лезете, как мыши из углов. Вокруг столько работы, а вы, сволочи, и сами не работаете и нормальным людям жизнь портите, - я вздохнул и продолжил. - Говорить с тобой бесполезно, проще прирезать. Я отвёл руку с кинжалом, имитируя замах.

- Там он, сквозь кусты, потом по тропке и всё, туточки он, - одним махом протараторил душегуб и заревел.

В том, что это существо людей убивало я уверен, много раз видел таких. Пока за ними сила, они куражатся над жертвами, чувством власти наслаждаются. А стоит ситуации поменяться в другую сторону, как начинаются вот такие отвратительные сцены. Получив необходимую информацию, я воздушным кулаком оглушил разбойника.

Я сотворил псевдоохранный шар из стихий света и воздуха, он парил по заданной траектории, сверкал и шумел. Единственная практическая польза от этого шара - отпугнуть случайных прохожих. Не случайные поймут, что это муляж.

Пока пробирался к бандитскому лагерю, размышлял над странностями магической специализации. Вот самый простой маленький огненный шар - я аж вспотел пока удерживал его; а вот достаточно сложное, двустихийное заклинание, с заложенным алгоритмом, визуальными и акустическими эффектами, существующее автономно длительный период времени - создаю чуть ли не по щелчку пальцев. А всё потому, что свет и воздух – мои родные стихии, а огонь – нет. Как-то это неправильно.

Так, а вот и стоянка разбойников. Да уж. Вот как можно так загадить место, где живёшь?! Стоянку осмотрел и обычным зрением и магическим и нашел несколько тайников. Себе взял только деньги и небольшой кошелек с мелкими драгоценными камушками. Всю остальную рухлядь стражникам передам. Пускай парни в город доставят, там премию получат, а в ней и моя доля будет. Хе, хе. Просто отлично, тут и пять лошадок есть, и пара возов.

Так, а что это я там утром про заводную лошадку думал? Выбрал крепенькую кобылку и повел её за собой к дороге. На обратном пути размышлял как бы лошадку назвать. Птичка, то есть Синичка, у меня уже есть. Поэтому будет она, будет она рыбкой, то есть Воблой! Пожалуй нет, Вобла – это имя для старой клячи. Назову-ка я ее Плотвичкой. А что? Синичка и Плотвичка, по-моему, неплохо.

До приезда Тита со стражниками я успел перегрузить поклажу на Плотвичку и написать подробную записку для Нормана. Я поручал своему товарищу получить причитающуюся мне награду за разбойников и тщательно её сберечь до моего возвращения. А если я не вернусь, то весело пропить.

Очень хорошо, что всех трёх прибывших стражников я знал. Я подробно рассказал им, как было дело, пленных сдал, про трофеи всё объяснил, на лагерь указал и снова всё объяснил. Парни довольно кивали и уверяли, что всё сделают в лучшем виде. Я наказал передать записку Норману, и, распрощавшись со стражниками Вайриха, мы продолжили путь.

Мне и раньше приходилось убивать людей, тех же бандитов в городе. Но тогда я был в составе группы и действовал по приказу. А вот сейчас один и фактически сам пошел на обострение. Можно было избежать бойни, просто обозначив, что я обладаю даром, и разбойники бы сами разбежались. Да они носа на дорогу бы не показали, если б знали, с кем имеют дело. Ведь по моей одежде не поймёшь, что я маг, не люблю я все эти мантии и прочие атрибуты.

Мили две мы скакали молча. Тем временем я старался разобраться в себе. А не маньяк ли я случаем? Но так ничего и не понял, кроме того, что категорически не хочу мирится с какими бы то ни было бандитами. Мне всегда был неприятно думать, что магистратскому совету Вайриха прекрасно известны личности, покрывающие или даже тайно руководящие воровским сообществом, но в их воровские дела никто не вмешивается, предпочитая условно контролируемый криминалитет. Да, периодически проходят рейды против бандитов, но вычищают всегда мелкие шайки, не трогая авторитетов. Видимо кому-то выгодна такая ситуация, но лично у меня воры не вызывают ничего кроме отвращения.

А то, что я собрал трофейных денег и камней примерно на тридцать золотых, заставляло моего внутреннего хомяка довольно потирать лапки. И это чуть больше, чем за два часа. А ведь я за семнадцать дней своего интенсива заработал около семидесяти золотых монет. Наверное, такие размышления и толкают людей на скользкую тропинку криминала. Я попытался обуздать своего зверя, но внутренний хомяк орал во всё горло: «Грабь награбленное! В этом нет ни чего предосудительного».

Что бы отвлечься от меркантильных мыслей, я обратился к Титу:

- Далеко нам еще до стоянки отряда?

- Скоро уже будем, - ответил он и махнул рукой в сторону.

Мы выехали из леса, и мимо потянулись возделанные поля. За оградами зеленели фруктовые сады, время от времени мы пересекали небольшие оросительные каналы, через которые были заботливо перекинуты деревянные мосты. Еще минут пятнадцать - и открылся вид на село Луговое. Высокий частокол, несколько дозорных башен – сразу видно, что староста тут серьёзный. Мы обогнули село по объездной дороге и направились на север, в симпатичную рощу. Тут и встретились с остальными членами отряда.

Вместе с Титом в отряде было шесть человек. Возглавлял охотников сурового вида воин по имени Станислав, замом был его брат Дмитрий. Братья Элдерберри встали с бревнышек, разложенных вокруг кострища, и направились к нам. Оба широкоплечие и крепкие. Станислав чуть ниже брата, зато взгляд у него жестче. Сурово уставившись на меня холодными светло-серыми глазами, он сказал:

- Вы задержались. Что-то случилось?

Он смотрел на меня так, будто прицеливается из крепостного стреломета. Не очень-то комфортно ощущать чужое давление. Я мысленно встряхнулся, приводя себя в соответствующее состояние, и ответил, глядя ему в глаза:

- Небольшая задержка вышла из-за разбойников, пришлось с ними разбираться. Но, все нормально.

Я соскочил с лошадки и подняв руку громко сказал:

– Всех приветствую! Рад оказаться в вашей компании.

- Едем, мы едем, значит, и тут, - вступил в беседу Тит, - Вдруг разбойники из леса вышли целою толпой. И сказал атаман, руки сунув в карман: «А кто это у нас такой нарядный?»

Парень соскочил с лошади и принялся, иногда слегка преувеличивая детали, но с юмором, рассказывать о нашем небольшом приключении. Охотники дружно посмеивались над рассказом Тита. К концу повествования я успел ослабить упряжь лошадкам и привязать их дереву.

- Знакомьтесь, мастер Мейс, - указал Станислав на сурового с виду старика, - Это мастер Сандр.