всегда предельно собран и внимателен. Иногда даже казалось, что у Картеса Севелора глаза на лбу, так как он подмечал то, что другие и не видели вовсе. Помнится, отец рассказывал, насколько жестким был отбор в его отряд. Он никому не давал поблажек, и из трехсот парней, желающих вступить в ряды королевских теней, прошли только пятеро. Даже страшно представить, насколько сложные у них тренировки, так как во всем мире теньевикам генерала не было равных.

— Давно не виделись, — улыбнулся, храбрясь из последних сил.

— Верно, — склонил голову мужчина, ведя себя так, словно мы при параде, а не укутанные с ног до головы в одеяла, украшенные вышитыми цветами. — Хотел поговорить с вами о Микаэле.

«Ну вот и все, смерть моя пришла!» — панически заметалась мысль в голове.

Парни, стоящие по разным от меня сторонам, поежились, но вмешиваться в разговор не рискнули.

— Да, — кашлянул, прочищая горло, — конечно.

— Собственно, хорошо, что сыновья герцогов тоже здесь, — добавил он, и Мар с Истаром замерли, боясь даже моргнуть.

«Вот она, сила генерала теней! От одного его вида подгибаются коленки!»

— Кхм… — не выдержал Истар, — а… что-то случилось?

Наша троица под непроницаемым взглядом главного теньевика стояла ни жива, ни мертва.

— Да, хотел попросить, чтобы вы приглядели за моей дочерью. Сами понимаете, она шесть лет отсутствовала и… изменения в ней на лицо.

«Поверьте, мы успели заметить. И эти самые изменения не дают мне покоя!»

— Она стала такой красавицей! — мечтательно вздохнул Мар, на секунду потеряв бдительность, отчего в него мгновенно прилетел острый, как кинжал, взгляд генерала.

— Именно! — от его голоса повеяло ледяной стужей. — Не хочу потом ходить по академии и затапливать ее коридоры кровью.

— Э-эм… да, мы понимаем, — нервно хихикнул Истар.

— Микаэла будет в безопасности, — заверил я. — Ни один парень не подойдет к ней.

— Мы проконтролируем, — поддакнул Марэйн.

— Буду вам благодарен, — Картес Севелор уважительно поклонился и шагнул в тень, за мгновенье растворяясь в ней.

— Лысые ежики, — часто дышал Истар, хватаясь за сердце, — думал, прям здесь помру молодым и красивым.

— Ну, признавайся, — Мар пихнул меня локтем в бок, — в штаны, поди, наложил от страха?

— Да иди ты, — фыркнул в ответ.

— Ну что, — продолжил он, шагая рядом, — обещание ты дал. Так что придется нам постоянно находиться возле нее.

«Придется… Вот только почему меня это ни капли не радует?..»

Понравилась глава?

Честная оценка поможет автору в написании книги. Анонимно.

12. Я с тобой и всегда буду рядом

Микаэла

— Не стоит так переживать, — шептала ее величество, стоя позади и копошась в моих волосах. — Никуда он не денется, поверь!

Я сидела со слегка склоненной головой, смотря перед собой.

— А об этой Рэмине не волнуйся, милая, — успокаивала королева, которая с самого детства всегда была рядом, частенько проводя ночи возле моей кровати, потому что я плакала без нее, нуждаясь в тепле этой женщины.

Она любила меня, как родную дочь, которую ей так и не довелось родить. Джаред — единственный ребенок у королевской четы. Очень желанный, временами слишком наглый и чертовски избалованный.

— Я тут справки навела о ее семье, — продолжила правительница, собирая мои волосы в объемный пучок и выпуская пару прядок вдоль скул, — эта девушка не так проста, какой кажется на первый взгляд.

— Пф! — фыркнула я. — Ну кто бы сомневался! Перед Джаредом сама послушность, а пока он не видит, планы на него строит, расписывая их совместную жизнь на долгие годы вперед!

— Неприятно, — качнула головой королева, — понимаю. Но эту неприятность в лице слишком самоуверенной магианы мы переживем, тем более, что с сегодняшнего дня у Джареда не будет времени бегать по девушкам.

— Вы… — я сразу поняла, что воспитавшая меня женщина предприняла какие-то меры.

— Мика, ну что опять за вы? — вздохнула она, трогая подушечкой пальца мой нос. — Мы ведь одна семья. До отъезда ты меня мамой называла, а сейчас…

— Прости, пожалуйста, — виновато обернулась, чувствуя, что королева расстроилась.

Не вставая со стула, протянула руки и обняла ее за талию, прижимаясь щекой к груди.

— Девочка моя, — прошептала матушка Джареда, к которой я испытывала самые добрые и теплые чувства. — Мы с Дарэйном очень хотим, чтобы твоя заветная мечта осуществилась, а наш сын, наконец, открыл глаза и понял, какое сокровище находится рядом с ним.

От ее слов невольно выступили слезы, и я зашмыгала носом.

Да, правительница знала, что у меня в душе, и кто уже достаточно давно владеет моими мыслями. Она поддерживала меня и помогала, чем могла. Я понимала, что король и мой отец тоже владеют сей информацией, просто скрывают это, чтобы не ранить мои чувства, и была благодарна им за это.

— Я надеюсь, ты заметила, как Джаред пытается избегать тебя? — кашлянула ее величество, пряча смешок.

«Конечно, заметила. И не только это, правда рассказывать о таком не хватит духу. Стыдно».

— Его явно беспокоит, какой красавицей ты стала, моя дорогая, — королева поглаживала меня по волосам, ласково надавливая пальчиками на кожу головы. — И это добрый знак.

— Хорошо, если так, — вздохнула я.

— Поверь, моя интуиция не лжет. Просто у него в сознании стоит блок, что ты его сестра. Вы ведь все детство были неразлучны. Он нянчился с тобой, учил сражаться на мечах и везде брал с собой… пока не подрос.

И это было чистой правдой. Когда мой принц начал заглядываться на девушек, то его внимание, которое он постоянно дарил мне, стало уменьшаться.

— Ему сложно переступить черту. Я даже больше скажу, мне почему-то кажется, что Марэйн и Истар не знают, что он чувствует. Уверена, Джаред места себе найти не может. И хорошо, что я смогла отрезать ему пути к отступлению и подтолкнуть его в твою сторону.

— Э-эм… как? — вскинула глаза, наблюдая хитрую улыбку на королевских устах.

— Я попросила твоего отца, чтобы он поговорил с ним…

— Что?! — мое сердце ухнуло в пятки, а дыхание сбилось.

— Нет-нет, — замахала руками женщина. — Ты не так все поняла. Я бы никогда не стала просить лишнего. Да, я прекрасно знаю, что если мы с Дарэйном укажем Джареду на тебя, как на будущую супругу, то он не посмеет отказать, выполняя нашу волю, но ты ведь так не хочешь. Я права?

— Не хочу, — поджала губы, вздыхая. — Жить без взаимной любви — одно сплошное мучение. Уж лучше смотреть на него со стороны и радоваться, как принц смеется, а не находиться подле него, умирая от его постоянной печали и злости.

— Насильно мил не будешь, верно, милая моя, — улыбалась