– Это временная работа, – улыбнулась Адриана. – У меня трое детей, так что полный рабочий день не подходит.

– А сколько лет детям?

– Восемнадцать, семнадцать и пятнадцать.

– С ними много хлопот?

– Как вам сказать, встаю в пять и рада, если получается лечь в двенадцать.

Фланнер рассмеялся, и Адриана немного расслабилась.

– А у вас есть дети?

– Сын. – Мужчина опустил глаза, но тут же снова посмотрел на собеседницу. – Он доктор и работает в Эквадоре.

– Он там живет?

– В настоящее время – да. Благотворительная организация послала его волонтером в больницу под Эсмеральдасом.

– Наверное, вы им гордитесь.

– Да, конечно. – Он помолчал. – Если честно, это больше заслуга жены... Вернее, моей бывшей жены.

– Хорошо, что вы так считаете, – улыбнулась Адриана.

– Почему?

– Потому что вы до сих пор ее цените. Даже после развода. Не всем удается сохранить нормальные отношения. Бывших супругов принято обвинять во всех смертных грехах.

Пол подумал, что она говорит об этом, как об истине, которую выстрадала.

– Расскажите о детях, Адриана. Чем они увлекаются?

Она снова глотнула кофе, думая, как странно, что он назвал ее по имени.

– Мои дети? Значит так: Мэтт был защитником в футбольной команде, а сейчас перешел в баскетбол. Аманда любит театр и недавно получила роль Марии в «Вестсайдской истории». А Дэн... Сейчас он играет в баскетбол, хотя на следующий год собирается заняться борьбой. В летнем лагере его увидел тренер и убедил попробовать.

Фланнер вскинул брови.

– Впечатляюще.

– Если честно, это заслуга их матери, – съязвила Адриана.

– Неужели я уже где-то слышал эти слова?

Она улыбнулась:

– Естественно, я перечислила только их достоинства. Если бы рассказала о том, как они ссорятся и какой бардак у них в комнатах, вы бы меня пожалели.

Пол усмехнулся:

– Нет, я бы подумал, что у ваших детей обычные подростковые проблемы.

– Хотите сказать, что ваш сын, состоявшийся доктор, тоже проходил через нечто подобное, и мне не стоит отчаиваться?

– Наверное, все так и было.

– Но вы не уверены?

– Нет, – замялся Пол, – я не уделял ему достаточно внимания. В моей жизни был период, когда я целиком отдавался работе.

Адриана увидела, что это признание далось ему нелегко. Интересно, зачем он его сделал? Однако прежде, чем она успела это обдумать, зазвонил телефон, и оба вздрогнули.

– Простите, – сказала Адриана, вставая, – мне нужно ответить.

Пол проводил женщину взглядом, в очередной раз подумав, как она хороша. Несмотря на избранную специальность, Фланнер всегда судил людей по внутренним качествам и особо ценил доброту и отзывчивость, чуткость и оптимизм. Адриана, он был уверен, обладает всеми вышеперечисленными качествами, однако никто не отдавал им должное, в том числе и она сама.

Он видел, как она нервничала, когда садилась в кресло, но почему-то это ему импонировало. Слишком часто люди его круга старались произвести впечатление, произнося избитые фразы и выставляя напоказ достоинства. Некоторые трещали без умолку, не давая собеседнику вставить ни слова. Хвастунов Пол не переваривал. К счастью, Адриана оказалась гораздо умнее и порядочнее.

Разговаривать с незнакомым человеком оказалось на удивление легко. За последние месяцы Фланнер либо проводил время в одиночестве, либо старательно избегал вопросов о том, как он себя чувствует.

Не раз и не два коллеги предлагали обратиться к хорошему психоаналитику, рекомендуя своих знакомых. Пол устал объяснять, что ни о чем не жалеет и уверен в правильности выбора. Обычно в ответ на его объяснения друзья начинали беспокоиться еще больше.

А в Адриане было что-то особенное, будто она могла понять его проблемы. Почему он так решил, объяснить было невозможно. Да и какая разница? Он просто знал и все.

Через несколько минут Пол поставил чашку на поднос и отнес его на кухню.

Адриана еще говорила по телефону, стоя к Фланнеру спиной. Тонкие пальцы играли волнистой прядью. По тону Адрианы мужчина понял, что разговор подходит к концу, и осторожно поставил чашку на стол.

– Да, я получила твою записку... Он уже приехал...

Возникла небольшая пауза. Женщина слушала, а когда заговорила снова, голос дрожал.

– В новостях только об этом и говорят... Кажется, шторм будет сильным... Понятно... Под домом?.. Да, думаю, справлюсь... Хотелось бы знать, насколько сильным он может быть... Не за что... Желаю отлично провести время. Пока!

Пол поставил чашку в раковину, и Адриана обернулась.

– Вы могли оставить ее на столе, – проговорила она.

– Знаю, я так и так собирался на кухню. Хотел узнать, что будет на ужин.

– Проголодались?

Пол открыл кран.

– Немного, и все же могу потерпеть.

– Нет, что вы! Я тоже хочу есть. – Увидев, что собирается сделать Фланнер, Адриана поспешно добавила: – Право же, не стоит! Вы же гость!

Пол отошел в сторону, а она быстро вымыла чашки и кофейник.

– Могу предложить цыпленка, отбивные или спагетти под сливочным соусом, выбирайте! Хочу предупредить: то, что останется, придется есть завтра. Боюсь, в выходные супермаркет не откроется.

– Хорошо. Выбирайте на свой вкус.

– Может, цыпленка? Он уже разморозился.

– Отлично!

– А на гарнир – картофель и фасоль.

– Звучит здорово!

Женщина вытерла руки салфеткой и надела фартук прямо поверх свитера.

– Хотите салат?

– Да, если можно. Если нет, то ничего страшного.

Адриана улыбнулась.

– Кажется, вы и правда не слишком привередливы.

– Мой девиз: «Ем, что угодно, лишь бы не готовить».

– Не любите готовить?

– Никогда не приходилось. Марта, моя бывшая жена, постоянно изобретала что-то новенькое, а с тех пор, как мы расстались, я питаюсь в кафе.

– Ну, до кафе мне далеко. Я умею готовить, но все только самое обыкновенное. Мои сыновья больше ценят количество, чем оригинальность.

– Уверен, мне понравится. Я с удовольствием вам помогу.

Адриана удивленно на него посмотрела:

– Ну, конечно, если хотите. Или лучше отдохните, а я вас позову, когда будет готово.