Установка М81 имела угол горизонтального наведения –8°; + 19,5° и была стабилизирована в двух плоскостях.

Длина ракеты «Шиллейла» составляла 1,15 м, диаметр 152 мм. Твердотопливный двигатель разгонял её до скорости 689 м/с; после вылета из пусковой трубы раскрывались 4 стабилизатора с размахом 280 мм. Максимальная дальность стрельбы достигала 4–5 км.

Испытания ракеты «Шиллейла» велись на полигоне Уайт Сэндс с 1962 г. В серию «Шиллейла» была запущена в 1966 г. Ракета «Шиллейла» производилась в двух вариантах: с ядерной боевой частью и с кумулятивной боевой частью для использования в качестве ПТУР.

Орудием – пусковой установкой М81 и снарядами «Шиллейла» первоначально были оснащены новые лёгкие танки М551 «Шеридан». Первый опытный образец танка под индексом ХМ551 был изготовлен фирмой «Аллисон» в 1962 г., а серийное производство началось в 1966 г. Вес танка составлял 15,9 т. Экипаж 4 человека. Танк имел противопульную броню толщиной 13 мм. Кроме 152-мм установки М81 он был оснащен 12,7-мм пулеметом «Браунинг» и одним 7,62-мм пулеметом М73. Полный боекомплект танка М551 составлял 30 выстрелов, из которых на «Шиллейлу» приходилось от 8 до 12 выстрелов. Остальная часть боекомплекта состояла из обычных снарядов с частично сгорающими гильзами (не сгорал лишь стальной поддон).

Всего с 1966 г. по 1970 г. было выпущено 1700 лёгких танков «Шеридан». Где-то в районе 1970–1971 гг., по-видимому, в результате секретного соглашения с СССР, в американской прессе исчезают всякие упоминания об использовании «Шиллейлы» в качестве носителя ядерных боеприпасов, и она становится обычным ПТУРСом. Кстати, это был единственный ПТУРС, входивший в боекомплект американских танков.

В качестве ПТУРСа, по сведениям американской печати, «Шиллейла» могла пробить по нормали 600-мм броню, а эффективная дальность стрельбы составляла от 1500 км до 2500/3000 км (по подвижным / неподвижным целям). И ракета «Шиллейла» (в варианте ПТУРС), и танк «Шеридан» имели много конструктивных недоработок.

В начале 1970-х гг. на базе основного американского танка М60А1, оснащенного 105-мм нарезной пушкой М68, был создан танк М60А2, на котором было установлено вооружение лёгкого танка «Шеридан». При этом боекомплект был увеличен с 30 до 33 выстрелов.

Серийное производство танков М60А2 началось в 1972 г., но фактически танк был принят на вооружение лишь в 1974 г. Как уже говорилось, установка М81 и ПТУРС «Шиллейла» оказались неэффективными, и производство танков М60А2 было вскоре свернуто. Всего произведено 540 танков М60А2, после чего началось производство танков М60А3 со стандартным танковым вооружением – 105-мм нарезной пушкой М68.

Ни «Шеридан», ни М60А2 не экспортировались и не состояли на вооружении только армии США. Танки М60А2 были ещё в конце 1970-х – начале 1980-х гг. частично законсервированы, а частично переоборудованы в танковые мостоукладчики, саперные танки и инженерные машины разграждения.

Попытка использования танков «Шеридан» в Южном Вьетнаме и Лаосе в 1960–1971 гг. оказалась неудачной. При стрельбе происходило неполное сгорание гильзы, поэтому на танки было установлено мощное эжекционное устройство, которое выбрасывало сжатым воздухом несгоревшие остатки гильз. «Шеридан» оказался крайне уязвим от действия мин и гранатометов РПГ-7. Главным его преимущества стало введение специального выстрела М6552, содержавшего 10 тысяч готовых поражающих элементов. Во Вьетнаме было безвозвратно потеряно около 100 танков «Шеридан».

Большинство танков «Шеридан» было законсервировано в конце 1970-х гг., а взамен их из-за отсутствия других лёгких танков стали поступать основные танки М60А1. Лишь небольшое число «шериданов» оставалось на вооружении в 82-й воздушно-десантной дивизии, а также в национальном учебном центре Форт-Ирвин и танковом учебном центре Форт-Нокс (штат Кентукки). Причём на обоих полигонах «шериданы» играли роль бронеобъектов вероятного противника: танков Т-72, БМП-1, гаубиц «Гвоздика» и «Акация», ЗСУ «Шилка». Для этого на «Шериданы» ставились накладные металлические и пластиковые конструкции, фальшивые стволы орудий, макеты ПТУР и антенн. Судя по фотографиям, загримированные «шериданы» издали были очень похожи на «гвоздики» и «шилки».

Несколько танков М551 использовались американской армией при вторжении в Панаму в 1989 г. «Шериданы» были первыми танками, доставленными в район Персидского залива после захвата Кувейта Ираком. 3 августа 1990 г. 3-я лёгкая танковая рота 73-го танкового батальона 82-й дивизии была высажена с самолётов С-5 в Саудовской Аравии. Однако в боях они участия не принимали. В 1994 г. та же 3-я рота восстанавливала демократию на Гаити в ходе американского вторжения туда.

Глава 2. Ядерные фугасы США

Самым засекреченным средством ведения ограниченной ядерной войны и на Западе, и в СССР были ядерные фугасы или, как их называли, «атомные подрывные средства» или ядерные мины (АДМ – Atomic Demolition Munitions). Поэтому следует сразу оговориться, что поскольку наш обзор составлен лишь по сведениям открытой печати, он может содержать неточности и заведомую дезинформацию.

С принятием в начале 1960-х гг. на вооружение сухопутных войск США первых образцов ядерных фугасов были разработаны способы их боевого использования, а также сформированы специальные команды по их хранению и обслуживанию.

Оценивая эффективность ядерных зарядов, американские военные специалисты считали, что их заградительный эффект обусловлен созданием в результате подземных или наземных взрывов воронок больших размеров, навалов и зон разрушений, являвшихся серьезным препятствием на пути движения войск. Например, при наземном взрыве ядерного заряда мощностью 10 кт диаметр воронки, по расчётам американских специалистов, составил бы около 90 м, а её глубина – 20 м. При подземном взрыве такой же мощности размеры воронки будут существенно большими.

Заградительный эффект при наземном взрыве усиливается выпадением радиоактивных осадков, а при подземном – большой остаточной радиацией в районе воронки. Так как наземный взрыв сопровождается выпадением радиоактивных осадков, которые заражают прилегающую местность на большой площади, то иностранные специалисты рекомендуют с очень большой осторожностью подходить к применению таких взрывов, чтобы не помешать действиям своих войск. В связи с этим в ходе активных боевых действий чаще будут производиться подземные ядерные взрывы фугасов, так как с увеличением до определенного предела глубин их заложения возрастают размеры воронок и существенно снижается количество радиоактивных осадков.

При подземном ядерном взрыве около 95 % радиоактивных продуктов задерживается в грунте или остается в непосредственной близости от воронки, и только 5 % выпадает в виде осадков. Кроме того, протяженность зоны радиоактивного заражения значительно меньше, чем при наземном взрыве.

Зависимость протяженности зон заражения от уровня радиации

В силу названных причин при устройстве ядерно-минных заграждений рекомендуется отдавать предпочтение подземным взрывам ядерных фугасов, которые позволяют к тому же получить воронки больших размеров.

Зависимость размеров воронок от мощности ядерных зарядов

Западные военные характеризуют воронку как труднопреодолимое препятствие. Она имеет крутые откосы, непреодолимые для танков и автомобилей, и навалы земли, а грунт, выпавший в воронку после взрыва, сильно затруднит движение по ней транспортных средств.