— Похоже.

Хеджун резко свернул на обочину, подняв вокруг машины высокие клубы пыли. Я вздрогнула, но промолчала. Он отстегнулся, повернулся ко мне всем телом и холодно произнёс:

— Не знаю, к какому отношению и поведению окружающих ты привыкла, но, если я говорю о серьёзных вещах, мне не до шуток. Раздражают такие подозрительные и мнительные личности как ты.

— Значит, мы не сработаемся, — я посмотрела ему в глаза, вернее в очки. Самовлюблённый болван. Он же в курсе, что меня кинули на предыдущей работе. С чего мне доверять тому, с кем я едва знакома?

— Похоже, ты права, — хмыкнул айдол.

Меня покоробило его надменное отношение. Я тоже отстегнулась.

— Желаешь дальше ехать один?

— С каких пор наше общение стало неформальным? — он выпрямился и положил руки на руль. На правой красовалось кольцо с чёрной печаткой.

— С начала путешествия, — спокойно ответила я, прикидывая, во сколько мне обойдётся такси. Дорого, а пешком долго. Внутри медленно закипала злость. — Тебе впервые отказали?

— Чего?

— Ты сердишься, потому что вместо щенячьего восторга по поводу щедрого предложения получил отказ? Почему бы тебе не задуматься над причинами? Твоё вчерашнее поведение и сегодняшние слова о плотном графике, когда всё моё время будет занято лишь тобой, не слишком соблазнительны.

— Как красиво она умеет говорить, — усмехнулся Хеджун и сделал несколько щелчков пальцами по рулю. — Лучше бы над своим поведением подумала. Чудом вчерашние глупости не довели тебя до тюрьмы. И, кстати, куда ты собралась? — он наклонился и потянул мой ремень безопасности на себя. Мы снова оказались близко друг к другу, как недавно в квартире. Я старалась сохранять спокойствие, но всё равно почувствовала сильное смущение. Щёки опалило румянцем. — Сначала отработай сполна своё наказание.

Оставшуюся дорогу мы больше не ссорились, даже нашли нейтральные темы для разговоров. На полпути я сменила айдола за рулём. Водитель из меня аховый, слишком мало практики, но на загородной трассе это не так заметно. Хеджун не жаловался, вместо этого беспечно дремал, предоставив мне возможность ещё раз обдумать его предложение. Уж слишком заманчивой была перспектива по-быстрому рассчитаться с долгами. Я понимала, что для этого придётся на какое-то время забыть о карьере и стать рабом другого человека, но… Слишком уж крупным было это «НО».

Из опасений быть узнанным Данди пришлось всю поездку оставаться внутри автомобиля. Я сама покупала еду, воду, билеты на паром. Мне не хотелось тесниться в салоне, и, пока мы плыли, я вместе с другими пассажирами дышала свежим морским воздухом и смотрела на причудливые барашки пены, выбегающие из-под винтов мощного двигателя.

Как же давно я не была в отпуске! Сначала не хватало времени, потом денег. Смешно, но всё детство проведя на побережье, повзрослев, я ни разу не смогла сюда вырваться. Наверное, уже и плавать разучилась.

— Чему улыбаешься? — ко мне незаметно подошёл Хеджун.

— Не боишься, что узнают? — задала встречный вопрос, на несколько секунд подставляя лицо ветру и солнцу. Свобода…

— Плевать. Тоже хочу насладиться моментом, — признался парень.

Мы молчали, глядя как блестит изумрудная вода за кормой, кружат над волнами вечно голодные чайки, истончается и тает без следа густая белоснежная пена. Ловили руками ветер, ощущая, как его невидимые пальцы путаются у нас в волосах.

— Хочешь, сфотографирую? — спонтанно спросила, доставая из рюкзачка за спиной мобильник.

— Думаешь, у меня мало подобных фото? — скептически вздёрнул брови айдол.

— Таких непрофессиональных на дешёвый телефон точно нет, — рассмеялась я. — Ладно. Понимаю, ты опасаешься, что использую снимки в корыстных целях. Тогда сними меня.

Я встала спиной к поручням и подняла руки к бездонному синему небу. Широкая белая рубашка в тонкую розовую полоску заплескалась по ветру, облепив грудь.

— Молодые люди, давайте сфотографирую, — к нам подошла пожилая женщина в широкополой соломенной шляпе. — Красавчик, дай сюда телефон. Обними свою девушку.

— О, нет, бабушка, вы ошиблись! — отрицательно замахала я руками. — Мы не пара.

— Да как же не пара? — удивилась доброхотка. — Вы так подходите друг другу. Я видела, как он на тебя смотрел. А ну смелей, — и подтолкнула ко мне Хеджуна.

— Не переживай, удалим, — шепнул он, прежде чем обнять.

«Да кто из нас больше переживает-то? Эй? Что происходит?»

Я изогнулась и упёрлась ладонями в мужскую грудь.

Бабушка только и успевала нас щёлкать, попутно давая советы:

— Хватит артачиться. Такой красавчик рядом. Парень, сними очки и встань у неё за спиной, а ты опусти голову ему на плечо. Улыбайтесь. Не убирай его руки, лучше свои сверху положи. Посмотрите друг на друга. Айгу, какие милашки! Когда ваша свадьба?

— Позвольте, — я аккуратно забрала из рук женщины мобильник и с почтением поклонилась. — Спасибо.

— Да не за что. Вы очень красивая пара. Желаю вам счастья.

Повернувшись к Хеджуну, я увидела, что он беззвучно смеётся, глядя вслед боевой старушке.

— Очки надень, — фыркнула прежде, чем начать просматривать фотографии.

— Покажи, — попросил айдол, наклоняясь ко мне.

Удивительно, но на снимках мы действительно смотрелись как парочка влюблённых, даже мои попытки отстраниться не испортили кадр. В очередной раз убеждаюсь, что Дан Хеджун — артистичный человек, способный правдоподобно изобразить любое чувство.

Я хотела удалить спонтанно возникший компромат, однако меня остановили:

— Подожди. Позволь, я сам.

Он взял телефон и проделал с ним какие-то невидимые мне манипуляции. Когда вернул, совместных фото там больше не было. Должно быть, переживал, что заныкаю один из горячих снимков в архив, чтобы потом хвастаться перед подругами или продать жадным до сенсаций папарацци.

Как только мы сошли на берег, я хотела сразу же бежать на пляж, чтобы успеть окунуться, пока солнце не село. Хеджун осадил мой порыв, приказав сначала найти место для ночлега. Единственная гостиница отпадала, поскольку для размещения в ней требовалось предоставить документы, удостоверяющие личность. Пришлось просить о гостеприимстве местных жителей. Несмотря на внушительную сумму, которую предлагал мой временный работодатель, никто не спешил распахивать перед подозрительными незнакомцами двери своих скромных обиталищ. Наконец, на постой нас пустила одинокая пожилая ныряльщица. Она только что вернулась с промысла с двумя большими полными корзинами. Удивилась нежеланию останавливаться в гостинице, однако лишних вопросов не задала.

Оставив Хеджуна переодеваться, я бросилась к морю. Купальник надела ещё дома перед отъездом — так не терпелось поплавать.

Солнце медленно садилось в воду, расплескав по палитре морской глади огненные краски. Волны ласково обняли ноги, подтолкнули вперёд и тут же предложили вернуться назад на берег. Ну уж нет! Надев маску, я двинулась навстречу своей первой любви…

Понятия не имею, почему кто-то решил, что я тону? Даже минуты под водой не продержалась, когда меня за волосы вытянули на её поверхность. Неудивительно, что, пытаясь отбиться от нападающего, я захлебнулась и