новые магазины и рестораны. Охрана и защита будет обеспечена. Но не только мои знакомые должны быть там, в новом районе. Я ищу и добропорядочных аристократов, готовых арендовать мои здания, а их у меня полно. Именно в таких сняли себе место уже… Граф Григорьев с уникальной продукцией мясокомбината. Они смогут удивить тех, кто любит мясные продукты.

— Вы про графа Григорьева и Великие Пупы? — спросила Мила. — Вы же теперь совладелец мясокомбината. То есть вы приложили руку к этой новой продукции?

— Не знаю, — загадочно сказал я. — Может и быть. Но не только граф Григорьев будет в торговом районе, но и род Демидовых с их вином. Барон Баранов, который также будет открывать свою пекарню, не уступающую качеством. И мой учитель. Ах, и будет новинка в Империи. Мой друг, который занял второе место на турнире кулинаров, пожелал войти на рынок имперской пищи. И не только они. Как выяснилось, очень многие желают присоединиться. Но места для новых людей мы найдём.

— Наставник? — удивилась Мила. — Вы говорите про Дагона с его известным рестораном «Пекло»? Об этом наставнике?

— Именно, — улыбнулся я даже слегка плотоядно. Вот кара и настигла вас, наставник. Если с другими личностями я договорился, то его не предупредил, а сейчас у него не было и шанса отвертеться. Я буду использовать его имя по максимуму. Раз уж он заслал меня на турнир без моего желания.

— Барон, это…

Да, я знаю, потрясающая новость. Не только для меня, но и для Дагона, который был поставлен перед выбором без выбора.

* * *

Конференция прошла успешно. И я не просто на своих словах основывался. Но и на том, что Элеонора сообщала мне в реальном времени, что ей буквально оборвали трубку с желанием взять в аренду здания. Да и не только.

Замечательно. Всё шло так, как я и планировал. А теперь можно заняться теми, кто мирно спал в подвале всё это время.

Нет, я не забыл про своих спасённых заключённых, но откладывал их пробуждение до последнего, чтобы люди успели восстановиться.

Начал я с обычных людей, оставив Святогора на последок. Всё же самое интересное порой лучше оставлять напоследок, ведь так ожидание становилось тягучим, как мёд. От этого сам момент наполнялся каким-то особым триумфом.

Будил по одному и проверял, как чувствовали себя бывшие заключённые. Пока они мало что понимали. Где они? Что с ними? Почему они оказались здесь, а не в тюрьме «Сибэр»? Это можно было прочитать в их глазах.

И вот теперь я разбудил Святогора. Только его реакция поразила меня. Он будто бы понял, где он и с кем за пару секунд, как пришёл в себя. И если сначала напрягся, то теперь расслабился, не почувствовав никакой угрозы.

— Кто вы? — глубоким голосом сказал Святогор. — И где я?

Выдержка у старика-учителя героев была отличная. Он решил сразу всё понять, чтобы потом составить план действий.

— Вы в безопасности, — закатил я глаза, но колебания в ауре всё же почувствовал. Не доверял. И правильно. Я бы сам себе не доверял. — Сейчас вы в столице. Нужен ли вам мой рассказ о том, как вы попали из тюрьмы «Сибэр» в пекарню?

— Был бы вам признателен, — кивнул Святогор. — Если вы не против.

— Это будет тогда длинная история.

— Я не против её послушать, — настоял Святогор. Так что придётся рассказывать всё от начала до конца.

Святогор слушал и не перебивал. А после я задал единственный вопрос, который интересовал не только меня, пусть я и получил этот ответ из его души.

— Почему вы оказались в «Сибэр»? — спросил я, вглядываясь в малейшие изменения мимики Святогора. И я их уловил. Ему было стыдно. А уж после моего рассказа, тем более.

— Тогда и я начну издалека, — прикрыл глаза Святогор, окунаясь в прошлое. — Леоморт ещё в подростковом возрасте был сильным магом и героем. Я увидел его потенциал. Он был прилежным и повышал уровни один за другим. Его команда росла, ведь Леоморт оказался прирождённым лидером. И тогда я взял больше учеников, чтобы раскрыть его потенциал.

— Звучит логично, — кивнул я.

— А потом, — проницательно сказал Святогор, смотря на меня с какой-то скрытой болью в глазах. — Я лишь хотел, чтобы ученики продолжили моё дело и очищали мир людей от Зон. Но Леоморту это не нравилось. Да, он был силён и сам знал об этом. Но моё желание никак не шло рядом с его. Леоморт хотел стать политиком. Ни о каком спасении мира не было и речи. Его интересовала власть, пусть он и тщательно скрывал своё желание.

Я больше не перебивал и слушал про то, какими раньше были Леоморт и другие. Да, власть развращает.

— А позже я узнал, что Леоморт построил секретную тюрьму. Она известна лишь немногим и называется «Сибэр». Тюрьма была построена для тех, кто не угодил Леоморту, — Святогор сжал руки в кулаки и зарычал. — Как выяснилось, я входил в этот список неугодных. И вот что со мной стало. Мой же ученик обманул меня во время нашего тренировочного спарринга в Зоне. Усыпил мою бдительность, а потом и меня. Очнулся я уже в тюрьме. Звучит жалко?

— Нет, — без единой эмоции ответил я на вопрос. — Не жалко. Я уже достаточно неплохо знаком с Леомортом. Могу сказать, что я вам верю. В связи с этим у меня к вам лишь один вопрос. Желаете ли вы поставить на место своего ученика? А пока заняться обучением детей?

— Я разберусь с Леомортом, как только сам стану сильнее, — качнул головой Святогор. — Но дети… Я больше не хочу брать учеников.

Позиция учителя героев была понятна. Вот только я знал, что он жаждал вернуться и передавать знания другим. Правда, что-то его останавливало. Вернее, не что-то, а предательство Леоморта. Святогор боялся повторения прошлого. И я понимал это.

— Вам нужно лишь посмотреть на детей, и тогда, я думаю, вы согласитесь, — усмехнулся я.

— Какая уверенность, — прикрыл глаза Святогор. — Дети? Их много?

— У меня целая гимназия детей-магов. Как вам такое?

Святогор замялся.

Глава 5

Новый наставник

— Целая гимназия детей-магов? Откуда? — удивился Святогор, потерев переносицу. — Может, их