Да, открытие малоприятное, но в целом на мои планы не особо влияющее. А мои планы – молчать по возможности, прятаться ото всех, узнать как можно больше об окружающем мире. А дальше по обстоятельствам.

Я справлюсь?

Я справлюсь.

Только жаль, что нельзя прямо сейчас выйти в интернет и подготовиться. Интересно, здесь вообще есть интернет?

Единственным развлечением, помимо сериала, в моей поездке стали посещения вагона-ресторана. Там всегда было людно, и на меня посматривали с интересом. Возможно, внешность выдавала во мне принадлежность к знати, которая, скорее всего, не часто разъезжает на поездах. Но заговорить со мной не пытались, я тоже опасалась заводить знакомства, поэтому просто прислушивалась к разговорам окружающих, делая вид, будто поглощена едой. Ничего особенного – люди обсуждали личные темы, точно так же, как в любом поезде в любом мире. Но для меня и такой способ развеять скуку подошел. В конце концов, островок нормальности в окружающем меня безумии – самое то, чтобы сохранить разум.

К моему сожалению, каналы в телевизоре не переключались – или я просто не разобралась, как это делается - а в доступном нон-стоп шел сериал о карьеристке. Без перерывов на рекламу и новости. И если местная реклама меня не интересовала, то новости я бы посмотрела.

Потому что мне было интересно, говорят ли в новостях обо мне. Едва ли это что-то обычное – гибель знатной девицы и ее неожиданное возвращение с того света по запретному лесу. У нас о подобном бы раструбили по всему миру. Хм. И меня бы оккупировали журналисты… а тут никому и дела нет? Обычная история? Или местные журналисты к аристократии не лезут?

Как же плохо без информации. И спросить-то некого. Скорее бы уже приехать.

Интернет, я надеюсь, ты здесь есть.

Какой бы долгой не показалась мне дорога, но и она закончилась. Вещей у меня с собой не было, поэтому поезд я покинула одной из первых. И сразу увидела встречающего, в руках которого была табличка с моим именем.

Кларисса Аберэ.

Значит, Рисса – это сокращение.

Что ж…

Встречающий был пожилым импозантным мужчиной в строгом костюме. Смотрел он на меня совершенно равнодушно. Не похоже, что родственник.

- Здравствуйте, магоспожа Кларисса, - поприветствовал он меня нейтральным тоном, когда я подошла.

- Здравствуйте, - улыбнулась я вежливо. – А вы кто?

- Я дворецкий дома Аберэ, Сейлус Роннан. Прошу, магоспожа Кларисса, следуйте за мной.

Я последовала.

Дворецкий? Дворецкий?! Что, серьезно? Нет, я к такому не готова…

Сейлус Роннан привел меня к автомобилю. На этот раз машина оказалась представительского класса, большая, красивая. Прокатиться на такой – мечта. И я ее сейчас осуществлю.

Но сначала…

- Скажите, а мои родители не приехали меня встречать, потому что?..

- Они очень заняты, - сухо ответил дворецкий.

-И дела важнее дочери, вернувшейся с того света? – уточнила я.

Да, они отправили на встречу мне целого дворецкого, но учитывая обстоятельства…

Впервые в глазах мужчины мелькнуло какое-то чувство, и он, словно бы извиняясь, ответил:

- В семье Аберэ не принято бурно выражать эмоции.

Хм. Это уже не сдержанность, а натуральное игнорирование.

- Понятно, - максимально нейтральным тоном произнесла я и села в машину.

Да, очень комфортно. Но насладиться поездкой мешает волнение. И я уставилась в окно, рассматривая город, принадлежащий моей новоприобретенной семье.

В Аберане вокзал располагался не в промышленном районе. Мы проезжали мимо торговых центров, гостиниц, каких-то мелких магазинчиков, арт-объектов, кажется, даже мелькнул музей, – явные признаки туристской части города. Затем был буфер с какими-то административными зданиями, а после него – жилой квартал. Явно дорогой, судя по изгородям и видимым частям особняков.

Никакого единообразия.

Даже интересно, кто в них живет. Другие аристократы, которым своего города не досталось? Или просто богатые люди, работающие на семью Аберэ?

Как же плохо без информации. Ничего не понятно. Еще и встреча с родственниками радости не добавляет.

Дворецкий остановил машину перед массивными кованными воротами, которые беззвучно открылись, впуская нас внутрь моего нового дома. Подъездная дорога привела к крыльцу роскошного трехэтажного особняка, окруженного зеленым ухоженным парком.

Опять деревья, сил моих нет на них смотреть…

А дом-то и не сравнить с моим потерянным. Больше, богаче и строже. Свой дом я выбирала тщательно, намереваясь жить в нем долго и счастливо, поэтому был он уютным и миленьким. Эх, надеюсь, новым его хозяевам повезет больше, чем мне.

Сколько труда было вложено, сердце кровью обливается…

А новый дом мне не понравился. Холодный он какой-то. Чужой.

Дворецкий помог мне выйти из машины, подвел к дверям и открыл их передо мной.

- Добро пожаловать домой, магоспожа Кларисса.

- Спасибо, - улыбнулась я и шагнула через порог.

4. Введение в предмет

В просторном холле стояли двое и смотрели на меня... неодобрительно?

Кларисса была очень похожа на мать, разве что цвет волос унаследовала от отца. А то, что эти двое – родители моей предшественницы, я ни на мгновение не усомнилась. Как и в их принадлежности к аристократам. Явное семейное сходство и уверенная манера держать себя как бы намекали.

Дворецкий остался за дверью и других людей в холле не было. Значит, вот она, семейная встреча.

- Кларисса, это правда? – заговорила женщина. – Ты потеряла память?

Хм. Прозвучало, как обвинение. И это вместо приветствия? Могли ведь хотя бы изобразить, что рады.

- Да, - у меня язык не повернулся назвать эту женщину мамой.

- Не хватало нам того инцидента, теперь еще и это! – с досадой произнес отец Клариссы.

И мне стало жаль девочку. Мало того, что умерла в расцвете лет, так еще и родители ее совсем не любили. И ничуть этого не скрывали.

А что там за инцидент, интересно?

- Я тоже рада вас видеть, - улыбнулась я обоим. – Кто-нибудь мне покажет, где моя комната?

- Все такая же невыносимая! – с недовольством заметила женщина.

А мужчина повысил голос:

- Сейлус! Проводи Клариссу в ее апартаменты. И объясни правила.

М-да, счастливое семейное воссоединение.

Дворецкий бесшумно возник у меня за спиной – я даже не услышала, как открылась дверь! – и поклонился аристократической чете:

- Да, магосподин Аберэ. Магоспожа Кларисса, следуйте за мной.

- Да следую, следую, - проворчала я, проводив взглядом незнакомцев, которые вряд ли станут мне семьей.

Мы поднялись на второй этаж, поплутали по коридорам и остановились перед двустворчатыми дверями.

- Ваши