеально подходит для таких редких и могучих существ, как дракон, феникс и единорог. Этот канал передачи энергии имеет ограничения по расстоянию эффективного функционирования и по объему передаваемой энергии. В данном случае создается устойчивая ментальная связь. Связь между партнёрами со временем становится очень крепкой и позволяет установить подобие двустороннего общения. Со стороны взаимодействие между партнерами становятся похожими на взаимоотношения между хозяином и очень умным и преданным питомцем. Но есть и значительные трудности: в первые дни после ритуала психика клиента испытывает колоссальные нагрузки, и есть реальный шанс лишиться рассудка. А ещё в случае успеха клиент начинает испытывать к своему донору сильнейшую привязанность, иногда большую, чем к члену семьи. Для ритуала единения с фамильяром лучше подходят существа того же пола, это существенно упрощает процесс адаптации.

С талиаром ситуация и проще, и сложнее одновременно. Человеческая душа очень сложна и слабо изучена. Установлено, что и физическая сила, и магический талант определяются особенностями души. Проведением сложных ритуалов, влияющих на душу, можно корректировать и тело. Вот только такие действия почти всегда приводят к печальным последствиям. Приятным исключением является хорошо изученный и считающийся безопасным ритуал обретения талиара.

У каждого человека душа состоит из двух близнецов - мужской и женской части. Если душа обитает в женском теле, то у неё активно функционирует женская часть души, а мужская находится в некотором подобии сна, и наоборот. Женскую часть души называют Анима, а мужскую - Анимус. Спящий в каждом из нас близнец оказывает сильное влияние на жизнь человека, хотя подавляющее большинство людей даже не догадываются о чем-то таком. Например, именно спящая в каждом мужчине Анима определяет для него идеальный образ женщины. Так вот, если напитать жизненной силой спящую половину души, то это приведет к значительному росту силы, выносливости, ловкости и реакции. Вторая половина души, прошедшая через ритуал, становится сильнее и приобретает свойства анималистического тотема, повышая интуицию и либидо клиента.

Выбор донора определяет, какие кондиции усилятся у клиента. Например, ритуал с оборотнем-волком приводит к значительному увеличению реакции и выносливости и в меньшей степени влияет на скорость и силу. А с минотавром будет другой результат – значительно вырастет физическая мощь и устойчивость к агрессивным условиям среды, а вот скорость и реакция практически не поменяются. Также происходит обострение чувств, может усилиться обоняние и появится ночное зрение.

После ритуала клиент, конечно, не сравняется с донором по физическим показателям, но с обычным человеком его кондиции будут совершенно несопоставимы.

Чтобы не травмировать активную часть души и уменьшить нагрузку на психику, ритуал проводится именно со спящей частью. И существо для проведения ритуала обретения талиара необходимо подбирать исключительно противоположного пола. Если для клиента мужчины донором станет монстр-самец, то произойдет гарантированное травмирование Анимы, что в конечном итоге приведет к психическим заболеваниям. Не приемлет женская часть мужскую энергию. Именно поэтому доноры-самки стоят гораздо дороже, ведь в подавляющем большинстве клиентами являются мужчины.

Донор после проведения ритуала погибает, фактически он приносится в жертву. В обществе ведется дискуссия на тему этичности данного подхода. Многие проводят аналогии между ритуалом обретения талиара и поглощением человеческой жизненной силы демонами. Но есть аргументы и «за»: оборотни и подобные им существа – опасные хищники, ведущие охоту преимущественно на людей, и считать их разумными нельзя, а значит, и поступать с ними можно как угодно.

***

Я посетил контору нотариуса и составил завещание на своего двоюродного брата. Мы с ним давно не виделись, зато отношения у нас всегда были хорошие. Заодно поручил Норману сдать мой дом в аренду сразу после того, как я уеду. Конечно же, он вспомнил мой принцип "не выполняю заказов бесплатно", и мы прописали в договоре его комиссионные.

***

Закупив необходимое походное снаряжение для себя и удобную упряжь для моей любимой лошадки Синички, я снабдил всё печатями, увеличивающими прочность. Верхнюю одежду также зачаровал на водостойкость и наложил печати, облегчающие чистку. Все эти приемы были широко известны, но мои коллеги не любили тратить на такую ерунду время