Спрут, как бешеный, не давал встать защитнику, пиная его то в грудь, то в плечо. Бедный рыцарь, где-то раздобывший приличные доспехи и щит, даже не мог поднять ржавый меч под таким напором. У него не получалось даже толком развернуть щит из-за копья, которое озверевший гном сунул ему под мышку.

— Им уметь надо игра-а-ать! — Спрут с размаху влепил пятерней рыцарю по шлему.

Рыцарь зажал своим телом друида-эльфа, и тот в панике метался под тяжелым танком, не зная, что делать — выбираться или прыгать в форму медведя. Эльф едва поднимался на четвереньки, как сверху снова обрушивалась груда доспехов.

Наконец защитник сориентировался, кое-как развернулся, поднял щит, принимая на него пинки Спрута, и стал вставать на ноги. А страж будто этого и ждал — он сразу впихнул копье под щит и, используя его как рычаг, просто уперся и свалил рыцаря. Друид, только вставший на четвереньки, опять прогнулся под весом союзника.

Рыцарь прокатился по его спине и кувыркнулся на голову, выронив щит и меч. А Спрут же, не мешкая ни секунды, просто воткнул копье в бедного друида и, буксуя, потащил вперед обоих, как заправский бульдозер.

— Нубяры, как же бесят! — с ненавистью прокряхтел страж.

Разделавшись с магами, я поспешил копейщику на помощь. Меня в который раз поразила скилловость Спрута — он так ловко расправлялся с противниками, что зависть брала. При этом использовал примитивные приемы, кувыркая нубов во все стороны. Любой знает, что новичок, едва вошедший в игру, при таких кульбитах быстро теряет синхронизацию. И опытные игроки этим вовсю пользуются.

Обогнувпыхтящего Спрута, я обрушил молот на голову друида, который сразу выплюнул вместе с зубами последние очки здоровья. Я уже обожаю это оружие!

— Кну!! Кьюда!!! — заорал рыцарь, выбираясь из-под залетевшего на него друида.

— Хренюда! — гаркнул Спрут, и вогнал копье тому прямо под шлем, — Донатер хренов!

Я поморщился. В Патриаме не было кровавых настроек, и наконечник просто врезался в голову, но эта сцена все равно меня покоробила. Что самое удивительное, защитник не умер от удара, сохранив горстку хит-пойнтов — его откинуло назад, и он сразу же вскочил. Рыцарь ошалелым взглядом искал свое оружие, сжимая и разжимая пальцы.

Вдруг он резко посунулся, как от удара, полетев прямо на нас, и Спрут сразу же заботливо подставил копье.

— Шмотки купил, а играть не купил! — страж сплюнул и пинком спихнул труп защитника на землю.

Там, где только что стоял рыцарь, выросла двухметровая тень и через секунду из кустов выступил… Шуруп.

— А-а-а, зеленый! — радостно завопил страж.

Орк радостно ощерился, но тут из-за него вылетела Луна с круглыми глазами и крикнула, продолжая бежать к нам:

— Аргосы!

Она проскочила за спину к нам со Спрутом и затормозила, удивленно уставившись на Геральда.

— Ты думаешь, я не знаю, кто ты? — холодно спросил охотник, поднимая самострел.

— Твою же за ногу, — Луна вскинула оружие.

Я едва успел ударить по ее самострелу снизу ладонью, и заряд постриг листья сверху, окропив нас крошевом.

— Какого? — гномка нахмурила брови.

— Аргосы сзади, ща на котлеты нас пустят! — напомнил Шуруп, протискиваясь мимо нас, — О, здорово, Вестник, — он махнул рукой охотнику.

— Привет, — беззаботно махнул рукой Геральд и вдруг, схватившись рукой за голову, закачался, задергался, и стал оседать на землю.

В этот же момент с той стороны, откуда появились эти двое, послышались грозные крики аргосов.

Я сместился ближе к плывущему в непонятном трансе Геральду, пока Шуруп с Луной непонимающе смотрели на эту сцену. В этот же момент с той стороны, откуда появились эти двое, послышались грозные крики аргосов.

— Блин, Шуруп, нафига Вестника сломал? — Спрут удивленно посмотрел на опустившегося на четвереньки охотника.

— Что с ним? — орк беспомощно посмотрел на нас, — На него дебафф какой повесили?

— Да, не, это не магия, — я покачал головой, — Это там, у игрока в мозгах, ненормально все. Так уже было.

Крики приближались, сквозь просветы в кустах я заметил, что из следующей рощицы вырвались вражеские игроки и устремились в нашу сторону.

— И что, вирт скорую не вызвал? — Шуруп недоверчиво покачал головой.

— Я вот тоже подумала, что он в игре делает? Это ко врачу… — сказала Луна.

— Все, хватаем, — я подскочил к охотнику, пытаясь его приподнять, — Геральд, ты можешь идти?

— Думаешь, я не знаю… — словно в забытье, мямлил Геральд, потом вдруг чуть крепче встал на ноги и осознанно спросил, — Куда?

— В Рэйхан, — я обернулся, глядя на всех, — Попробуем на скорости доскочить до самого центра. Будем действовать по-спрутовски, тут нубов море!

Страж довольно осклабился:

— Когда у тебя яйца появляются, мне даже в твою команду хочется!

Луна оглянулась туда, где виднелась погоня:

— Мы можем их раскидать.

Охотник, висящий на моем плече, снова покачнулся и выдохнул:

— Мне нужно в храм, у настоятеля квест…

Все бывшие гидровцы, выпучив глаза, уставились на бредящего Геральда, на миг забыв про то, что надо бежать. Насколько я понял, эти слова для всех них что-то значили.

— Ты и так в моей команде, — напомнил я Спруту, затем снова встряхнул охотника, — Геральд!!!

— Тут я, — тот улыбнулся, встал уверенно, заряжая самострел, и через миг окинул нас всех внимательным взглядом, — Думаете, я не знаю, кто вы?

— Вы это слышали? — наконец, оживая, спросила Луна, — Слышали, что он сказал?

Спрут с Шурупом кивнули, переглядываясь. Я только ругнулся — их, кажется, не беспокоило, что к нам бежит отряд.

— Пипец, — только и сказал Шуруп, — Я, кажется, понял…

Тут затрещали кусты, аргосы уже ломились в наши заросли. Было поздно уже бежать, но этого и не потребовалось. Восемь противников налетели словно на скалу.

Не сговариваясь, мы сразу же ринулись в атаку. Луна с Геральдом отпрыгнули назад и в стороны, открывая себе больше обзора. Мы со Спрутом и Шурупом плотным ядром вклинились в ряды противника, на миг разбросав их в стороны. Охотники сразу заработали по открывшимся целям.

К несчастью, среди всевозможного набора магов и воинов затесался еще один защитник. Рыцарь с щитом, лихо махая мечом, бежал позади гнома с молотом. Я только покачал головой — бедняга, совсем не знает, как за танка играть, бежит позади всех. Впереди бежали и маги огня, и даже целитель, которые, сами того не зная, уже стали отрядом смерти. Ну, да, зато тылы надежно прикрыты.