и почему-то стало приятно, что практически незнакомый человек, которого я ни разу не видела, стал бы искать меня, если бы я вдруг пропала.

Кристина: «Хорошо, Алан. Я понимаю»

Алан: «Теперь, когда все выяснилось, расскажешь, куда ездила?»

Кристина: «Я ездила на прогулку за город, с другом. Мы смотрели водопады, обедали и просто катались»

Возникла пауза, в течение которой я видела, как он набирал и стирал сообщение.

…

Алан: «Понятно»

Кристина: «Я тут подумала, может, ты расскажешь мне, что именно случилось? Как пропал Марк? Вдруг это как-то поможет»

Кристина: «Ты можешь доверять мне, Алан. Я не собираюсь никому говорить о тебе и нашем разговоре»

Несколько минут Алан молчал. Я даже подумала, что он отключился. Наконец, пришло сообщение.

Алан: «Ладно, думаю, что могу рассказать тебе»

Кристина: «Правда? Здорово! Тогда я вся во внимании»

Алан: «В общем, в один из вечеров девушка Марка пришла с работы (они живут вместе на съемной квартире в Белвью) и не застала его дома. Он не отвечал на звонки и сообщения. А все его вещи остались на своих местах»

Кристина: «Когда это случилось?»

Алан: «Две… нет, две с половиной недели назад»

Кристина: «Прошло много времени…»

Алан: «Да, видишь ли, поначалу Рейчел решила, что он просто ушел от нее, а не пропал. Потом у нее появились сомнения, она попыталась связаться со мной, но это получилось далеко не сразу»

Кристина: «Почему она не обратилась в полицию?»

Алан: «Из-за сообщения. Как я уже сказал, она решила, что он ушел от нее. На самом деле, она до сих пор не уверена. Дело в том, что в последнее время, по ее словам, у них были довольно напряженные отношения. Марк был задумчив и раздражителен. На расспросы отвечал сухо и односложно. За день до исчезновения она зашла к нему в кабинет, и увидела на компьютере твои фото. Много фото. Случился скандал. А на следующий день он пропал. Рейчел весь вечер звонила и писала ему. А ночью с его телефона пришло сообщение: «Прости, но я встретил другую. Не ищи меня»

Кристина: «Ого!»

Алан: «Она была полностью раздавлена. Сначала очень злилась. Думала, что это к тебе ушел Марк. Звонила ему, чтобы высказать, какой же он подлец, но телефон был выключен, и с тех пор он больше не появлялся в сети. Она ожидала, когда же он явится за вещами, но он так и не пришел»

Кристина: «Так, но почему вы решили, что с ним что-то случилось? Может, он и правда ушел к другой? Не ко мне, конечно. Но к кому-то еще»

Алан: «Есть несколько моментов, которые не вяжутся с этой версией. Во-первых, он абсолютно ни для кого не доступен. Он отключил телефон, не отвечает ни на email, ни в соцсетях. Не только Рейчел, но и вообще никому»

Кристина: «Может, он думает, что его девушка замучает его звонками и сообщениями, поэтому решил таким образом на время «спрятаться»? Переждать бурю»

Алан: «Во-вторых, он ничего с собой не взял. Абсолютно ничего, ушел в том, что было на нем и с телефоном. Вообще все оставил, понимаешь? Даже свой ноутбук. Как можно оставить ноутбук?»

Кристина: «Слушай, может он не планировал уходить, но так получилось, ну, не знаю… спонтанно. А за вещами он вернется позже, когда ситуация немного устаканится»

Алан: «Да, ты рассуждаешь логично. Но ты не знаешь его, он бы так просто не поступил»

Кристина: «Как ты можешь быть в этом уверен? Если даже его девушка сомневается?»

Алан: «Он влюблен в Рейчел с университета! Знаешь, сколько сил он потратил, чтобы добиться ее? Она — любовь его жизни. Он никогда бы не бросил ее, тем более вот так, без объяснений, по телефону, как последний трус. Это совершенно на него не похоже»

Я задумалась. Ситуация действительно была странная.

Кристина: «Ты думаешь, это не он писал то сообщение?»

Алан: «Да, я думаю, это был похититель. Он сделал это, чтобы Марка не искали, по крайней мере не сразу, чтобы выиграть время»

Кристина: «Слушай, я не хочу этого говорить, но ты ведь понимаешь, что он возможно уже…»

Алан: «Да. Понимаю. Но это мне никак не поможет. Предпочитаю думать, что он жив»

Кристина: «Да, конечно, ты прав. Извини»

Алан: «На самом деле у меня была еще одна зацепка, которой я все это время занимался»

Кристина: «Что за зацепка?»

Алан: «Его машина»

Кристина: «А что с ней?»

Алан: «Он уехал на машине. Я проследил ее до Сиэтла»

Кристина: «Проследил? Как?»

Алан: «По камерам»

Кристина: «Что? Как?»

Алан: «Не спрашивай»

Кристина: «Ладно. И куда же он направился в Сиэтле?»

Алан: «В последний раз камера засекла его машину в районе Рейнир Вэлли, а дальше он видимо попал в «слепую зону», и я потерял его из вида»

Кристина: «Да, Сиэтл очень большой. Это как искать иголку в стоге сена»

Алан: «Да, так что эта зацепка тоже повисла. У меня нет идей, что делать дальше. Я просто топчусь на месте»

Кристина: «Я понимаю, ты чувствуешь бессилие из-за невозможности как-то повлиять на ситуацию»

Алан: «Именно. Ему, возможно, сейчас нужна моя помощь, а я сижу тут и не ничего не делаю»

Кристина: «Это не твоя вина. Ты делаешь, что в твоих силах. Я тоже не знаю, что можно сделать в этой ситуации. Но мы ведь с тобой не детективы. Ты стараешься и не сдаешься, это уже много, Алан»

Алан: «Спасибо. Знаешь, ты ведь единственная, с кем я обсуждаю случившееся. Мне очень важна твоя поддержка»

Кристина: «Я хочу помочь тебе. Ты так рассчитывал, что, связавшись со мной, выйдешь на след Марка. А я не смогла сообщить тебе ничего полезного. Пусть будет хоть моральная поддержка, раз я не могу сделать большего»

Алан: «Ты пошла на контакт, хотя могла бы просто послать меня. Ты уже помогаешь»

Кристина: «Мне нравится общаться с тобой. Я бы предпочла разговор по телефону, но чат тоже неплохо»

Алан: «Почему ты бы предпочла разговор?»

Кристина: «Мне бы хотелось услышать твой голос»

…

Алан: «Кристина, могу я задать тебе личный вопрос?»

Кристина: «Да»

Алан: «Этот твой друг, с которым ты ездила на прогулку, он тебе просто друг или же между вами нечто большее?»

О, какой неожиданный поворот! Интересно, почему он спрашивает? И как мне ответить? Я сама разрешила ему задать личный вопрос, так что будет правильным ответить правдиво.

С одной стороны, между нами действительно ничего нет, и